あなたも私も
久生十蘭
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）渚《なぎさ》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）扇《おおぎ》ヶ｜谷《やつ》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（数字は、ＪＩＳ Ｘ ０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「口＋它」、第３水準１−１４−８８］
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クラゲの海
夏は終ったが、まだ秋ではない、その間ぐらいの季節……
沖波が立ち、海はクラゲの花園になっている。渚《なぎさ》に犬がいる。子供がいる。漁師が大きな魚籃《ぎょらん》をかついで、波うちぎわを歩いている。
秋波のうちかえす鎌倉の海は、房州あたりの鰯《いわし》くさい漁村の風景と、すこしもちがわない。
飯島の端《はな》にある叔母の家の広縁からながめると、むこう、稲村ヶ崎の切通しの下までつづく長い渚には、暑い東京で、汗みずくになって働きながら夢想していたような、花やかなものは、なにひとつ残っていない。
愛憎《あいそ》をつかして、サト子は、ぶつぶつひとりごとを言った。
「風景だけの風景って、なんて退屈なんだろう」
ことしの夏こそは、この海岸でなにかすばらしいことが起こるはずだったのに、叔母にはぐらかされて、チャンスを逃してしまった。
鎌倉に呼んでもらいたいばかりに、春の終りごろから、いくども愛嬌《あいきょう》のある手紙を書いたが、今年はお客さまですから、とお断りをいただいた。
この家をまるごと、ひと夏、七万円とか十万円とかで貸していたので、お客さまうんぬんは、お体裁にすぎない。
あきらめていたら、夏の終りになって、迎いがあった。
「これからだって、面白いことは、あるにはあるのよ。いいだけ遊んでいらっしゃい」
思わせぶりなことを言い、留守番にした気で、じぶんは、こけしちゃんという、チビの女中を連れて熱海か湯河原かへ遊びに行ってしまった。
なにをして、どう遊べというのか。犬と漁師の子供では、話にならない。土用波くらいは平気だが、海いちめんのクラゲでは、足を入れる気にもなれない。
こんなことなら荻窪の家に居て、牛車で野菜を売りにくる坂田青年でも、待っているほうがよかった。色は黒いが、いい声で稗搗節《ひえつきぶし》をうたう。
「おれァ、お嬢さん、好きだよ」
などと、手放しでお愛想を言ってくれる。
「泣いて待つより……」
退屈にうかされて、サト子は、稗搗節をうたいだした。『枯葉』などという、しゃれたシャンソンも知らないわけではないけれど、稗搗節のほうが、今日の気分にピッタリする。
「野に出ておじゃれよ
野には野菊の花ざかりよ……」
調子づいてうたいまくっていると、地境の生垣《いけがき》の間から大きな目が覗《のぞ》いた。
「あんなところから覗いている」
すごい目つきで、サト子が地境の生垣のほうを睨《にら》んでやると、それでフイと人影が隠れた。
名ばかりの垣根で、育ちのわるい貧弱なマサキがまばらに立っているだけだが、その前の芙蓉《ふよう》が、いまをさかりと咲きほこっているので、花の陰になって、ひとのすがたは見えない。
女ではない、たしかに男……灰色のポロ・シャツを着ているらしい。
生垣のむこうは、となりの地内だから、なにをしようと勝手なようなもんだけれど、じっと垣根の根もとにしゃがんでいるのが、気にかかる。
サト子は籐椅子《とういす》から腰をあげると、座敷を横ぎって、裏庭にむいた濡縁の端《はし》まで行った。
「なにか、ご用でしょうか」
生垣のむこうから、霞んだような声が、かえってきた。
「いえ」
「あいにく、叔母はおりませんけど、あたしでわかることでしたら」
芙蓉の花むらのうえに、白っぽい男の顔があらわれた。
