は一｜眼《がん》全く濁り、片方の瞳《ひとみ》にも雲がかかつてゐた。遍路の話を聴くに、もとは大阪の職人であつた。相当に腕が利いたので暮しに事を欠くといふことが無かつたのだが、ふと眼を患つて殆《ほとん》ど失明するまでになつた。そこで慌てて大阪医科大学の療治を乞《こ》うたけれども奈何《いか》にも思はしくない、そのうち一眼はつぶれてしまつた。それのみではなく、片方の眼もそろそろ見えなくなつて来た。彼はせつぱつまつて思ひ悩んだ揚句《あげく》、全く浮世を棄《す》てて神仏にすがり四国遍路を思立つた。然《しか》るに、居処不定《きよしよふぢやう》の身となり霊場を巡《めぐ》つてゐるうちに、片方の眼が少しづつ見えるやうになつて来た。彼は益※［＃二の字点、１−２−２２］《ますます》神仏にすがつて到頭四国の遍路を了《を》へた。その時には眼が余程｜好《よ》く見えるやうになつた。
その時彼は、もうこれぐらゐで沢山である。もうそろそろ信心の方も見きりをつけて浮世の為事《しごと》をして見ようと思つたさうである。そして逡巡《しゆんじゆん》してゐるうちに、眼は二たび霞《かす》んで来てもとのやうになりかけたさうである。
彼は驚き心を決して二たび遍路の身になつてしまつた。そして既に数年を経た。けふは小口の宿を立つて熊野の方へ越えようとしてゐるのだと、かういふのであつた。
彼はさういふ事を事こまかに大阪弁で話した。併し僕は大阪弁を写生することが得手《えて》でないから、その儘《まま》書くことが出来ない。
遍路は、けれども現在の状態に安住してはゐなかつた。若い身空《みぞら》を働きもせず、現世《げんぜ》の慾望をも満たさうともせずにゐることが残念でならなかつた。彼は『いまいましい』といふ言葉を使つた。Ｔ君は遍路に五十銭｜呉《く》れたが遠慮をしながら丁寧にそれをしまつた。それから遍路はＭ君の呉れた紙巻煙草を一本その場で吸つた。
僕等は遍路をそこに残して一足先に出発した。一山《ひとやま》巡《めぐ》つて、も一つ山にさしかからうとする頃うしろの方で鈴の音が幽《かす》かに聞こえてゐた。
『奴《やつ》も歩き出したね』
『あの奴なかなか面白いね。ぷりぷり云つてゐるところなんか面白いぢやないですか』
『いまいましいなんて云ひましたね』
『いまいましくても、遁世《とんせい》の実行家だね。あれだけの生活は加特利《カトリツク》教徒の労働者なんかでは出来ないよ』
『強ひられた実行なんですね』
『さうかも知れない。併し観音力《くわんおんりき》にすがるところに盲目的な強味があるとおもひますね。一時流行した覚めた人間にはああいふ苦行《くぎやう》生活は到底出来ませんよ』
『しかしみんな遁生菩提《とんしやうぼだい》でも困りますからね』
『さうかも知れない』
僕等は疲れきつて熊野本宮に著いたのは午後二時ごろであつた。そこで熊野権現に参拝した。熊野川は藍《あゐ》に澄んで目前を流れてゐる。けふの途中に、山峡からたまたま熊野川が見え出し、発動機船の鋭い音が山にこだまさせながら聞こえてゐたが、あれも山水に新しい気持を起させた。
この山越は僕にとつても不思議な旅で、これは全くＴ君の励ましによつた。然も偶然二人の遍路に会つて随分と慰安を得た。なぜかといふに僕は昨冬、火難に遭《あ》つて以来、全く前途の光明《くわうみやう》を失つてゐたからである。すなはち当時の僕の感傷主義は、曇つた眼一つでとぼとぼと深山幽谷を歩む一人の遍路を忘却し難かつたのである。然もそれは近代主義的遍路であつたからであらうか、僕自身にもよく分からない。
底本：「斎藤茂吉選集 第八巻」岩波書店
１９８１（昭和５６）年５月２７日第１刷発行
初出：「時事新報」
１９２８（昭和３）年１月１５日〜１７日
入力：ｋａｍｉｌｌｅ
校正：門田裕志、小林繁雄
２００５年１月７日作成
青空文庫作成ファイル：
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