ノンシャラン道中記 08 燕尾服の自殺　――ブルゴオニュの葡萄祭り――/久生十蘭

るとか、そんな工合に万事もの優しく上品に一日を送られる。
　ところが、どういう次第かこのリルの村へ着いてからなんとなくそわそわと落ち着かなくなって、大きな声で笑ったかと思うと、急に顔をしかめて黙り込んだり、枕を投げ出したり、またそれを胸に抱きしめて見たり、窓のそばに花を飾ったり、目に涙をいっぱい溜めて溜息をしたり、このごろは曲芸にもあまり身がはいらなくて、お辞儀をすべき場合に筋斗《とんぼがえし》などを打つというわけで、どうも気もそぞろな様子なんである。その朝もタヌが、
「さ、みっちゃんや、鰯の頭をむしってあげようね」といったら、それが気にさわったものか、プイと立って行って、壁の方を向いて坐ったまま夕方までしくしく泣いているのである。これは多分どこか工合が悪くなったのに違いない。バルトリは、気候のせいだろう、というと、コン吉は、いや不眠症のせいだろう、という工合に意見がまちまちで結局一向にその原因というものを突き止めることができなかった。
　すると、その夕方、ミミイ嬢は好物の泥鰌《どじょう》の頭を喰べかけたまま、シルクハットをヒョイと頭に載せて戸外《そと》へ出かけたまま、小屋の開場《いれこみ》になっても帰って来ないので、三人で手分けして村のはずれまで探し歩いても見つからず、落胆しながらもどって来ると、つい隣りの見世物小屋の前に立て掛けられた絵看板、――つまり風船を鼻の先であしらって曲芸をしているたくましい膃肭獣《オットセイ》の絵姿の胸のところに頭をもたらせ、陶然と坐っているミミイ嬢を発見したのである。
　六、巴里《パリー》ではもうそろそろ新しい学期が始まる。コン吉もタヌも修業の道は違うが、おのおのとある学校の片隅に席を置く身分である。ミミイ嬢には気の毒だが、もう長々と交際《つきあ》っているわけにはゆかない。そこでこれから顛末《てんまつ》は筋だけを追って話すことにする。
　さてその次の日から、この村にはひんぴんと不可思議な盗難が起きた。生魚の類、パン菓子などがひんぴんとして盗まれるのである。いろいろタヌキ探偵が名智をしぼって追究した結果、被害の家の廻りが必ずしっとりと湿っているのである。そのうえある魚屋の店先には見覚えのあるシルクハットが遺留されてあった。犯人はつまりミミイ嬢なのである。ミミイ嬢はタヌの叱責《しっせき》に廉恥心を感じ、一｜夕《せき》、五合余りの牛乳と一〇

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