ら」爺《ぢい》さんは戲談《じようだん》らしくいつた。
「獨《ひとり》ぢやあんめえな、かうやつて三｜人《にん》も四人《よつたり》も居《ゐ》たんだものなあ」
「さうだとも、此《こ》の位《くれえ》俺《お》らげよこしたつて本當《ほんたう》にすりやえゝんだよ、なあ、俺《お》らなんざ上《あが》つた酒《さけ》だつてさうだに飮《の》むべぢやなし」婆《ばあ》さん等《ら》は抗辯《かうべん》するやうにいつた。悉皆《みんな》が一《ひと》つ／＼と鮨《すし》を撮《つま》んだ。
「そりやさうと、酒《さけ》どうしたえ」小柄《こがら》な爺《ぢい》さんはひよつと自在鍵《じざいかぎ》の儘《まゝ》土瓶《どびん》を手《て》もとへ引《ひき》つけて、底《そこ》へ手《て》を當《あ》てゝ見《み》た。
「放心《うつかり》してゝ此《こ》ら※［＃「赭のつくり／火」、第３水準１−８７−５２］立《にた》ツちやあ處《とこ》だつけ」と急《いそ》いで土瓶《どびん》を外《はづ》して
「俺《お》らさうだ鮨《すし》なんざ自分《じぶん》ぢや一《ひと》つでも欲《ほ》しかねえんだから、さうだ物《もの》で滿腹《はらくち》くしたつ位《くれえ》酒《さけ》からツき甘《うま》くなくしつちやあから、」爺《ぢい》さんは土瓶《どびん》を疊《たゝみ》の上《うへ》へ置《お》いていつた。悉皆《みんな》がずらりと座《ざ》を作《つく》つた。茶呑茶碗《ちやのみぢやわん》が一《ひと》つ／＼に置《お》かれて、何處《どこ》からか供《そな》へられた芋《いも》や牛蒡《ごばう》や人參《にんじん》や其《そ》の他《た》の野菜《やさい》の煮〆《にしめ》が重箱《ぢゆうばこ》の儘《まゝ》置《お》かれた。其處《そこ》には膳《ぜん》も臺《だい》も何《なに》もなかつた。土瓶《どびん》の酒《さけ》が徳利《とくり》へ移《うつ》されて土瓶《どびん》は再《ふたゝ》び自在鍵《じざいかぎ》へ吊《つる》された。二｜度目《どめ》の酒《さけ》が茶碗《ちやわん》へ注《つ》がれた時《とき》
「此《こ》ら駄目《だめ》だ、焦臭《こげくさ》くしツちやつた、酒《さけ》沸《わか》すのにや畢《を》へねえどうも氣《き》をつけなくつちや、酒《さけ》と茶《ちや》はちつとでも臭味《くさみ》移《うつ》らさんだから」小柄《こがら》な爺《ぢい》さんは茶碗《ちやわん》を口《くち》へ當《あ》てゝ左《さ》も憤慨《ふんがい》に堪《た》へぬものゝやうにいつた。
「なあに、土瓶《どびん》だつて二｜度目《どめ》のが少《すこ》しに仕《し》ねえで、先刻《さつき》のがより餘計《よけい》なツ位《くれえ》注《つ》ぎせえすりや大丈夫《だいぢようぶ》なんだが、それさうでねえと周圍《まあり》がそれ焦《こ》びつから」と側《そば》から直《す》ぐに口《くち》が出《で》た。
「そんぢや、今度《こんだ》澤山《しつかり》入《せ》えびやな、俺《お》ら碌《ろく》に飮《の》んもしねえで、怒《おこ》られちやつまんねえな」土瓶《どびん》を手《て》にした婆《ばあ》さんは笑《わら》ひながらいつた。
「本當《ほんたう》にすりや、一｜遍《ぺん》毎《ごと》に土瓶《どびん》の中《なか》水《みづ》でゆすがなくつちや駄目《だめ》なんだがな」
「そつから、はあ、鐵瓶《てつびん》の中《なか》さ徳利《とつくり》おしこめばえゝんだな、さうすりやどうだもかうだもねえんだな」
「折角《せつかく》甘《うめ》え酒《さけ》臺《でえ》なしにして可惜物《あつたらもん》だな、此《こ》らこんで餘程《よつぽど》えゝ酒《さけ》だぞ」抔《など》といふ聲《こゑ》が雜然《ざつぜん》として聞《きこ》えた。
「鐵瓶《てつびん》ぢや徳利《とつくり》一｜本《ぽん》づつしかへえんねえから面倒臭《めんだうくさ》かんべと思《おも》つてよ」と婆《ばあ》さんはいひながら、一｜旦《たん》沸《たぎ》つた鐵瓶《てつびん》を懸《か》けた。樽《たる》が空虚《から》になつて悉皆《みんな》飮《の》む者《もの》は銘酊《よつぱら》つてがや／＼と只《たゞ》騷《さわ》いだ。
