墓地展望亭/久生十蘭

はならないのですか、ヤロスラフさん」
　ヤロスラフは、依然として曖昧な微笑を浮べたまま、
「お気にさわったら、ごめんなさい。……どうしてもというわけではありません。おっしゃりたくなかったらおっしゃって下さらなくとも結構ですよ。べつに、大したことではないのですから……」
　竜太郎は、返事をしなかった。
　どうしたというのか、ヤロスラフは急に眼覚ましいほど快活な口調になって、
「リストリア語とルウマニア語の比較《コンパレ》をなさるんでしたら、マナイールへおいでになった方が手ッ取り早いようですね。マナイールの国立図書館には、近東語の比較言語学のいい著述がたくさんありますから、巴里などでなさる半分の労力ですむわけです。夜の八時三十五分の「経伊近東特急《サンプロン・オリアン・エクスプレッス》」で巴里をお発ちになると、三日目の夕方にはマナイールに着きますから訳はありません。……それに、いまおいでになると、即位祝賀式をごらんになれるかも知れませんからね」
「即位？……どなたが、即位なさるのです」
「エレアーナ王女殿下」
　思わず乗り出して、
「この写真の、エレアーナ王女殿下が？」
　たしかに、これは愚問だった。
　ヤロスラフは、それには答えずに、
「……ステファン五世王が二月二十五日にお薨れになったので、エレアーナ王女殿下が御登位なさるのです」
（二月二十五日！）
　竜太郎が、この日を忘れるはずはない。二月二十五日というのは、土壇であの少女に逢った日のことだった。

　竜太郎は、夕暮れの窓のそばに坐って、カルヴィンの「リストリア王国史」を読んでいた。
　沈みかけようとする夕陽が団々の雨雲を紫赤色《モーブ》に染めあげていた。

［＃ここから３字下げ］
……一四一二年、スタンコイッチ一世が登位して以来、この王系は、一九一四―一八の世界大戦によって惹き起されたバルカン半島における政治的乃至領土的紛擾の際にも、王位の干犯を受けることなく、連綿、五世紀に亙ってこの国を統治している。……一八八九年、アレクサンドル・オベノイッチ五世は露国皇后の女官ナジーヤ・スコロフを妃として、二女を挙げた。一九〇九年、エレアーナ女王殿下。ナターシャ女王殿下は三年後に生誕した。その年、九月一七日、アンナ女王が狩猟中落馬をして葩去されたが、エレアーナ女王殿下がまだ幼少だったのでステファン家のウラジミール・ポポノフが登位してステファン五世となり現在に及んでいる。エレアーナ女王殿下は……
［＃ここで字下げ終わり］

「エレアーナ女王殿下……」
　竜太郎は、手荒く本を閉じる。
　あの小さな娘と、いまリストリア王国の女王の位にのぼろうとしている王女《プランセス》とが同じ女性だと信じまいとする。あの夜の娘は、王女などではなくて、南仏のどこかのホテルの土壇でいつかのように海を眺めているのにちがいない。もし、そうだったら、どんなに有難いか、などとかんがえる。
　しかし、ちょっと例のないような美しさも気品も、あの寛濶さも、今にして思いかえすと、たしかに卑俗の所産ではなかった。
　竜太郎は、椅子の背に頭を凭らせて、軽く眼を閉じる。……あの夜の記憶が、忘れていたような細かいところまで、おどろくほどはっきりと心に甦ってくる。
　なんとも言えぬ厚味のある鷹揚な態度。どんな時でも悪びれないあの落着きかた。……ちょっとした眼づかいの端々にも、高貴《ノーブルテ》の血型が明らかにうかがわれた。
　と、すると、あの夜の少女は、やはり、リストリアの王女だったと思うよりほかはないのであろう。
　竜太郎は、悒然とした顔つきで椅子から立ち上ると、部屋の端のほうまで歩いて行き、壁に貼りつけられた地図をしみじみと眺める。
　リストリア王国は、ルウマニヤとチェッコ・スロヴァキヤに挾まれた群小国の間にぽっちりと介在している。
　不等辺三角形をしたその国の央《なか》ほどのところを、青ペンキ色に塗られたダニューブの河が流れている。
　青いダニューブの河！　その岸に、マナイールが、首府の標の二重丸をつけてたたずんでいる。
　マナイール！
　竜太郎は、その上へ、そっと人差指を置きながら、こんなふうに弦く。
「ここに、おれの薄情な恋人が住んでいる。……あの悲し気な眼つきで、ダニューブの水でも眺めているのだろうか」
　地図の上を強く磨すると、指先にダニューブの青い色がついて来た。
　眼に指先を近づけて、それをじっと眺めているうちに、むしょうに、あの少女に逢いたくなって来た。なんでもいい、たった、ひと眼でいい、一旦、そう思い出したら、もう方図がなかった。
　がむしゃらな、一途の激情が滾《たぎ》り立って来て、抑えようがない。息切れがして、すぐ傍の椅子の中へ落ち込んでしまった。
　竜太郎は、両手で顔を蔽って、長い間激情と戦っていたが、そのう

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