川/新美南吉

川
新美南吉

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）薬屋《くすりや》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）子｜山羊《やぎ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）へそ［＃「へそ」に傍点］
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　　　　　　　一

　四人が川のふちまできたとき、いままでだまってついてくるようなふうだった薬屋《くすりや》の子の音次郎《おとじろう》君が、ポケットから大きなかきをひとつとり出して、こういった。
「川の中にいちばん長くはいっていたものに、これやるよ」
　それを聞いた三人は、べつだんおどろかなかった。だまりんぼの薬屋の音次郎君は、きみょうな少年で、ときどきくちをきると、そのときみなで話しあっていることとはまるでべつの、へんてこなことをいうのがくせだったからである。三人は、なによりも、その賞品に注意をむけた。
　つややかな皮をうすくむくと、すぐ水分の多いきび色の果肉があらわれてきそうな、形のよいかきである。みなはそれを、百匁《ひゃくめ》がきといっている。このへんでとれるかきのうちでは、いちばん大きいうまい種類である。音次郎君の家のひろい屋敷《やしき》には、かきや、みかんや、ざくろなど、子どものほしがるくだものの木がたくさんある。音次郎君がきみょうな少年であるにもかかわらず、友だちが音次郎君のところへ遊びにいくのは、くだものがもらえるからだ。
　ところで、賞品のほうはまず申しぶんなしとして、川のほうはどうであろう。秋もすえにちかいことだから、水は流れてはいない。けれどこの川は、はばがせまいかわりに、赤土の川床《かわどこ》が深くえぐられていて、つめたい色にすんだ水が、かなり深くたたえられている。夏、水あびによくきたから、だいたい深さの見当はつくのである。へそ［＃「へそ」に傍点］のへんまでくるだろう。
　三人はちょっと顔を見あわせて、どうしようと目で相談したが、すぐ、やったろかと、やはり目で、話をまとめた。するともう、森医院の徳一《とくいち》君が、ズボンのバンドをゆるめはじめた。なにか、しがいのあるいたずらをするときのように、顔がかがやいている。ほらふき［＃「ほらふき」に傍点］の兵太郎《へいたろう》君は着物だったので、まずかばんをはずして、しりまくりし、パンツをぬいだ。久助《きゅうすけ》君もおくれてはならぬと、ズボンをぬいで、緑と黄のまじった草の上にすてた。
　ぬいでしまうと、へんに下がかるくなった。風が素足《すあし》にひえびえと感じられる。
　徳一君を先頭に、川っぷちの草にすがりながら、川の中にすべりおりた。ひと足入れると、もう、ひざっこぶしの上まで、水がくるのである。
「つめたいなあ」
　足から身内《みうち》にあがってくる冷気が、しぜんに三人にいわせるのであった。
　かきがほしいだけではなかった。いまじぶん、おしりをまくって水にはいることが、おもしろいのだった。そこで三人は、上で見ている音次郎君にいわれるまでもなく、まん中あたりまではいっていった。案のとおりだった。水はひたひたとはいあがってきて、久助君のおへそ［＃「おへそ」に傍点］の一センチばかり下でとまった。
　三人は、むきあって立って、じぶんのへそをあらためてながめたり、ひとのへそを観察したり、じぶんたちのざま［＃「ざま」に傍点］のおかしさにクスクスわらったりした。しかし、ものをいうと、歯がカチカチ鳴って、みょうに力が背中《せなか》に集まるような気がした。動くとつめたさがいっそうひどく感じられた。
　しばらくみなだまっていた。どこかで、日ぐれの牛がさびしげに鳴いた。それをしお［＃「しお」に傍点］に、徳一君がげんしゅくな表情になって、そろりそろりと岸の方へ動きだした。まだぬれていないところをなるべくぬらさぬように、ゆっくりいくのである。久助君と兵太郎君は顔を見あわせたが、もうわらわなかった。
　久助君はふたりきりになると、このゆうぎはひどくばかげていると感じられたので、まだがまんすればできたのだが、勝ちを兵太郎君にゆずることにした。徳一君がしたように、そろりそろり岸の方へ歩みよって、草にすがって上にあがった。
　草をふんで立つと、ひえのために、足のうらがしびれているのが、よくわかる。すぐ手ぬぐいで足から腰をふいて、パンツとズボンをはいた。からだがふるえているから、ズボンをはくときよろけていって、やはりズボンをはいている徳一君にぶつかった。
　まだ兵太郎君は、川の中にはいっている。もう勝ちはかれにきまったのだから、なにも、やせがまんしているわけはないのだが、とくいなところをひとに見せたいのだろう。こういう点が、ほらふき［＃「ほらふき」に傍点］の兵太郎君のばか［＃「ばか」に傍点］なところであると、久助君は思って見ていた。兵太郎

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