「どなたもいらっしゃらないはずなのに、歌が聞えたもんですから……」
いまの稗搗節を聞かれてしまった。今日はうまくうたえたほうだが、自慢するようなことでもない。
「お聞きになった？ あんな歌、うたいつけないんで、まずいんです」
花のうえのひとは、ほんのりと微笑した。
「なにをおっしゃいます。あまりおじょうずなので……」
第一印象は童貞……あてにはならないが、そういった感じ。
二十一二というところか。男にしては、すこし色が白すぎる。ぽってりと肉のついた、おちょぼ口をし、かわいいくらいの青年だ。遠目に見たところでは、中村錦之助の兄の芝雀《しばじゃく》に、いくらか似ている。
おとなりは山本という実業家の別荘だが、こんな青年がいるとは聞いていない。たぶん夏の間借りの客なのだろうが、日焼していないのが、おかしい。
やっと、思いあたった……
「叔母が言っていた、あのひとなんだわ」
近くの結核療養所にいるすごい美青年が、療後の足ならしに、ときどき遊びにくると、自慢らしく言っていた。
「夏がすんだって、面白いことは、あるにはあるのよ」
と思わせぶりなことを言っていたのは、このひとのことだったのにちがいない。
さぐりを入れてみる。
「おとなりの……方ですの」
青年は肩をすぼめるようにして、首をふった。
模範的な撫《な》で肩で、ポロ・シャツの袖付《そでつけ》の線が、へんなところまでさがっている。
「ご近所の方なのね」
療養所にいらっしゃる方、とはたずねなかったが、すなおに、青年は、はァとうなずいた。
「叔母が留守のことを知っていたので、おとなりへ遊びにいらしたというわけ？」
「ええ、ぶらぶら……」
これで、叔母が言っていたひとにきまった。
どう見ても、カブキの女形だ。
まだ新人だが、ファッション・モデルという商売柄、他人の服装やタイプに、ひとかどの意見をもっている。これも、そのひとつだが、肩の無い女形が洋服を着たときくらい、恰好のつかないものはないと思っている。
美しいといわれるような男の顔を、サト子はむかしから好かない。人間のなかの不具者の部類で、わざわいをひきおこす不幸な偏《かたよ》り、というふうに、考えることにしている。
サト子が相手にしたいと望んでいるのは、中年以上のやつらで、こんな年ごろのヒヨッコではないが、遊んでもらいたいというのなら、交際《つきあ》ってやれないこともない。
「そんなところに立っていないで、こっちへいらしたらどう？ 門のほうへ回るのはたいへんでしょう。そこからでもいいわ」
「よろしいですか？」
「跨《また》ぐなり、おし破るなり」
マサキの枝をおしまげて、ものやさしく入ってくるのだろうと思っていたら、意外な身軽さで、ヒョイと垣根を乗りこえた。
見事な登場ぶり……ランマンの芙蓉の花間《はなま》をすりぬけて、濡縁のそばまで来ると、
「お姉さま、握手」
と、肉の薄い手をさしのべた。
見かけよりは、腹のできた人物らしい。それならそれで面白い。サト子は気を入れて、あとで熱のでるほど固い握手をしてやった。
「叔母は熱海の方角へ行くと、なかなか帰って来ないのよ。こんな手でよかったら、ときどき、さわりにきてくだすってもいいわ」
「ほんとうに、おひとりなんですか」
今更らしく、なにを言う。どうやら、たいへんなテレ屋らしい。
「ごらんのとおりよ。おあがんなさい、ジュースでも飲みましょう」
濡縁に足跡をつけながら座敷にあがってくると、青年は縁端《えんはな》に近いところに畏《かしこま》ってすわった。
「あたし、水上サト子……あなた、なんておっしゃるの」
青年はシナをつくりながら、甘ったれた声でこたえた。
「ぼくの名なんか……」
「古風なことを言うわね。名前ぐらい、おっしゃいよ」
「でも……」
こういうハニカミは、育ちのいいひとがよくやる。病気のせいも、あるのかもしれない。
サト子は、それで見なおした気になり、美しすぎる顔も、さっきほどには嫌《いや》でなくなった。
「ジュースは、オレンジ？ それとも、グレープ？」
「どちらでも」
冷蔵庫のあるほうへ立ちかけたとき、玄関の玉砂利を踏んでくる靴の音がきこえた。
