ファラデーの伝電気学の泰斗/愛知敬一

外の者には興味無之ものに御座候。以上。
［＃地から２字上げ］エム、ファラデー

　　　　　四七　質問

　時々は手紙で質問し、返事を乞うた人もある。この中で面白いのは、ある囚人［＃「囚人」に傍点］のよこした手紙である。
「貴下のなされし科学上の大発見を学びおれば、余は禁囚の身の悲しみをも忘れ、また光陰の過ぐるも知らず候」という書き出しで「水の下、地の下で、火薬に点火し得るごとき火花を生ずるに、最も簡単なる電池の組み合わせはいかにすべきや。従来用いしものはウォーラストン氏の原理によりて作れる三十ないし四十個の電池なるも、これにては大に過ぎ、郊外にて用うるには不便に候。これと同様の働きを二個の螺旋《らせん》にてはなし得まじく候や。もしなし得るものとせば、その大さは幾何に候や」というので、つまり科学を戦争に応用せん［＃「科学を戦争に応用せん」に傍点］とするのである。
　囚人でありながら、こんな事を考えていたのはそもそも誰であったろうか。後にナポレオン三世［＃「後にナポレオン三世」に傍点］になったルイ・ナポレオンその人で、その頃はハムの城砦《じょうさい》に囚われておったのだ。
　ナポレオンはその後にも「鉛のように軟《やわらか》くて、しかも鎔解しにくい合金は出来まいか。」という質問をよこしたこともある。「実験に入要な費用は別に払うから」ということまで、附記して来た。
　ファラデーの返事は大抵簡単明亮であった。

　　　　　四八　ローヤル・ソサイテーの会長

　英国で科学者のもっとも名誉とする位置はローヤル・ソサイテーの会長である。ファラデーは勧められたが、辞退してならなかった［＃「辞退してならなかった」に傍点］。
　一八五七年、ロッテスレー男爵が会長をやめるとき、委員会ではファラデーを会長に推選することになり、ロッテスレー男、グローブ、ガシオットが委員の代表者となって、ファラデーに会長就任を勧めにやって来た。皆が最善《ベスト》をつくして勧めたし、また多数の科学者も均しくこれを希望しておった。
　ファラデーは元来、物事を即決する気風の人で、自分もこれに気づいているので、重要の事はいつも考慮する時間を置いて［＃「考慮する時間を置いて」に傍点］、しかる後に決定するというのを恒例［＃「恒例」に傍点］にした。この時も恒例に従いて、返事は明日ということで、委員の代表者をかえした。
　翌朝

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