｢、いけない。……みなさんもう諦めて下さい。……頭の上の大きな雪蛇腹《コルニッシュ》……そいつがいま壊れて……雪崩《アヴァランシュ》だア！……ちょうど三人の頭の上へ、……あと、十｜米《メートル》、……あと五米、あと、一米！　あっ！……もう見えなくなってしまいました。……三人の魂はアルプスの雪に浄められて天に昇りました。……みなさん、どうぞ黙祷《もくとう》を願います」
　群集の中から、うおッ！　という嗚咽《おえつ》の声が起こった。男は一斉に帽子を脱いで黙祷し、女たちは抱き合ってすすり泣いた。市役所の屋根の上のサイレンが鳴り出した。
　コン吉とタヌはねんごろに念仏を唱え、沸然たる非常時の広場から離れ、川岸《かし》の椅子《パン》に坐って、しばらくは言葉もなく差し控えていると、その前を、氷斧《アックス》をかかえた三人連れの登山者が、談笑しながら登山鉄道の乗り場の方へ歩いて行った。コン吉はその後ろ姿を見送りながら、
「さすが本場だけあってなかなか相当なもんだね。犠牲者の墓地を参詣《さんけい》して一歩外へ出るといきなり、山から落ちる奴がある。そうかと思うと落ちたとたんに代り合って登って行くのがある。今の連中も、いずれ落ちて来るのだろうが、こう頻繁では応接の暇《いとま》がないね。これでは毎日告別式だ」
　タヌもどうやら不承服な面持で腕組みをしていたが、
「そうね、こう死亡率が多いとゆゆしい問題だわね。仏蘭西《フランス》のアルプス倶楽部《くらぶ》は、登山者に落下傘《パラシュウト》を貸す、なんて智慧を持ち合わしていないのかしら」
「日ごろ傍若無人のタヌ君でさえ、そういう意見をいだかれるようでは僕がこうして震えあがっているのも大いに無理のないことだ。どうだろう。山登りなんぞはやめにし、アッタシイの湖畔へ引きうつって、美味《おいし》い川魚でも喰おうじゃないか」
「でも、あたしは魚は嫌いよ」と、語り合っている二人の前へ、またもや立ち現われたのは、よれよれの白麻の服を着た長大｜赭面《あからがお》の壮漢。黄色い厚紙を二人の鼻の先へ突きつけ、のぼせあがってどもりながら、
「こ、こ、こ、……これを」といった。
　コン吉がひったくってその紙を見ると。

［＃ここから２字下げ］
　　破格廉価大特売
　（卸売《おろし》の部）
南針峯《エイギュイユ・デュ・ミデイ》………………………三〇〇｜法《フラン》
ドーム・ド・グウテ………………二〇〇法
モン・ブラン………………………五五〇法
ビオナッセエ針峯…………………一八〇法
緑の針峯《エイギュイユ・ヴェルト》……………………二五〇法
　（小売の部）
分売《デタイユ》は一〇｜米《メートル》につき二〇法也。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃地から２字上げ］Ａ・Ａ・ガイヤアル商会

　三、頂はどこにでもあり、私製のモン・ブラン。オ、オ、オ国の方にはずいぶん高い山があるそうですなあ。カ、カ、カンチェンジュンガとか、ヒ、ヒ、ヒ（以下略）ヒマラヤなんてねエ。お二人なんぞさんざその方をお荒しになったんでしょ。（笑）ホ、ホ、ホ、お隠しになっちゃいやですよ。アタシなんぞもね、長年この土地で苦労して、いまじゃ、モン・ブランの背中の隠し黒子《ほくろ》のありかまで知ってるんですヨ。こう、目をつぶると羚羊《かもしか》が三匹｜氷桟《コリドオル》の上を走って行くのが、ありありと心眼に写るんだから不思議なもんです。なにしろ、卸売はみなやりますが、山の小売をするのは、シャモニイじゃアタシんとこだけで、いろいろ有名な方々にごひいきを願っているんですヨ。「モン・ブランを二十｜米《メートル》だけ頼むよ」「へえ、よろしい」「グウテを十米だよ」「おっと合点」ってわけで、お客様のお望みの寸法だけ差し上げるんですヨ。副事業として写真もやっておりますがね、せいぜい五米ぐらいの岩へぶらさがって、「おい、これで写真を一枚」とおっしゃれば、そこは手前の写真術で、五十米も切り立った岩壁へぶらさがって、あわや、危機一髪！　てな工合に写して差しあげるんです「モン・ブランの絶頂を一枚たのむ」とご下命がありますとネ、こいつをラ・コートの小山の頂きへ持って行って、下から仰げば、これが（モン・ブランの絶頂でパイプを喫《す》う図）ってのになるわけですヨ。こいつが故郷《おくに》の土産《みやげ》になる価値といったら誠に莫大なもので、
［＃ここから２字下げ］
苦心酸胆［＃「苦心酸胆」に傍点］、×日×時×分、ついに
モン・ブランを征服す。
［＃ここで字下げ終わり］
なんて、ちょっと書き入れておけば、一生の記念になるってもんじゃありませんか。いかがでしょう。この際格別勉強いたしますヨ。モン・ブランを十米ばかりいかがさまでしょう。なアに、危ないことなんかありますものか。一体、山から落ちるってエますのは、落�
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