競漕/久米正雄

た。しかし農科と同じ二部系統に属する工科とは口もきかなかった。
　三月の半ば過ぎであるが、水上はまだ水煙が罩《こ》めてうすら寒かった。北が晴れると風が吹いて川面に波を立てた。だんだん陽春の近づくにつれて隅田を下る船の数が増して行く。そしてこのごろではそれを縫って走る各学校の短艇もめっきりおびただしくなった。
　一と力漕終って、水神の傍の大連湾に碇泊《ていはく》していた吾々《われわれ》の艇内では、衣物《きもの》を被《かぶ》って休んでいた窪田が傍を力漕して通る学習院の艇尾につけた赤い旗をみやりながら、「全く季節が来たな」と久野に話しかけた。久野は舵のところから「うん」と曖昧《あいまい》な返辞をしながら、鐘《かね》ヶ｜淵《ふち》から綾瀬《あやせ》川口一帯の広い川幅を恍惚《こうこつ》と見守っていた。いろいろな船が眼前を横ぎる。白い短艇が向うを滑《すべ》る。ふと千住の方への曲り口に眼をやると、遠く一艘《いっそう》の学校の短艇らしいのが水煙を立てて漕ぎ下って来る。「おい窪田君。あれあ農科の艇じゃないかい」と久野は呼びかけた。
　窪田はむくっ［＃「むくっ」に傍点］と起き上った。そして望遠鏡を久野の手から受け取ると急いでそっちを見やった。「うん、農科だ、農科だ」艇の人たちは皆一様に刎《は》ね起きた。窪田はじっと望遠鏡に目をあてて見ていたが、「あ力漕をするぞ。久野君時計を見ていてくれ給え。そらいいかい。初めた！　一本二本三本……」と窪田は櫂数を数え初めた。農科の方では無心に力漕を続けている。こっちの七人は息をひそめてだんだん漕ぎ近づいて来る敵艇を見守った。やがて窪田が百本ほど数えると農科の艇は漕ぎやめた。まだこっちの艇までには十分距離があるので、向うではこっちに気がつかぬらしい。ようやく望遠鏡を離した窪田は久野に、「何分かかったい」と訊《き》いた。
「三分と十秒ほどだ」と久野はストップ・ウォッチを見ながら言った。
「ふん。すると彼らは百本の力漕を練習しているのだな。あのピッチじゃ一分間三十六本ぐらいだから」と窪田はまた艇内に寝転《ねころ》びながら、誰れに言うともなく言った。
「奴らのやり方は、どうだい」と久野は心配そうに訊《たず》ねた。
「大丈夫だよ」窪田は単純に答えた。
「だって僕らはやっと三分の力漕ができるだけなんだからなあ」と四番の斎藤が静かな奮励を含んだ口吻《こうふん》で言っ

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