文麻呂 なぜです、お父さん。まだです。
綾麻呂 ――聞いてごらん。(鐘の音)……あれは寺々が夕方の勤行《ごんぎょう》の始まりをしらせる鐘の音だ。御覧《ごらん》。太陽が西に傾いた。黄昏《たそがれ》が平安の都大路《みやこおおじ》に立籠《たちこ》め始めた。都を落ちて行くものに、これほど都合《つごう》のよい時刻はあるまい。このひととき、家々からは夕餉《ゆうげ》の煙が立上り、人々は都大路から姿をひそめる。その名もまさに平安の、静けき沈黙《ちんもく》が街々の上を蔽《おお》うている……
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沈黙。あちこちから静かに鐘の音。
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人目をはばかる落人《おちうど》にとっては、これこそまたとない機会だ。うっかりしていると、すぐ夜の帳《とばり》が落ちかかるからな。暗くならない内に、私は国境いを越して、出来ることなら、今夜のうちに滋賀《しが》の国のあの湖辺《みずうみべ》の町までは何とかして辿《たど》りついてやろうと思っている。おや! あそこの善仁寺ではもう勤行を始めたらしい。……文麻呂、やっぱり時間だよ。
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文麻呂 大丈夫《だいじょうぶ》ですよ、お父さん。まだ大丈夫です。第一、この頃の坊主《ぼうず》達のやることなんて何が当てになるもんですか? 勤行の時間なんて出鱈目《でたらめ》ですよ、お父さん。どこか一ヶ所でいい加減にやり出すと、あっちの寺でもこっちの寺でもみんな思い出したように、ただ無定見《むていけん》に真似《まね》をして鐘を鳴らし始めるだけです。正確の観念なんかこれっぽっちだって持合わせてはいないんですからね。お父さんとの大切な別離の時間が坊主の鐘の音で決められるなんて、そんなことって……僕ぁ、……僕ぁ悲しいな。(鐘の音)……でも、もうそんな時間なのかしら、一体? (間)ねえ、お父さん。もう少しぐらいいいじゃありませんか? これっきり、もう何年も逢えないんだと思うと、やはり僕は名残《なご》り惜しくてしかたがありません。もう少しお話しましょうよ。ねえ、お父さん、もう少し居て下さい。せめて鴉《からす》が鳴くまでならいいでしょう? 鴉なら本当に正確な時間を伝えてくれます。あれは自然そのものですから、全く偽《いつわ》りと云うものを知りません。僕は自然と云うものだけには信頼を置くんです。ね
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