「しようがねえな、玄関を開けっぱなしにして……」
そんなことを言っている。
中腰になって聞き耳を立てていると、玄関の客は癇癪《かんしゃく》をおこしたような声で呼んだ。
「由良さん……由良さん……どなたも、いらっしゃらないんですか」
サト子は、座敷から怒鳴りかえした。
「居りますよッ……聞えていますから、そんな大きな声をださないでください」
青年はモジモジしながら、腰をあげかけた。
「お客さまですね？ ぼく失礼します」
「押売りでしょう、たぶん」
「もし、お客さまでしたら、朝から、ずっとここにいたと、言ってくださいませんか」
「一年も前から、ここにいたと、言ってあげるわ」
サト子が玄関へ出てみると、近くの派出所で見かける警官が、意気ごんだ顔でタタキに立っていた。
「こりゃ、失礼しました。お留守だと思ったもんだから……むこうの山側の久慈さんの家へ、空巣《あきす》がはいりましてね。光明寺のほうへは出なかったから、このへんにモグリこんでいるんだろうと思うんです。お庭へはいって見ても、よろしいでしょうか」
「かまいませんとも……むこうの木戸から」
「ちょっと、失礼します」
警官は西側の木戸をあけると、地境の垣根のほうへ駆けて行った。
隣りの地内の奥まったあたりで、竹藪《たけやぶ》の薙《な》ぎたてるような音がしていたが、そのうちに、よく通る声で、だれかがこちらへ呼びかけた。
「おうい、中原……」
垣根の裾《すそ》にしゃがんでいた警官は、緊張したようすでツイと立ちあがった。
「ここにいる」
「そこの藪つづきから、飛びだすかもしれないから、気をつけろ」
「オッケー」
こちらの警官は、機械的に拳銃のある腰のあたりへ手をやった。
「お邪魔します」
また一人やってきた。
玄関のわき枝折戸《しおりど》を開けてはいってくると、いきなり庭の端まで行って、下の海を見おろした。
前庭の端は二十尺ほどの崖になり、石段で庭からすぐ海へおりられるようになっている。
サト子は、広縁の籐椅子から声をかけた。
「そんなほうにも、空巣がいるんですか」
人のよさそうな中年の私服は、こちらへ顔をむけかえると、底意のある目つきで、青年のほうをジロジロながめながら、
「コソ泥が、このへんから海へ飛びこんで逃げたことがあります……むこうの和賀江の岬の鼻をまわって、小坪へあがるつもりだったらしいが、泳ぎ切れずに、溺れて死にました」
言いまわしのなかに、なにかを嚊ぎつけたひとの、うさんくさい調子があった。
「えらい騒ぎね。いったい、なにを盗んだんです？」
「この春から、もう二十回ぐらい、このへんの家を荒しまわっているやつなんで、けっして、はいったところから出て来ない。このへんは、垣根ひとつで庭つづきみたいになっているので、あっちからこっちと、垣根を越えて、とんでもないほうへ抜けて行くもんだから……」
「おうかがいしますが、このへんへ飛びこんでくると、やはり拳銃で撃つんですか」
「あくまで逃げようとすれば、撃つこともあります」
「そんな騒ぎをするなら、よそでやっていただきたいわ。すみませんけど、むこうのひとたちに、そう言ってください」
「ごもっともです。そう言いましょう」
「それは、どんなひとなの？」
「チンピラです。灰色のポロ・シャツを着ていたというんですが……」
サト子は、むこうの縁端に畏っている青年のほうを、指でさした。
「灰色のポロ・シャツを着たチンピラなら、あそこにもひとりいるわ」
庭先に立ったまま、私服は探るように青年の顔をながめていたが、
「いやァ」
と笑い流し、西側の木戸から、みなのいる地境へ行くと、こちらへ尻目つかいをしながら、頭をよせあって、なにか相談しだした。
空巣の青年は、追いつめられたけだもののような、あわれなようすになって、むこうの玄関につづく広廊のほうへ、うろうろと視線を走らせた。
警官たちは感づいている。いま逃げだしたりしたら、遠慮なく撃たれるだろう。
美
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