ンドレイ、エヒミチに取《と》つては此《こ》の人間《ひと》計《ばか》りが、町中《まちゞゆう》で一人《ひとり》氣《き》の置《お》けぬ親友《しんいう》なので。ミハイル、アウエリヤヌヰチは元《もと》は富《と》んでゐた大地主《おほぢぬし》、騎兵隊《きへいたい》に屬《ぞく》してゐた者《もの》、然《しか》るに漸々《だん／＼》身代《しんだい》を耗《す》つて了《しま》つて、貧乏《びんばふ》し、老年《らうねん》に成《な》つてから、遂《つひ》に此《こ》の郵便局《いうびんきよく》に入《はひ》つたので。至《いた》つて元氣《げんき》な、壯健《さうけん》な、立派《りつぱ》な白《しろ》い頬鬚《ほゝひげ》の、快活《くわいくわつ》な大聲《おほごゑ》の、而《しか》も氣《き》の善《よ》い、感情《かんじやう》の深《ふか》い人間《にんげん》である。然《しか》し又《また》極《ご》く腹立易《はらだちツぽ》い男《をとこ》で、誰《だれ》か郵便局《いうびんきよく》に來《き》た者《もの》で、反對《はんたい》でもするとか、同意《どうい》でも爲《せ》ぬとか、理屈《りくつ》でも並《なら》べやうものなら、眞赤《まつか》になつて、全身《ぜんしん》を顫《ふる》はして怒立《おこりた》ち、雷《らい》のやうな聲《こゑ》で、默《だま》れ！ と一｜喝《かつ》する。其故《それゆゑ》に郵便局《いうびんきよく》に行《ゆ》くのは怖《こは》いと云《い》ふは一｜般《ぱん》の評判《ひやうばん》。が、彼《かれ》は町《まち》の者《もの》を恁《か》く部下《ぶか》のやうに遇《あつか》ふにも拘《かゝは》らず、院長《ゐんちやう》アンドレイ、エヒミチ計《ばか》りは、教育《けういく》があり、且《か》つ高尚《かうしやう》な心《こゝろ》を有《も》つてゐると、敬《うやま》ひ且《か》つ愛《あい》してゐた。
『やあ、私《わたし》です。』
と、ミハイル、アウエリヤヌヰチは毎《いつも》のやうに恁《か》う云《い》ひながら、アンドレイ、エヒミチの家《いへ》に入《はひ》つて來《き》た。
二人《ふたり》は書齋《しよさい》の長椅子《ながいす》に腰《こし》を掛《か》けて、暫時《ざんじ》莨《たばこ》を吹《ふ》かしてゐる。
『ダリユシカ、ビールでも欲《ほ》しいな。』
と、アンドレイ、エヒミチは云《い》ふ。
初《はじ》めの壜《びん》は二人共《ふたりとも》無言《むごん》の行《ぎやう》で呑乾《のみほ》して了《しま》ふ。院長《ゐんちやう》は考込《かんがへこ》んでゐる、ミハイル、アウエリヤヌヰチは何《なに》か面白《おもしろ》い話《はなし》を爲《し》やうとして、愉快《ゆくわい》さうになつてゐる。
話《はなし》は毎《いつ》も院長《ゐんちやう》から、初《はじ》まるので。
『何《なん》と殘念《ざんねん》なことぢや無《な》いですかなあ。』
と、アンドレイ、エヒミチは頭《かしら》を振《ふ》りながら、相手《あひて》の眼《め》を見《み》ずに徐々《のろ／＼》と話出《はなしだ》す。彼《かれ》は話《はなし》をする時《とき》に人《ひと》の眼《め》を見《み》ぬのが癖《くせ》。
『我々《われ／＼》の町《まち》に話《はなし》の面白《おもしろ》い、知識《ちしき》のある人間《にんげん》の皆無《かいむ》なのは、實《じつ》に遺憾《ゐかん》なことぢや有《あ》りませんか。是《これ》は我々《われ／＼》に取《と》つて大《おほい》なる不幸《ふかう》です。上流社會《じやうりうしやくわい》でも卑劣《ひれつ》なこと以上《いじやう》には其教育《そのけういく》の程度《ていど》は上《のぼ》らんのですから、全《まつた》く下等社會《かとうしやくわい》と少《すこ》しも異《ことな》らんのです。』
『其《そ》れは眞實《まつたく》です。』と、郵便局長《いうびんきよくちやう》は云《い》ふ。
『君《きみ》も知《し》つてゐられる通《とほ》り。』
と、院長《ゐんちやう》は靜《しづか》な聲《こゑ》で、又《また》話續《はなしつゞ》けるので有《あ》つた。
『此《こ》の世《よ》の中《なか》には人間《にんげん》の知識《ちしき》の高尚《こうしやう》な現象《げんしやう》の外《ほか》には、一《ひとつ》として意味《いみ》のある、興味《きようみ》のあるものは無《な》いのです。人智《じんち》なるものが、動物《どうぶつ》と、人間《にんげん》との間《あひだ》に、大《おほい》なる限界《さかひ》をなして居《を》つて、人間《にんげん》の靈性《れいせい》を示《しめ》し、或《あ》る程度《ていど》まで、實際《じつさい》に無《な》い所《ところ》の不死《ふし》の換《かは》りを爲《な》してゐるのです。是《これ》に由《よ》つて人智《じんち》は、人間《にんげん》の唯一《ゆゐいつ》［＃ルビの「ゆゐいつ」は底本では「ゐいつ」］の快樂《くわいらく》の泉《いづみ》となつてゐる。然《しか》るに我々《われ
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