す》ゑて煙管《きせる》を噛《か》んではむつゝりとして居《ゐ》るのを見《み》ると、何《なん》となく憚《はゞか》つて成《な》るべく其《そ》の視線《しせん》を避《さ》けるやうに遠《とほ》ざかつて居《ゐ》ることを餘儀《よぎ》なくされるのであつた。
勘次《かんじ》とお品《しな》は相思《さうし》の間柄《あひだがら》であつた。勘次《かんじ》が東隣《ひがしどなり》の主人《しゆじん》に傭《やと》はれたのは十七の冬《ふゆ》で十九の暮《くれ》にお品《しな》の婿《むこ》に成《な》つてからも依然《いぜん》として主人《しゆじん》の許《もと》に勤《つと》めて居《ゐ》た。彼《かれ》は其《その》當時《たうじ》お品《しな》の家《うち》へは隣《となり》づかりといふので能《よ》く出入《でい》つた。一《ひと》つには形《かたち》づくつて來《き》たお品《しな》の姿《すがた》を見《み》たい所爲《せゐ》でもあつた。彼《かれ》は秋《あき》の大豆打《だいづうち》といふ日《ひ》の晩《ばん》などには、唐箕《たうみ》へ掛《か》けたり俵《たはら》に作《つく》つたりする間《あひだ》に二｜升《しよう》や三｜升《じよう》の大豆《だいづ》は竊《ひそか》に隱《かく》して置《お》いてお品《しな》の家《うち》へ持《も》つて行《い》つた。さうして豆熬《まめいり》を噛《かじ》つては夜更《よふけ》まで噺《はなし》をすることもあつた。お品《しな》の家《うち》からは近所《きんじよ》に風呂《ふろ》の立《た》たぬ時《とき》は能《よ》く來《き》た。忙《いそが》しい仕事《しごと》には傭《やと》はれても來《き》た。さういふ間《あひだ》に彼等《かれら》の關係《くわんけい》が成立《なりた》つたのである。それはお品《しな》が十六の秋《あき》である。それから足掛《あしかけ》三｜年《ねん》經《た》つた。勘次《かんじ》には主人《しゆじん》の家《うち》が愉快《ゆくわい》に能《よ》く働《はたら》くことが出來《でき》た。彼《かれ》の體躯《からだ》は寧《むし》ろ矮小《こつぶ》であるが、其《その》きりつと緊《しま》つた筋肉《きんにく》が段々《だん／″＼》仕事《しごと》を上手《じやうず》にした。
假令《たとひ》どんな物《もの》が彼等《かれら》の間《あひだ》を隔《へだ》てようとしても彼等《かれら》が相《あひ》近《ちか》づく機會《きくわい》を見出《みいだ》したことは鬱蒼《うつさう》として遮《さへぎ》つて居《ゐ》る密樹《みつじゆ》の梢《こずゑ》を透《とほ》してどこからか日《ひ》が地上《ちじやう》に光《ひかり》を投《な》げて居《ゐ》るやうなものであつた。彼等《かれら》の心《こゝろ》は唯《たゞ》明《あか》るかつたのである。
お品《しな》は十九の春《はる》に懷胎《くわいたい》した。自分《じぶん》でもそれは暫《しばら》く知《し》らずに居《ゐ》た。季節《きせつ》が段々《だん／＼》ぽかついて、仕事《しごと》には單衣《ひとへもの》でなければならぬ頃《ころ》に成《な》つたので女同士《をんなどうし》の目《め》は隱《かく》しおほせないやうに成《な》つた。お袋《ふくろ》はお品《しな》をまだ子供《こども》のやうに思《おも》つて迂濶《うくわつ》にそれを心付《こゝろづ》かなかつた。本當《ほんたう》にさうだと思《おも》つた時《とき》はお品《しな》は間《ま》もなく肩《かた》で息《いき》するやうに成《な》つた。さうして身體《からだ》がもう棄《す》てゝ置《お》けない場合《ばあひ》に成《な》つたので兩方《りやうはう》の姻戚《みより》の者《もの》でごた／＼と協議《けふぎ》が起《おこ》つた。勘次《かんじ》もお品《しな》も其《その》時《とき》互《たがひ》に相《あひ》慕《した》ふ心《こゝろ》が鰾膠《にべ》の如《ごと》く強《つよ》かつた。彼等《かれら》は惡戲者《いたづらもの》に水《みづ》をさゝれて慌《あわ》てた機會《はづみ》に或《ある》夜《よ》遁《に》げ出《だ》して畢《しま》つた。それは、此《こ》の儘《まゝ》では二人《ふたり》は迚《と》ても添《そ》はされぬ容子《ようす》だからどうしても一《ひと》つに成《な》らうといふのならば何處《どこ》へか二人《ふたり》で身《み》を隱《かく》すのである。さうして愈《いよ／＼》となれば俺《おれ》がどうにでも其處《そこ》は始末《しまつ》をつけて遣《や》るから、何《なん》でも愚圖《ぐづ》／＼して居《ゐ》ちや駄目《だめ》だとお品《しな》の心《こゝろ》を教唆《そゝ》つたのであつた。お品《しな》から一｜心《しん》に勘次《かんじ》へ迫《せま》つた。勘次《かんじ》は其《そ》の頃《ころ》からお品《しな》のいふなりに成《な》るのであつた。二人《ふたり》は遠《とほ》くは行《ゆ》けないので、隣村《となりむら》の知合《しりあひ》へ身《み》を投《とう》じた。兩方《りやうはう》の姻戚《み
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