増上寺物語/佐藤垢石

増上寺物語
佐藤垢石

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）昧暗《まいあん》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）松杉檜｜縦《もみ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）斗※［＃「木＋共」、第３水準１－８５－６５］
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　　　　　五千両の［＃「五千両の」は底本では「五十両の」］無心

　慶応二年師走のある寒い昧暗《まいあん》、芝増上寺の庫裏《くり》を二人の若い武士が襲った。二人とも、麻の草鞋《わらじ》に野袴、革の襷《たすき》を十字にかけた肉瘤盛り上がった前膊《まえかた》が露《あらわ》である。笠もない、覆面もしない。
　経机《きょうき》の上へ悠然と腰をおろして、前の畳へ二本の抜き身を突きさした、それに対して、老いた役者が白い綿入れに巻き帯して平伏している。役者というのは、いまでいう寺の執事長である。一人は土方晋、一人は万理小路某と臆するところもなく役者に名を告げた。そして土方が厳《おごそ》かな言葉で、
『増上寺にも、いまの時世が分かっていよう。国のためだ――迷惑であろうが、直ぐこの場で五千両だけ用達て頼む』
　と、迫った。役者は、
『はっ』
　こう答えたが、しばし畳から面が離れなかった。役者は、ほんとうに当惑したのである。日ごろ増上寺の懐中を預かっているこの役者が、ここでおののく胸に胸算用をしてみると、あちこち掻き集めたところで手許には金二千両しかない。武士の要求に、三千両足りないのだ。五千両位たやすく並べることと見当をつけてきたのであろうから、二千両しか手許にない、と正直に答えれば、この畳にさしてある白刃がどう物をいうか、分かったものではない。けれど、無いものは無いのだ。何と致し方もない。役者は肚をきめた。
『お言葉たしかに承引致しました。しかし、増上寺は永年手許不如意にて、既刻の話にては、ご無心に三千両足りません。とは言いましても、半刻ほどお待ちくだされば心当たりの筋から用達て参り、ご満足をはかりたい』
　土方と、万理小路は眼を見合わせた。土方が万理小路の耳に囁くと、万理小路は役者の背中の上から太い声で、
『分かった。うろたえて騒ぎまわれば寺のためにならぬ。半刻の猶予は余儀なく思う。待つ、早く用達て参れ』
　と、圧す

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