水晶の栓/新青年編輯局

つ》の金庫内に保管してあるから、自分の死後取り出してくれと申したのでございます。ジェルミノールさんの邸は直ちに警官で厳重に警戒し、総監は病床に付き切りでしたが、ジェルミノールさんが、死なれたので、金庫を開けて見ると、中は空虚《から》……』
『今度はドーブレクですな？』
『ええ、ドーブレクです』とメルジイ夫人の感情は次第に興奮して来た。『アレキシス・ドーブレクは、どうしてあの有名な書類がジエルミノーの手にある事を知ったか存じませんが、とにかく六ヶ月｜前《ぜん》から巧みに変装して、ジエルミノーの書記に住み込み、あの方の死ぬ前の晩、金庫を破壊して窃《ぬす》み取ったのです。調査の結果、それがドーブレクの所業《しわざ》である事が解りました』
『だが、捕縛しないじゃありませんか？』
『でも仕様がありませんもの。ドーブレクはすぐにそれを安全な所へ匿《かく》してしまったでしょうし、それに捕縛など仕ようものならば、あの醜穢《きたな》い問題がまたまた火の手を揚げて、暗《くらやみ》の恥をあかるみへ出す様なものですからね』
『フム、なるほど？』
『そこで、ドーブレクと妥協をしたのです』
『エ、ドーブレクと妥協、こりゃ怪しい、ハッハ……』とルパンは笑い出した。
『まったく、をかしいんですよ』とメルジイ夫人は苦々しげに『この間にも、ドーブレクの方では早くも活動を開始しまして、最初の目的へ進みました。窃《ぬす》み出してから八日目に議院に夫を尋ねて参りまして、二十四時間以内に三万｜法《フラン》の金を出せ。出さなければあれを発表して社会から葬ってやると脅迫しました。あの人間を知っている夫《たく》は、出さねばどんな事をされるか解らない、と云って金の調達は早々《はやばや》に出来ず、つい思案に余ってあの通り自殺致しました。……ですから、あの連判状を種に脅迫された方々は金を出すか、自殺するより外《ほか》に途《みち》がないのです』
『フーム、実に悪辣な野郎だ』
　しばく沈黙している間に、ルパンは兇悪無残なドーブレクの生活を考えてみた。彼が一度連判状を握るや、これを材料《たね》にして盛《さかん》に暗《やみ》から暗へ辛辣な手を延ばして、大金を強請《ゆす》り取り、ついには閣員を脅迫して代議士になりすまし、当路の大官、醜代議士連の弱点を押えては私利私欲を恣《ほしいまま》にしているが、当事者もこの一個の怪物をいかんとも

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