キャラコさん
雁来紅の家
久生十蘭

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）骨董店《こっとうてん》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）一｜間《けん》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）久生十蘭全集　７［＃「７」はローマ数字、１−１３−２７］
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　　　　　一
　市ヶ谷加賀町から砂土原町のほうへおりる左内坂の途中に、木造建ての小さな骨董店《こっとうてん》がある。
　西洋美術骨董、と読ませるつもりなのだろう、はげちょろになった白ペンキ塗りの看板に、"ＦＯＲＥＩＧＮ　ＡＲＴ　ＯＢＪＥＣＴＳ"　と書いてある。
　一｜間《けん》ほどの飾窓《ショウ・ウインドウ》のついた、妙に閉《し》め込んだ構えの、苔の生えたような家だった。人が出入りするのを見かけたこともなく、いつ覗《のぞ》いても、店のなかは仄《ほの》くらくしずまりかえっていて、チラとも人影が動かなかった。
　天気のいい日は、家の正面にまともに西陽《にしび》がさしかけ、反《そ》りかえった下見板《したみいた》がほこりっぽく木目を浮きあげる。雨の日は、看板のうしろの窓の鎧扉《よろいど》が、ひっそりとしずくを垂らしていた。
　キャラコさんは、土手《どて》三番町の独逸《ドイツ》語の先生のところへゆくので、一週間に二度ずつこの家の前を通る。
　飾窓のなかには、脚《あし》のとれた写字机《ビュウロオ》や、石版画の西洋の風景や、セエブル焼きの置時計、壊れた手風琴《てふうきん》、金｜鍍金《メッキ》の枝燭台《えだしょくだい》、さまざまな壺や甕《かめ》、赤く錆びた三稜剣《エペ》。……そんなものが、窓掛けの透間から差しこむ光線の縞《しま》の中で、うっすらとほこりをかぶって押し並んでいる。
　いつか、なにげなくその中を覗《のぞ》いたのが癖になって、行き帰りのたびに、かならずいちどはこの飾窓《ショウ・ウインドウ》の前で足をとめる。
　どれもこれも、古び、傷つき、こんなものを買うひともあるまいと思われるようながらくたばかりだが、たとえば、脚のとれた写字机《ビュウロオ》にしろ、ホヤのない真鍮《しんちゅう》の置｜洋灯《ランプ》にしろ、それぞれ、長いあいだの手ずれの跡や、時代のかげがはっきりと残っていて、それをながめていると、時の歩みをしずかにふりかえっているようで、なんともいえないほのかな気持になる。
　そればかりではない。セエブル焼きの置時計の細かい唐草模様のなかに隠されている貴婦人や農夫や、フランダースの飾り皿の和蘭《オランダ》の風景や、鯨に銛《もり》をうっている諾威《ノルウェー》の捕鯨船の図などに眼をよせて眺めると、今まで見落としていた小さな花々や、浮雲や、遠い風車や、波の間で泳いでいる魚などを、見るたびに、その中で、新しく発見する。
　キャラコさんは、夢中になって、つい、こんなふうに叫んでしまう。
「あら、あそこに、あんな花が隠れていたわ。……まあ、なんてかあいらしいこと！」
　キャラコさんは、この楽しみを自分ひとりだけのものにして、そっとしまっておいた。独逸語の先生のところへの往復《ゆきかえり》、この飾窓の前に立つ十五分ぐらいの時間が、長い間、キャラコさんのひそかな楽しみになっていた。
　ちょうど、ボクさんの両親の和解が成り立ってから十日ほど経った朝、学生鞄《ブーフザック》をブラブラさせながら、いつものように飾窓《ショウ・ウインドウ》のガラスに額をおっつけて中をのぞいてみると、この二週間ほど見なかったうちに、窓の中のようすがすこしばかり変わっているのに気がついた。
　写字机《ビュウロオ》と置《おき》戸棚の間にあった三稜剣《エペ》が壁の隅のほうへ寄り、前列にならんでいたジャヴァの土壺《つちつぼ》がすこしばかりうしろへひきさげられ、そのかわり、今までは横側しか見えなかった油絵が、正面に向きかえられている。
　それは、二十五号ほどの、一見、平凡な絵だった。
　うす暗い部屋の隅の、朽葉《くちは》色の長椅子に、白い薄紗《ダンテール》の服に朱鷺《とき》色のリボンの帯をしめた十七、八の少女が、靴の爪さきをそろえて、たいへん典雅なようすで掛けている。
　憂鬱《メランコリック》な、利口そうな顔だちで、左手を長椅子の肘に掛け、右手は、泡《あわ》のように盛りあがった広い裳裾《もすそ》のほうへすんなりと垂らしている。
　長椅子の向う側に、紫の天鵞絨《びろうど》の上衣に、濃い黄土色のズボンをはいた二十五、六の青年が、背もたせのうえに両膝をつき、おだやかな眼差しで少女の横顔を眺めている。
　長椅子の横に、粗石《あらいし》を積み上げた大きな壁煖炉《シュミネ》があり、飾棚《マントルピース》の上に
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