湖水の女/鈴木三重吉

笑い出しました。みんなは、あっけにとられて女の顔を見ました。ギンもびっくりして、あわてて肩に手をかけて、
「おい、何です。しずかにおしなさい。」と言いました。ギンはみんなの人にきまりが悪くて、ほんとうに顔から火が出るような気がしました。
「だって、うれしいじゃありませんか。赤ん坊はこれですっかりこの世の苦しみをのがれて、神さまのおそばへいくのですもの。」
　女はこう答えて、
「しかしあなたはこれでとうとう私を三べんおぶちになりました。ではさようなら。」と言うなり、さっさとそこを出ていってしまいました。
　女はそれから急いで家へかえって、湖水から出て来た羊と牛と山羊と馬と豚をよびあつめました。
［＃ここから１字下げ］
「灰色のぶちの牝牛《めうし》よ、
　大きなぶちの牝牛よ、
　小さなぶちの牝牛よ、
　白いぶちの牝牛よ、
　みんなここへお出《い》でなさい。
　芝生《しばふ》にいる、
　その四ひきもお出でなさい。
　それから灰色のお前も、
　王さまのところから来た、
　白い牝牛も、
　その小さい黒い小牛も、早くお出で。
　さあさあみんなでかえりましょう。」
［＃ここで字下げ終わり］
　こう言ってよびますと、そちこちで草を食べていた牛は、すぐに大急ぎで女のそばへあつまって来ました。四ひきの牝牛は畠《はたけ》をすいていました。女は、
［＃ここから１字下げ］
「おいおい、その灰色の牝牛たちよ、
　おまえもお家へかえるのだよ。」
［＃ここで字下げ終わり］
と、その牛も呼びました。それから羊も山羊も馬も豚も、すっかりあつまって来ました。そしてみんなで列をつくって、女のあとについて、どんどん湖水の中へかえってしまいました。
　ギンは気狂《きちがい》のようになって、あとを追っかけていきましたが、もう女の姿も牛や羊や馬の影も見えませんでした。ひろびろとしたさびしい湖水の上には、ただ、四ひきの牝牛が引いていったすき［＃「すき」に傍点］のあとが、一とすじ残っているばかりでした。
　ギンは悲しさのあまりに、そのままその湖水の中へ飛びこんでしまいました。
　のこされた三人の子どもは、こいしいお母さまをたずねて、毎日泣き泣き湖水のふちをさまよいくらしていました。すると女は或日《あるひ》水の中から出て来て三人をなぐさめました。
「おまえたちは、これから大きくなって、世の中の人たちの病気をなおす人にお

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