遍路
斎藤茂吉

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）那智《なち》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）那智｜権現《ごんげん》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃二の字点、１−２−２２］
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　那智《なち》には勝浦《かつうら》から馬車に乗つて行つた。昇り口のところに著いたときに豪雨が降つて来たので、そこでしばらく休み、すつかり雨装束《あましやうぞく》に準備して滝の方へ上つて行つた。滝は華厳《けごん》よりも規模は小さいが、思つたよりも好かつた。石畳《いしだたみ》の道をのぼつて行くと僕は息切れがした。
　さてこれから船見《ふなみ》峠、大雲取《おほくもとり》を越えて小口《こぐち》の宿《しゆく》まで行かうとするのであるが、僕に行けるかどうかといふ懸念があるくらゐであつた。那智｜権現《ごんげん》に参拝し、今度の行程について祈願をした。そこを出て来て、小さい寺の庫裡口《くりぐち》のやうなところに、『魚商人門内通行禁』と書いてあり、その側に、『うをうる人とほりぬけならん』と註してあつた。
　滝見《たきみ》屋といふところで、腹をこしらへ、弁当を用意し、先達《せんだつ》を雇つていよいよ出発したが、この山越は僕には非常に難儀なものであつた。いにしへの『熊野道《くまのみち》』であるから、石が敷いてあるが、今は全く荒廃して雑草が道を埋めてしまつてゐる。Ｔ君は平家《へいけ》の盛な時の事を話し、清盛《きよもり》が熊野路からすぐ引返したことなども話して呉れた。僕は一足｜毎《ごと》に汗を道におとした。それでも、山をのぼりつめて、くだりにならうといふところに腰をおろして弁当を食ひはじめた。道に溢《あふ》れて流れてゐる水に口づけて飲んだり、梅干の種を向うの笹藪《ささやぶ》に投げたりして、出来るだけ長く休む方が楽《らく》であつた。
　そこに一人の遍路《へんろ》が通りかかる。遍路は今日小口の宿を立つて那智へ越えるのであるが、今はかういふ山道を越える者などは殆《ほとん》ど絶えて、僕等のこの旅行なども寧《むし》ろ酔興におもへるのに、遍路は実際ただひとりしてかういふ道を歩くのであつた。遍路をそこに呼止め、いろいろ話してゐると、この年老いた遍路は信濃《しなの》の国｜諏訪《すは》郡のものであつた。Ｔ君はあの辺の地理に精《くは》しいので、直ぐ遍路の村を知ることが出来た。併《しか》しこの遍路は一生かうして諸国を遍歴してどこの国で果てるか分からぬといふのではなかつた。国には妻もあり子もあつたが、信心のためにかうして他国の山中をも歩き、今日は那智を参拝して、追々帰国しようといふのであるから前途はさう艱難《かんなん》ではなかつた。Ｔ君は朝鮮｜飴《あめ》一切れを出して遍路にやつた。遍路はそれを押しいただき、それを食べるかと思ふと、胸に懸けてある袋の中に丁寧にしまつた。

　僕などは、この遍路からたいへん勇気づけられたと謂《い》つていい、さうして遂に大雲取も越えて小口の宿に著いたのであつた。実際日本は末世《まつせ》になつても、かういふ種類の人間も居るのである。遍路は無論、罪を犯して逃げまはつてゐる者などではなかつた。遍路のはいてゐる護謨底《ごむそこ》の足袋を褒《ほ》めると『どうしまして、これは草鞋《わらぢ》よりか倍も草臥《くたび》れる。ただ草鞋では金が要《い》つて敵《かな》ひましねえから』といふのであつた。これは大正十四年八月七日のことである。

　一夜《いちや》明けて、僕等は小口の宿を立つて小雲取の峰越をし、熊野｜本宮《ほんぐう》に出ようといふのである。そこでまた先達を新規に雇つた。川を渡つたりしてそろそろのぼりになりかけると、細《こまか》い雨が降つて来た。僕等はしばし休んで合羽《かつぱ》を身に著《き》はじめた。その時｜遙《はるか》向うの峠を人が一人のぼつて行くのが見える。やはり此方《こつち》の道は今でも通る者がゐるらしいなどと話合ひながら息を切らし切らし上つて行つた。
　三十分もかかつて、やうやく一つの坂をのぼりつめるとそこで一段落がつく。そこに一人の遍路が休んでゐた。さつきの雨が既にあがつてゐるので遍路は茣蓙《ござ》を敷いてそのうへで刻煙草《きざみたばこ》を吸つてゐた。見晴らしが好く、雲がしきりに動いてゐる山々も眼下になり、その間を川が流れて、そこの川原《かはら》に牛のゐるのなども見えてゐる。
　僕等もそこで暫時休んだ。遍路は昨日のと違つて未だ若い青年である。先程見た一人の旅人《たびびと》はこの遍路であつたのだから、遍路は彼此《かれこれ》三十分も此処《ここ》に休んで居るのであつた。遍路は眼が悪いといふことを云つた。なるほど彼の眼
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