次郎物語
第五部
下村湖人
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）友愛塾《ゆうあいじゅく》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）本田｜次郎《じろう》は、
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（数字は、ＪＩＳ Ｘ ０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃ローマ数字１、１−１３−２１］
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一 友愛塾《ゆうあいじゅく》・空林庵《くうりんあん》
ちゅんと雀《すずめ》が鳴いた。一声鳴いたきりあとはまたしんかんとなる。
これは毎朝のことである。
本田｜次郎《じろう》は、この一週間ばかり、寒さにくちばしをしめつけられたような、そのひそやかな、いじらしい雀の一声がきこえて来ると、読書をやめ、そっと小窓のカーテンをあけて、硝子戸《ガラスど》ごしに、そとをのぞいて見る習慣になっている。今朝はとくべつ早起きをして、もう一時間あまりも「歎異抄《たんにしょう》」の一句一句を念入りに味わっていたが、そとをのぞいて、いつもと同じ楓《かえで》の小枝《こえだ》の、それも二寸とはちがわない位置に、じっと羽根をふくらましている雀の姿を見たとたん、なぜか眼がしらがあつくなって来るのを覚えた。
かれの眼には、その雀が孤独《こどく》の象徴《しょうちょう》のようにも、運命の静観者のようにも映《うつ》った。夜明けの静寂《せいじゃく》をやぶるのをおそれるかのように、おりおり用心ぶかく首をかしげるその姿には、敬虔《けいけん》な信仰者《しんこうしゃ》の面影《おもかげ》を見るような気もした。
雀は、しかし、そのうちに、ひょいと勢いよく首をもたげた。同時に、それまでふくらましていた羽根をぴたりと身にひきしめた。それは身内に深くひそむものと、身外の遠くにある何かの力とが呼吸を一つにした瞬間《しゅんかん》のようであった。そのはずみに、とまっていた楓の小枝がかすかにゆれた。小枝がゆれると、雀ははねるようにぴょんと隣りの小枝に飛びうつった。その肢体《したい》には、急に若い生命がおどりだして、もうじっとしてはおれないといった気配《けはい》である。
間もなく雀は力強い羽音をたて、澄みきった冬空に浮《う》き彫《ぼ》りのように静まりかえっている櫟《くぬぎ》の疎林《そりん》をぬけて、遠くに飛び去った。そして、すべてはまたもとの
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