黒死館殺人事件/小栗虫太郎

ｵ、左肋骨には創傷の跡が残っていて、明らかにそれは、算哲の遺骸に相違ないのだった。
「算哲はやはり死んでいたのだ。すると、いったいあの指痕は、誰のものなんだろうか」と熊城を顧《かえり》みて、検事は唸《うな》るような声で呟《つぶや》いた。がその時、法水の眼に妖しい光が閃《ひらめ》いたかと思うと、顔を算哲の肋骨に押し付けて、動かなくなってしまった。実に意外千万にも、その胸骨には縦に刻まれている、異様な文字があったのである。
［＃天から２字下げ］ＰＡＴＥＲ《パテル》！　ＨＯＭＯ《ホモ》　ＳＵＭ《スム》！
「父よ、吾《われ》も人の子なり――」と法水は、その一行の羅甸《ラテン》文字を邦訳して口誦《くちずさ》んだが、異様な発見はなおも続けられた。と云うのは、その彫字の縁に、所々｜金色《こんじき》をした微粒が輝いているのと、もう一つは、欠け落ちた歯の隙に、たぶん小鳥らしいと思われる、骸骨が突っ込まれていることだった。法水はその微粒を手に取って、しばらく眺めすかしていたが、
「ああ、恐らくこれが、ファウスト博士の儀礼《パンチリオ》なんだろうがね。しかし熊城君、この文字は乾板で彫ってあるのだよ。｜父よ吾も人の子なり《パテル・ホモ・スム》――。それに、歯の間に突っ込まれている、小鳥の骸骨らしいのは、たぶん早期埋葬防止装置を［＃「早期埋葬防止装置を」は底本では「早期埋装防止装置を」］妨げたという、山雀《やまがら》の死体に違いないのだ。ねえ怖ろしいことじゃないか。つまり、いったん算哲は棺中で蘇生したのだが、その時犯人は山雀の雛《ひな》を挾んで電鈴《ベル》の鳴るのを妨げたのだよ」
　法水の声のみが陰々と反響《こだま》しても、それがてんで耳に入らなかったほど、検事と熊城は、目前の戦慄《せんりつ》すべき情景に惹《ひ》きつけられてしまった。その姿体は、明白に棺中の苦悶であり、その結論は生体の埋葬に相違なかった。しかし、そうは云うものの、またファウスト博士にとれば、算哲が棺中で蘇生してから狂ったように合図の紐を引き、しかも救けは来ず、力もようやく尽きようとして、頭上の蓋を掻き毟《むし》っている有様と云うのが、恐らくまた、残虐な快感をもたらせたものだったかも知れないのである。そうして、犯人の冷酷な意志は、山雀《やまがら》の屍骸と｜父よ、吾も人の子なり《パテル・ホモ・スム》――の一文にとどめられるのであるから、当然、久我鎮子が、道徳の最も頽廃《たいはい》した形式と、叫んだのも無理ではないかもしれない。いわゆる黒死館殺人事件と呼ばれて、酷烈｜酸鼻《さんび》［＃ルビの「さんび」は底本では「さんぴ」］をきわめた流血の歴史よりかも、すでにそれ以前行われていて、しかも眼《ま》のあたり、遺骸の形状《かたち》にもそれと頷《うなず》かれる恐怖悲劇の方が、胸を塞いでくる強い何物かを持っていたのは事実だった。それから、スリッパの跡の調査を始めたが、それは聖窟《クリプト》の階段を上りきった頭上の扉口《ドアぐち》――すなわち墓地の棺龕《カタファルコ》まで続いている。しかし、ここまで来ると、ようやくその前後が明らかになって、犯人がダンネベルグ夫人の室《へや》から坑道に入り、それから棺龕《カタファルコ》の蓋を開けて、裏庭の地上に出たのを知ることが出来た。またそれ以外にも、埃に埋もれかかった足跡らしいものが散在していて、既《とう》からあの明けずの間に、異様な潜入者のあったことは疑うべくもなかった。調査が終ると、三人は愴惶《そうこう》に石棺の蓋を閉じて、この圧し狂わさんばかりの、鬼気から遁《のが》れていった。そして、道々法水は、幾つかの発見を綜合整理して、それを、鎖の輪のように繋《つな》げていった。

　一、［＃「一、」は太字］｜父よ、吾も人の子なり［＃「父よ、吾も人の子なり」は太字］《パテル・ホモ・スム》の考察――［＃「の考察――」は太字］。
［＃ここから２字下げ］
すでにそれは、如何《いかん》とも否定し難い｜物云う表徴《テルテール・シムボル》である。しかし、算哲が自説の勝利に対する狂的な執着からして、四人の異国人を帰化入籍させたのみならず、常軌を逸した遺言書を作ったり、また屍様図を描き魔法典｜焚書《ふんしょ》を行ったりして、犯罪方法を暗示したり捜査の攪乱《かくらん》をあらかじめ企てたという事が、はたして、三人のうちのどの一人に衝動を与えたか――その決定は勿論疑問なのだった。と云うものの、その父《パテル》――の一語は、明白に旗太郎もしくは、セレナ夫人を指していて、あるいは旗太郎が、遺産に関する暴挙に復仇したものか、それともセレナ夫人が、なんらかの動機から、算哲の真意を知ることが出来て――それには、法水の狂的な幻影としか思われない、屍様図の半葉が暗示されてくるのであるが――もしそうだとすれば、夫�

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