鱒の卵/佐藤垢石

鱒の卵
佐藤垢石

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）山女魚《やまめ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）一粒｜乃至《ないし》二粒

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）掘り［＃「掘り」に傍点］
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　秋がくると、山女魚《やまめ》は鱒《ます》の卵を争って食うのである。わが故郷、奥利根川へ注ぐ渓流には落ち葉を浮かせて流れる浅瀬に、鱒の産卵場を見ることができるのだ。これを、鱒が掘り［＃「掘り」に傍点］についたという。
　日本鱒というのか、天然鱒というのか、海から川へ遡ってくる鱒は、アメリカから移り殖えた虹鱒《にじます》とか川鱒《かわます》とか、北海道から内地へ移して人工で繁殖した鱒に比べると、比較にならないほど、姿も大きく味も上等である。奥利根川へは、大正十五年の春まで、下総《しもうさ》国の銚子河口の海から遡ってきた。
　大正十五年春に、上越線岩本駅地先へ関東水力電気の堰堤ができあがると、もうそれからは全く日本鱒の姿が、岩本から上流へは姿を現わさぬことになった。これも私ら釣り人にはさびしい想い出である。
　海の鱒は、寒流に乗って北洋から回遊してきた。そして、太平洋側では北海道の諸川、陸中の閉伊川、北上川。陸中の阿武隈川。磐城《いわき》の夏井川や鮫川。常陸国《ひたちのくに》の久慈川に、那珂川などへ、早春の三月中旬頃、すでに河口めがけて遡《さかのぼ》ってくるのである。利根川も、同じことであった。
　だが、利根川は太平洋では、天然鱒の遡り込む西のはずれの川である。つまり、最後の川である。それは、寒流が銚子地先で遠く太平洋の沖合はるかに流れだしてしまい、房総半島方面には冷たい潮が赴かぬため、温かい潮を好まぬ鱒はそれを避けて沖合に泳いでいくからである。
　従って、昔から房総半島から西で、太平洋へ注ぐ川では、鱒の姿を見ないのだ。
　こんな歴史のある利根川へ、いまは天然鱒の姿を見ないのは、なさけないことだ。
　話は前に戻って、天然鱒が渓流で産卵をはじめると、その産卵場の下流へ、たくさんの山女魚やはや［＃「はや」に傍点］が集まってくる。それは、鱒が産卵するとき、卵がこぼれて流れてくるのを待っているのである。鱒は産卵が終わると、雄は放精しておいて、卵に砂をかけ外敵に荒らされぬように防ぐのであるが、鱒の親が去ると山女

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