田舎医師の子/相馬泰三

る事とてさして気にも掛けなかった。ところが、都会の学校生活を終って来たばかりの房子には、それが酷《ひど》く気に入らなかった。何かにつけてそれを云い出した。
「厭《いや》だわ！　ほんとに。……妾《わたし》にはとても我慢ができない！」
　そしてそれを云う時にはいつも眉を顰《しか》めて、ほとんど泣き出しそうにした。
「ほんとにうるさい［＃「うるさい」に傍点］んでございますよ。昨夜なんかも終夜雨戸のそとでごとごと［＃「ごとごと」に傍点］やっているんですもの。」こんな事を女中達が云う事があった。しかし、その口振りには何となくそれほど気にしているらしくもないので、それが房子には酷《ひど》く不審に思われた。
「どうかできないんですの？」
　こう彼女はよく父や母に訴えた。
　ある家では、乱暴にも女中部屋の窓を打ち破って闖入《ちんにゅう》した者があった。そこの家では、困り果てたので大きな犬を他家から貰って来て飼った。すると、一週間も経たぬうちにその犬は村の若い者どものために人知れず殺されてしまったとの事であった。こんな噂さが房子の耳にも入った、房子は歯を喰いしばって身を慄《ふる》わした。顔色が蒼くなった。「……とても我慢ができるものか。こうなっては、もう一刻もそのままにさせて置くわけにゆかない。どんな方法をしても、……ピストルでも放すほかはない。……よろしいとも！」こんなふうに考えるほど激昂した。
「今日、これからすぐに駐在所へ誰かをやって下さい。そしてお巡査《まわり》さんに今晩からよく見廻りして貰うようにして下さい。」こう云って父親に迫った。
「そんな事を云ったって、こんな大きな村に巡査が一人しかいないのだから、とてもそんな事まで手が届くものではないよ。」と、父は笑いながら云った。
「いゝえ、そんな事ってありません。それじゃ、警察署へ云ってやって大勢応援して貰えばいいでしょう。」
「ところが、こんな事はこの村ばかりというのではないからね。どこもここも一帯にそうなんだから。」
「それだからと云って、そんな……そんな、」
「房子、そんなにお前のように心配したものでもないよ。家の者にはどんな事があっても手出しなんかしやしないのだから、召使いの者共にほんのちょいと調戯《からか》ってみるだけなのだよ。」
「いゝえ、いゝえ、放って置くという法はありません。決して。……まったく許す事のできない悪

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