聖アレキセイ寺院の惨劇/小栗虫太郎

れて、法水の持つ懐中電燈が目まぐるしい旋回を続けていた。それがようやく一点に集注されると、ルキーンはアッと叫んでドドドッと走り寄った。半ば開かれた扉の間に、長身｜痩躯《そうく》の白髪老人が前跼《まえかが》みに俯伏《うつぶ》して、頤《おとがい》を流血の中に埋めている。
「ああ、ラザレフ！！［＃「！！」は一文字、面区点番号１－８－７５］」ルキーンはガクッと両膝を折って、胸に十字を切った。「フリスチァン・イサゴヴィッチ・ラザレフが……」

　　　　　二

「絶命しているのかい？」検事が片膝をつくと、法水は屍体《したい》の左手をトンと落して、
「ウン、咽喉《のど》をやられたんだ。兇器が屍体付近にないのだから、明白な他殺だよ。それに、こんな低温の中でまだ体温が残っているし、硬直が始まり掛けたところだからね。絶命はたぶん四時前後だろうが、その一時間後に鐘が鳴っているんだ。」と云ってからルキーンに、「君、開閉器《スイッチ》はどこだね？」と訊《たず》ねた。
「いや、鐘楼には電燈の設備がないのです。それから、姉妹には別条ないようですが。」
「それが、起きているのだから妙なんだよ。」検事が口を挾《はさ》んだ。「鳴子の音を聞いても返事しなかったのは、事によると、姉妹はこの事件のことを知っていて、僕等に妙な感違いをしたのかもしれないがね。」
「何にしても、それは大したことじゃない。しかし電燈がないと、明け切るまで待たなくてはならんな。」法水は悠長な言葉を吐いたが、さっそく検事に手配を依頼して、その最後に、警察医と本庁の課員以外は構内に入らせぬようにして欲しい――と云う旨を付け加えた。
　それから三十分後に、検事が警察医を伴って上ってくるまでは、暗黒の中で屍体を挾んだ二人の無言の行であった。ただルキーンが、
「やっぱりワシレンコだな。あいつも可哀そうに。」とかすかに呟くのを聴いたのみで、それを法水が問い返そうとした時、階段を上る跫音《あしおと》［＃底本は「《あしあと》」と誤記］が聞えたのであった。しかしもうその時には、塔の上層に黎明《れいめい》が始まっていて、鐘群の輪郭が暈《ぼ》っと朧気《おぼろげ》に現われて来た。
「上の小鐘は暗くて判らんが、下にある大鐘だけは二つ見える。」警察医が屍体を検案している方には見向きもせず、法水は仰向いて独語した。「床から円蓋《ドーム》の頂点までが五｜米《メート

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