散歩/水野仙子

「あなた、あんなのがお好き？」
「僕は好き嫌ひを言つてるんぢやないよ、一寸美人だつたつていふのさ。」
　妻は再び夫の顔を見て黙つた。「男つてものはどうしてあんな女を好くのだらう？」と、すぐに物事を偏《かたよ》せて考へてしまつて、その男つてものは――に、夫を非難する意味も含めて、心密かに思つた。何よりも妻には、今の夫の言葉の調子が気に喰はないのであつた。
　歩いても／＼、明るい灯と賑かな店が続いた。軽々しい淡々しい夏めいたものはみな取りのけられて、早くも冬の仕度をうながすやうな気分が、その店々の装飾にみられた。
「あゝ、すつかり秋だねえ。」と、夫は消息《ためいき》をつくやうにして言つた。
　隙《すき》を窺ひ寄るやうに、なんとはない不安が、その胸のうちに入りくんで来るやうなのを覚えてゐた。漠然としたものではあるが、男子の志といつたやうなものゝ焦慮が、事新しく世の中といふことを思はせた。そんなことをぼんやりと考へてゐたので、
「まあ、随分思ひ切つたやうないゝ柄！」と立ちどまつた妻の言葉を遙かに遠いものでも眺めるやうな心持ちで聞いた。そして一寸はそれが何のことだかわからなかつた。
　妻は美しい新柄で飾《かざ》された呉服屋の飾り窓にとかく気をひかれて、なくてならない自分達の冬着を揃へる時のことを空想しながら頻《しき》りに胸算用をして歩いてゐるうちに、メリンス屋の店に下げてある友禅形に目をとめて、思はず嘆美するやうに声を放つたのであつた。そしてそれについて別段夫の言葉や態度は予期してゐなかつたのだけれど、今ぼんやりと振向いた夫の顔をみて、急に我にかへつたやうになると共に、不思議に反抗するものがその心のうちに沸きかけて来た。その夫の顔は、自分とはなんの交渉もなささうに、澄んで引緊つてゐた。
　二人はお互に離れ／″＼になつた心持ちを感じ合つた。そしてそれを引返さうと試みれば試みるほど、益々あらぬ方《かた》に反れて行《ゆ》くやうであつた。
「わたしはあの人の為めにこんな苦労をしてゐるのだ、そして不如意な生活に別段悪るい顔も見せないでゐるのをいゝことにして、当り前だといはぬばかりに、そこのところをちつとも考へてくれやしない。わたしのこの身なりの見窄《みすぼら》しさはどうだらう？　これが私の身上ありだけのものだつて言つたなら、世の中の女達はまあどんなにわたしを憐むことだらう？　僅かばかり持つてゐたものは、今のところみんなお米の代にかはつてしまつたんだもの。」と妻がおもへば、
「女つてものはどうしてあゝ物質的なもんだらう。気持ちがせまくて、偏つてゐて、わがまゝで、自分のことより外は何も考へてゐないんだ、きさま達に男の心持ちなんてものが解るもんか。著物《きもの》が出来ないといふことを最大の条件にして、さも／＼おれを意気地なしだと思つてゐやがる！　飛切りいゝ柄がぶら下つてゐたつてそれがどうなんだい！　へんそれがおれへ当てつけの積りなんかい？」と夫は心に呟いた。
　お互に黙りあつて歩いてるうちに、二人はいゝ加減くたびれて来た。それでもやう／＼のことで目的の銀座に近づいた時には、そこに二人とも何かを期待するやうな心持ちであつた。
　人の往き来は一層繁く、灯影《ほかげ》はまた一段と輝かしく、暗いけれど高い空にほんのりと余光をあげてゐた。風を切つて行きちがふ電車の煽《あお》りを喰つて、街樹の柳がすうと枝を靡かせて行く。
　活々《いきいき》とした雑閙《ざっとう》と、華々しい灯の飾りの中にその姿を現はせば現はすほど、妻は自分の体から光りなり色彩なりを吸ひ取られて行くやうなのを確かに覚えた。自惚れはいつか影もなく去り、自ら足り、自ら満足を感じた心も姿を隠して、たゞぐわん／＼するやうな物の響きに、散歩を楽しまうとした心もめちやくちやに掻き乱されてしまつた。そしてたゞなんともいへぬ不思議なものゝ圧迫を感じるばかりであつた。
　知らず／＼台湾喫茶店の前まで来た時、夫は一寸たちどまつて、ぐん／＼行きすぎやうとする妻に声を掛けた。
「おい、寄らないのかい？」
　妻は夫から眼を外らして黙つてゐた。そして夫が咎めるやうな顔をして傍《そば》に寄つて来た時、
「お金もないのに止しませうよ。」と言つた。
　しかしそれは今の今まで思ひも寄らなかつたことで、そこの前を通り過ぎる時軽く投げた一と目に、美しい女下駄をちらと入口に見てから、急に入るのが厭になつたのであつた。どのやうに綺麗な立派な女がそこにゐようかと、それが怖しかつたのだ。
　最後の希望《のぞみ》は切れた。それをいくらか楽しみにもし、そこでなるべく気持ちを直して帰る積りでもあつたのだけれど、今言ひ切つた言葉は丁度戦ひを挑んだやうなものであつた。二人の心の保ち合ひは破れた。妻は決して夫の顔を振り向きはしなかつたけれど、その眼がちらと

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