になりまして、
 右京「これ、喜代之助を呼べ」
 近習「はゝア、喜代之助殿、御前のお召《めし》でござる」
 喜「はゝア」
 右「喜代之助、近《ちこ》う進め」
 喜「はゝア」
 右京殿は四辺《あたり》を見廻し、近習《きんじゅ》に向い、
 右「暫く遠慮いたせ」
 お人払いの上、喜代之助にお向いなされ、
 右「喜代之助、そちを呼んだのは別儀ではないが、今日予が下城の節、駕籠訴いたした者がある、それは本所業平橋の料理屋立花屋源太郎と申す者であるが、そちは浪人中業平橋辺に居ったそうじゃのうあの辺の事はよう存じて居ろう、いつぞや閑《ひま》の折に文治という当世に珍らしい侠客があると云ったのう、その文治と申す者は一体|何《ど》ういう人間か」
 喜「申上げます、彼は母の命の親とも申すべきもので、近年|稀《まれ》な侠客でござります」
 右「フーム、侠客か、一体文治の平生《へいぜい》の行状は何《ど》んなものじゃ」
 喜「御意にございます、先ず本所にて面前にては申すに及ばず、蔭にても文治と呼棄《よびずて》にする者は一人《いちにん》もござりませぬ、皆文治様々々々と敬《うやも》うて居ります、これにて文治の人となりを御推察を願います」
 右「して、そちの母の命の恩人と申すは」
 喜「左様でござります、手前が浪人中、別に一文の貯《たくわ》えあるでは無し、朝から晩まで内職をして其の日/\の煙を立てゝ居りました、それが為に手前は始終不在勝でございまして、家内の事は一切女房に任せて置きましたのが手前の生涯の過失《あやまち》でございます、女房のお淺と申します者が、手前の居ります時はちやほや母に世辞をつかいます故、左程|邪慳《じゃけん》な女とも思いませなんだが、不在を幸いに只《たっ》た一人《いちにん》の老母に少しも食事を与えませず、ついには母を乾殺《ほしころ》そうという悪心を起して、三日半程湯茶さえ与えず、母を苦しめました」
 右「フーム、世には恐ろしい奴もあるものじゃの、そちは何か、内職から帰ってそれを知らなかったのか」
 喜「何《なん》とも恐入った次第でございますが、母は当年七十四歳、手前などと違い余程覚悟の宜《よ》い母でございまして、食を絶って死のうという覚悟と見えまして、只病気とのみ申し打臥《うちふ》したまゝ一言《いちごん》も女房の邪慳なことを口外致しませぬ故、一向心付かんで居りました」
 右「そちも不覚であったの、それから何《ど》う致した」
 と膝を突付《つきつ》け、耳を欹《そばだ》てゝ居ります。

  八

 喜代之助は其の当時の事を想い起したものと見えまして、口惜《くや》し涙に暮れながら、
 喜「悪事というものは隠す事の出来ぬものと見えます、母は手前にさえ一言も話さぬ位ですから勿論《もちろん》隣家の者などに話す気遣いはございませぬが、何時《いつ》しか隣家の者が聞付けて、お淺さんも邪慳な事をなさる人だ、あのような辛抱強い年寄を、何が憎くって乾殺そうという了簡になったのだろう、お気の毒な事だ。と云ってお淺の不在を窺《うかゞ》い、親切にも粥《かゆ》か何かを持参致しました所へ、生憎《あいにく》お淺が帰ってまいりまして、烈火の如く憤《いきどお》り、いきなり其の食器を取って母の眉間《みけん》に打付け、傷を負わせました、其の時文治殿は何処《どこ》で聞付けましたか其の場に駈付けてまいりまして、義理ある親を乾殺そうとは人間業でない、此の様な者を生かして置いては此の上どんな邪慳な事を仕出来《しでか》すかも知れぬと云って、お淺を取って押えて口を引っ裂き……いや私《わたくし》が其処《そこ》へ帰ってまいって手討にいたしました」
 右「ふうむ、文治が其の毒婦を殺したのか」
 喜「いゝえ私が……」
 右「おゝ其方《そち》か、それは何方《どちら》でも宜《よ》い、文治という奴は余程義侠の心に富んだ奴と見えるな、定めし剣術の心得もあろうな」
 喜「はい、真影流《しんかげりゅう》の奥許《おくゆる》しを得て居りまして、なか/\の腕利《うできゝ》でございます」
 右「天晴《あっぱれ》な腕前じゃの、それで七人力あるのか」
 喜「御意にございます」
 右「以前《もと》は堀家の浪人と申すが左様であるか」
 喜「御意にございます」
 右「よし/\、それで文治の素性《すじょう》並びに日頃の行状は能く相分った、少し思う仔細があるから、内々《ない/\》にて蟠龍軒と申す者の素性及び行状を吟味いたすよう取計らえ」
 喜「畏《かしこ》まりました」
 それから段々蟠龍軒の身の上を取調べますると、法外な悪党という事が分りましたので、事細かに右京殿へ言上《ごんじょう》いたしました。それと同時に此方《こなた》は文治の身の上、石川土佐守殿は再応文治をお取調べの上、口証爪印《こうしょうつめいん》も相済みまして、いよ/\切腹を仰
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