　卯平《うへい》は圍爐裏《ゐろり》の側《そば》を離《はな》れずにむつゝりとして杯《さかづき》をとらぬ婆《ばあ》さん等《ら》と火《ひ》にあたりながら、煙管《きせる》を持《も》たぬ所在《しよざい》なさに麁朶《そだ》の先《さき》を折《を》つて其《その》癖《くせ》の舌《した》を鳴《な》らしつゝ齒齦《はぐき》をつゝいて居《ゐ》た。彼《かれ》は悉皆《みんな》が騷《さわ》いで居《ゐ》る間《ま》に自分《じぶん》の腹《はら》に足《た》りるだけの鮨《すし》や惚菜《そうざい》やらを箸《はし》に挾《はさ》んで杯《さかづき》へは手《て》を觸《ふ》れようとしなかつた。老人等《としよりら》は自分《じぶん》の騷《さわ》ぐ方《はう》にばかり心《こゝろ》を奪《うば》はれて卯平《うへい》のことはそつちのけにした儘《まゝ》であつた。卯平《うへい》はそれでも種々《いろいろ》な百姓料理《ひやくしやうれうり》の鹽辛《しほから》い重箱《ぢゆうばこ》へ箸《はし》をつけて近頃《ちかごろ》になく快《こゝろ》よかつた。彼《かれ》は腹《はら》に一｜杯《ぱい》になる迄《まで》には、缺《か》けた齒齦《はぐき》で噛《か》んで嚥下《のみくだ》して、更《さら》に次《つぎ》の箸《はし》が口《くち》まで來《く》る其《そ》の悠長《いうちやう》な手《て》の運動《うんどう》が待遠《まちどほ》で口腔《こうかう》の粘膜《ねんまく》からは自然《しぜん》に薄《うす》い水《みづ》のやうな唾液《つば》の湧《わ》いて出《で》るのを抑《おさ》へることが出來《でき》ない程《ほど》であつた。
　威勢《ゐせい》よく成《な》つた老人等《としよりら》は赤《あか》い胴《どう》の太鼓《たいこ》を首筋《くびすぢ》から胸《むね》へ吊《つ》つて、だらり／＼と叩《たゝ》いて先《さき》に立《た》つと足《あし》もと手《て》もと節制《だらし》なくなつた凡《すべ》てが後《あと》から／＼と、殊《こと》に婆《ばあ》さん等《ら》は騷《さわ》ぎながら跟《つい》て出《で》る。軒端《のきば》から青竹《あをだけ》の棚《たな》に添《そ》うて敷《し》いてある筵《むしろ》を渡《わた》つて徐《おもむろ》に廻《まは》る。彼等《かれら》はそれをお山廻《やままは》りといふのである。相互《さうご》に踉蹌《よろ》けながら踊《をどり》とも何《なん》ともつかぬ剽輕《へうきん》な手足《てあし》の動《うご》かしやうをして、蓄《たくは》へて置《お》いた一｜年中《ねんぢう》の笑《わらひ》を一｜時《じ》に吐《は》き出《だ》したかと思《おも》ふ程《ほど》の聲《こゑ》を放《はな》つて止《と》めどもなくどよめいた。遂《つひ》には列《れつ》が亂《みだ》れて互《たがひ》に衝突《しようとつ》しては足《あし》を踏《ふ》んだり踏《ふ》まれたりして、一人《ひとり》が倒《たふ》れゝば後《あと》から／＼と折重《をりかさな》つて一《ひと》しきり同《おな》じ處《ところ》に止《と》まつてはがや／＼と騷《さわ》いだ。彼等《かれら》は殆《ほとん》ど冷却《れいきやく》しようとしつゝある肉體《にくたい》の孰《いづ》れの部分《ぶぶん》かに失《うしな》はれんとしてほつちりと其《その》俤《おもかげ》を止《と》めて居《ゐ》た青春《せいしゆん》の血液《けつえき》の一｜滴《てき》が俄《にはか》に沸《わ》いて彼等《かれら》の全體《ぜんたい》を支配《しはい》し且《かつ》活動《くわつどう》せしめたかと思《おも》ふやうに、枯燥《こさう》しつゝある彼等《かれら》の顏《かほ》にはどれでも華《はな》やかな紅《べに》を潮《さ》して居《ゐ》る。彼等《かれら》は全《まつた》く節制《たしなみ》を失《うしな》つて居《を》る。彼等《かれら》は平生《へいぜい》家族《かぞく》に交《まじ》つて、其《その》老衰《らうすゐ》の身《み》がどうしても自然《しぜん》に壯者《さうしや》の間《あひだ》に疎外《そぐわい》されつゝ、各自《かくじ》は寧《むし》ろ無意識《むいしき》でありながら然《しか》も鬱屈《うつくつ》して懶《ものう》い月日《つきひ》を過《すご》しつゝある時《とき》に、例年《れいねん》の定《さだ》めである念佛《ねんぶつ》の日《ひ》はさういふ凡《すべ》てを放《はな》つ自由境《じいうきやう》である。