虫干し
鷹野つぎ

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【テキスト中に現れる記号について】

《》:ルビ
(例)南風《みなみかぜ》
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 海の南風《みなみかぜ》をうけている浜松の夏は、日盛りでもどこか磯風の通う涼しさがありましたが、夜は海の吐き出す熱気《ねっき》のために、却って蒸《むし》暑い時もあるのでした。
 そうした夜は寝床にうすべりを敷き、私たちも大人の真似をしてひとしきり肩に濡手拭をあてて寝《やす》む事もあるのでした。けれどそれも八月頃のことで、九月も終り頃からは、朝あけや、夕方の空は、露っぽい蒼さに澄んでくるのでした。
 そのうち日中《にっちゅう》でも秋の爽やかな風が通《かよ》う頃になりますと、私の家でも虫干しが始まりました。
 衣類が干される日には、私は小腰をかがめて、吊紐にかけた衣類の下を潜《くぐ》って歩いたりしました。すると樟脳や包袋《においぶくろ》の香りと一緒に、長らく蔵《しま》われていたものの古臭いような、それでいて好もしい、匂いも錯《まじ》って鼻を打ってくるのでした。母は私にあまり手を触れないようにと注意しながらも、あたりの衣類を指して、思い出話をするのでした。
 私は祖父の古い梨子地《なしじ》の裃《かみしも》というのも見ました。祖母の縫取模様の衣類や帯、父の若い時に着た革羽織《かわばおり》というのも見ました。また母の婚礼の時の重衣《かさね》や、いたことか、黄八丈とか、呉羅《ごろ》とか、唐桟《とうざん》などという古い織物の着物や帯なども教えられて見ました。
 子供たちの七五三《しちごさん》の祝着《いわいぎ》なども干されましたが、そのなかで背中に飾紐のついてる広袖の着物が、私のお宮詣りの日に着たものだと聴かされた時には、自分の憶えのない遠い赤児の頃を思って、ふしぎな気持がしました。
 又吊紐のひとところには緑色の地に金銀や朱色の糸で刺繍した、お角力さんのとそっくりな小型な化粧まわしが吊されていました。
『それはの、大きい兄さんが幼《ちい》さい時に草角力《くさずもう》に出るので拵《こしら》えたものだよ。よく見てごらん、名前が繍《ぬ》ってあるずら』
『ええ、あるわ』
 私は金糸の撚糸《よりいと》の垂房《たれぶさ》に触《さわ》りながら、滝に鯉の繍《ぬい》とりの中に、信太郎と浮き出している字を見つけました。
 そのほかにも母には一つ一つ思出がありそうでしたが、私はたいていのところ
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