言語は生きている/中井正一

ろ、目に見えるようだが、これを源氏の「院より御気色あらむを」（澪標）などと云う用法とは見事に異ったものである。
　殊に面白いのは、太平記で「気」なる言葉と、「機」（仏教で法［＃「法」に傍点］に対して、受身の自分［＃「自分」に傍点］を意味する）なる言葉が、交流してどちらともなく、一つのものとして読み違えられて来るのである。
　例えば、
［＃ここから２字下げ］
「気をつめて」（用例一）「機をつめて」（用例三）
「気を直して」（用例一）「機を直して」（用例一）
「気疲れ」（用例一四）「機疲れ」（用例四）
「気を失い」（用例一〇）「機を失い」（用例五）
「気に乗り」（用例六）「機に乗り」（用例五）
「気を呑まれ」（用例四）「機を呑まれ」（用例四）
「敵に気を附け」（用例三）「敵に機を附け」（用例二）
「気を屈し」（用例一〇）「機を屈し」（用例一）
「気の早い」（用例三）「機の早い」（用例一）
「気分」（用例三）「機分」（用例四）（有朋堂文庫本）
［＃ここで字下げ終わり］
　これは写本でも幾らかの差があろうが、その用い方は幾分か気の方が心理的であり、機の方が時間の潮時と云った用い方をするのではあるが、ほとんど同一の意味に融合して用いられている。後に西鶴が「機の利いたる」と用い、頼山陽がこの両者を実に混用するのも、遠く淵源はここにあるかと云われる。
　これが、室町になって、軍事的なものから庶民的な用い方になり、『秋月物語』で初めて、「たひのようしん、きつかひはあるまし」の言葉にぶつかるのである。最早はっきりと個人の意識を反省し、その意識が自分であることを疑ってはいない。
　そして、秀吉の北政所への手紙に、「きづかひ候まじく」と出て来るのである。そしてこの庶民から上った秀吉の周辺には、実に多く用いられ、浪華文化では極めて大量に用いられてはいたものであろう。方言の記録さえ残っておれば、未だ未だ、さかのぼってその記録を辿ることが出来るであろう。
　近松の語彙にあっては、「気遣」は、その数に於て、用例二七一と云う余りにも文献的に爆発的となって来るのである。この爆発の背後に如何なる庶民の動きがあったか、和寇のような自由通商に如何なる関係があるか、ほんとうに、無限の言葉の読み違いの宝庫がありそうで、暇があれば、研究して見たいテーマである。
　又中国語としての「気」を日本語の「き」「け」が、

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