彼等《かれら》は其處《そこ》に些《すこし》の遠慮《ゑんりよ》をも有《も》つて居《を》らぬ。彼等《かれら》は冬季《とうき》の間《あひだ》を長《なが》い夜《よ》の眠《ねむ》りに飽《あ》きつゝ寒《さむ》さに苛《いぢ》められて居《ゐ》た苦《くる》しさを、もう空《そら》の何處《どこ》にか其《そ》の勢《いきほ》ひを潜《ひそ》めて躊躇《ちうちよ》して居《ゐ》る筈《はず》の春《はる》に先立《さきだ》つて一｜度《ど》に取返《とりかへ》さうとするものゝ如《ごと》く騷《さわ》いで／＼又《また》騷《さわ》ぐのである。酒《さけ》が其處《そこ》に火《ひ》を點《てん》じた。庭《には》の四｜本《ほん》の青竹《あをだけ》に長《は》つた繩《なは》の赤《あか》や青《あを》や黄《き》の刻《きざ》んだ注連《しめ》がひら／＼と動《うご》きながら老人等《としよりら》と一《ひと》つに私語《さゝや》くやうに見《み》えた。日《ひ》は陽氣《やうき》な庭《には》へ一｜杯《ぱい》に暖《あたゝ》かな光《ひかり》を投《なげ》た。庭《には》には子供等《こどもら》や村落《むら》の者《もの》がぞろつと立《たつ》て此《この》騷《さわ》ぎを笑《わら》つて見《み》て居《ゐ》た。其《その》邊《へん》には難《むづ》かし相《さう》なものは一《ひと》つも見《み》られなかつた。彼等《かれら》を包《つゝ》んだ軟《やはら》かな空氣《くうき》が春《はる》の徴候《きざし》でなければならなかつた。
　然《しか》しながら卯平《うへい》は只《たゞ》獨《ひと》り其《その》群《むれ》に加《くは》はらなかつた。老人等《としよりら》の勢《いきほ》ひがごつと庭《には》に移《うつ》つた時《とき》寮《れう》の内《うち》は其《そ》の騷《さわ》ぎの聲《こゑ》が一｜杯《ぱい》に襲《おそ》ひ來《き》て喧《やかま》しいにも拘《かゝは》らず寂《さび》しかつた。圍爐裏《ゐろり》の火《ひ》も灰《はひ》が白《しろ》く掩《おほ》うて滅切《めつきり》と衰《おとろ》へた。卯平《うへい》は凝然《ぢつ》と腕《うで》を拱《こまね》いた儘《まゝ》眼《め》を蹙《しか》めて燃《も》え退《の》いた薪《まき》をすら突《つ》き出《だ》さうとしなかつた。彼《かれ》には庭《には》の節制《だらし》のない騷《さわ》ぎの聲《こゑ》が其《そ》の耳《みゝ》を支配《しはい》するよりも遠《とほ》く且《かつ》遙《はるか》な闇《やみ》に何物《なにもの》をか搜《さが》さうとしつゝあるやうに只《たゞ》惘然《ばうぜん》として居《ゐ》るのであつた。與吉《よきち》は紙包《かみづゝ》みの小豆飯《あづきめし》を盡《つく》して暫《しば》らく庭《には》の騷《さわ》ぎを見《み》て居《ゐ》たが寮《れう》の内《うち》に※［＃「煢−冖」、第４水準２−７９−８０］然《ぽつさり》として居《ゐ》る卯平《うへい》を見出《みいだ》して圍爐裏《ゐろり》に近《ちか》く迫《せま》つた。
「爺《ぢい》くんねえか」と彼《かれ》は又《また》何時《いつ》ものやうに卯平《うへい》に甘《あま》えた。卯平《うへい》は其《その》聲《こゑ》を聞《き》いても暫《しばら》く蹙《しが》んだ儘《まゝ》で居《ゐ》た。
　立春《りつしゆん》の日《ひ》を過《す》ぎてから、却《かへつ》て黄昏《たそがれ》の果敢《はか》ない薄《うす》い光《ひかり》の空《そら》に吹《ふ》き落《お》ちる筈《はず》の西風《にしかぜ》が何《なに》を憤《いか》つてか吹《ふ》いて／＼吹《ふ》き捲《まく》つて、夜《よ》に渡《わた》つても幾日《いくにち》か止《や》まぬ程《ほど》な稀有《けう》な現象《げんしやう》に伴《ともな》うて、鬼怒川《きぬがは》の淺瀬《あさせ》が氷《こほり》に閉《とざ》されて、軈《やが》て氷《こほり》の塊《かたまり》が流《なが》れたといふ噂《うはさ》が立《た》つたことがあつた。卯
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