キャラコさん
海の刷画
久生十蘭

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）海底《うみぞこ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）二十｜間《けん》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃小書き片仮名ン、２５２−上−１５］
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　　　　　一
　まだ十時ごろなので、水がきれいで、明るい海底《うみぞこ》の白い砂に波の動きがはっきり映る。その白い幻灯のなかで、小指の先ぐらいの小さな魚がピッピッとすばやく泳ぎ廻っている。
　硝子《ガラス》細工のような透明な芝蝦《しばえび》の子。気取り屋の巻貝《まきがい》。ゼンマイ仕掛けのやどかり。……波のうねりが来るたびに、みんないっしょくたになって、ゆらゆらと伸びたり縮んだりする。
「わァい、やって来たぞォ」
「やっつけろィ、沈めてしまえ」
「助けてえ、落ちる、落ちる」
　渚から二十｜間《けん》ばかり沖へ、白ペンキ塗りの一｜間《けん》四方ぐらいの真《ま》四角な浮筏《ラドオ》を押し出して、八人ばかりのお嬢さんたちが、二組に分れて、夢中になってあがりっこをしている。
　手懸りはないし、ちょっと力を入れるとすぐ傾《かし》いでしまうので、なかなかうまく這いあがれない。
　骨を折って、ようやくの思いで攀《よ》じのぼると、筏《いかだ》の上は水に濡れてつるつるしているし、敵方がすぐ脚《あし》を引っぱりにくるので、わけもなく、またボチャンと水の中へ落ちてしまう。
　敵方は、海岸から馳《は》せ集まった混成軍。味方は、詩人の芳衛さん、絵の上手なトクべえさん、陽気なピロちゃん、男の子の鮎子さんの四人。日本女学園のやんちゃな連中で、片瀬《かたせ》の西方《にしかた》にある鮎子さんの別荘を根城《ねじろ》にして、朝から夕方まで、海豚《いるか》の子のように元気いっぱいに暴れまくる。
「わァい、万歳、万歳」
「眼玉やーい、河童の子。口惜《くや》しきゃ、ここまであがって来い」
　浮筏《ラドオ》の上から渚のほうを見ると、広い浜辺は、まるでアルプスのお花畑のようだ。
　赤と白の渦巻や、シトロン色や、臙脂《えんじ》の水玉や、緑と空色の張り交ぜや、さまざまな海岸日傘《ビーチ・パラソル》が、蕈《きのこ》のようにニョキニョキと頭をそろえている。
　理髪店《とこや》の出店のような小綺麗な天幕《テント》の中で取り澄ましている海岸椅子《ビーチ・チェヤ》。
　濃緑色の浜大蒜《はまにんにく》と白い砂。
　白金色の反射光のなかで、さまざまな色と容積が、万花鏡《カレエドスコープ》のように眼もあやに寝そべったり動き廻ったりしている。
　思い切った背抜《バックレス》や、大胆な純白の水浴着《マイヨオ》。お洒落な寛長衣《ベエニヨアール》、小粋《こいき》な胸当《ブラストロン》。
　コテイの｜袖無し《サン・マンシュ》に、ピゲェのだぶだぶズボン。金属のクリップをつけた真っ赤な寝巻式散歩服《ジュップ・ピジャマ》。石竹《せきちく》色のカチーフ。
　大きな墨西哥帽《ソンブレロ》。そろそろとお歩《ひろ》いになる桑の実｜色《いろ》のケープ。
　それから、砂遊びをしている子供たち。走り廻る小犬。
　ドーナツのような朱《あか》や緑の浮輪《うきわ》。黄と紺を張り交ぜにした大きな鞠《まり》で鞠送りをしている青年と淑女。歌をうたっているパンツの赤銅《しゃくどう》色。ライフ・ガードの大きなメガフォン。きりっとした煙草売り娘。アイス・クリーム。
　波打ち際では、三｜艘《そう》のカノオが、ゆっくりゆっくり漕ぎ廻っている。
　腹いっぱいに空気を詰め込んだゴムの象や麒麟《きりん》や虎。そのひとつずつに五六人のお嬢さんが取っついて、ここでも沈めっこをしている。
　沖のほうでは、クロールが白い飛沫《ひまつ》をあげる。濡れた肘《ひじ》に陽の光りが反射してキラキラ光る。
　波の上に、のんきに浮いている泳ぎ自慢のお嬢さんたち。薄桃色やグウズべリー色の海水着が水蓮の花のように押しあげられたり見えなくなったりする。
　ゆるいうねりが来て、浮筏《ラドオ》がガクンと大きく首をふる。
　筏の上では、男の子の鮎子さんが、蟇《ひきがえる》のように筏にしがみついて頑張りつづけている。
　敵のほうは鮎子さんを引きずり降ろそうというので、水の底を潜《もぐ》ったり、バシャバシャ波を立てたりしながら、えらい勢いで攻め寄せてくる。
　味方の軍勢は、それを押しのけたり、沈めたり、蹴っ飛ばしたり、たいへんな奮戦ぶりだ。
　鮎子さんが、金切り声をあげて、筏の上から指揮をする。
「トクべえさん、あんたの足ンとこへ、真っ黒いのが潜《くぐ》って来たぞォ。蹴っ飛ばせえ、やッつけっちまえ」
　もう敵も味方もな
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