小指一本ぐらい切られても構わんなどゝ、度胸で奉公にまいる者がありますが、薄作だからつい過《あや》まっては毀して指を切られ、だん/\此の話を聞伝えて奉公に参る者がなくなりました。陶器と申す物も唐土《から》には古来から有った物ですが、日本では行基菩薩《ぎょうきぼさつ》が始まりだとか申します。この行基菩薩という方は大和国《やまとのくに》菅原寺《すがわらでら》の住僧《じゅうそう》でありましたが、陶器の製法を発明致されたとの事であります。其の後《ご》元祖|藤四郎《とうしろう》という人がヘーシを発明致したは貞応《ていおう》の二年、開山|道元《どうげん》に従い、唐土へ渡って覚えて来て焼き始めたのでございましょうが、これが古瀬戸《こせと》と申すもので、安貞《あんてい》元年に帰朝致し、人にも其の焼法《やきほう》を教えたという。是《こ》れは今《こん》明治二十四年から六百六十三年|前《ぜん》のことで、又|祥瑞五郎太夫《しょんずいごろだゆう》頃になりまして、追々と薄作の美くしい物も出来ましたが、其の昔足利の時代にも極《ごく》綺麗な毀れ易い薄いものが出来ていた事があります。丁度|明和《めいわ》の元年に粂野美作守《くめのみまさかのかみ》高義公《たかよしこう》国替で、美作の国|勝山《かつやま》の御城主になられました。その領内南粂郡東山村の隣村《りんそん》に藤原村《ふじわらむら》と云うがありまして、此の村に母子《おやこ》暮しの貧民がありました。母は誠に病身で、千代《ちよ》という十九の娘がございます、至って親孝行で、器量といい品格といい、物の云いよう裾捌《すそさば》きなり何うも貧乏人の娘には珍らしい別嬪で、他《た》から嫁に貰いたいと云い込んでも、一人娘ゆえ上げられないと云う。尤も其の筈で、出が宜しい。これは津山《つやま》の御城主、其の頃|松平越後守《まつだいらえちごのかみ》様の御家来|遠山龜右衞門《とおやまかめえもん》の御内室の娘で、以前は可なりな高を取りました人ゆえ、自然と品格が異《ちが》って居ります。浪人して二年目に父を失い永らくの間浪々中、慣れもしない農作や人の使いをして僅《わず》かの小畠《こはた》をもって其の日をやっと送って居《お》る内に、母が病気附きまして、娘は母に良い薬を飲ませたいと、昼は人に雇われ、夜は内職などをして種々《いろ/\》介抱に力を尽しましたが、母は次第に病が重《おも》りました。こゝに以前此の家に奉公を致していました丹治《たんじ》と申す老爺《じゞい》がありまして、時々見舞に参ります。
丹「えゝお嬢様、何うでがす今日《こんち》は……」
千「おや爺《じい》やか、まアお上りな、爺や此間《こないだ》は誠に何よりの品を有難うよ」
丹「なに碌なものでもございませんが、少しも早く母《かあ》さまの御病気が御全快になれば宜《よ》いと心配していますが、何うも御様子が宜くねえだね」
千「何うかして少しお気をお晴しなさると宜《い》いが、私はもういけない、所詮死ぬからなんて御自分の気から漸々《だん/″\》御病気を重くなさるのだから困るよ、今朝はお医者様を有難う、早速来て下すったよ」
丹「参りましたかえ、あのお医者さまはえらい人でごぜえまして、何でもはア此の近辺の者で彼《あ》の人に掛って癒《なお》らねえのはねえと云う、宅《うち》も小さくって良いお出入場《でいりば》も無《ね》えようだが、城下から頼まれて、立派なお医者さまが見放した病人を癒した事が幾許《いくら》もありやすので、諸方へ頼まれて往《ゆ》きますが、年い老《と》って居るから診《み》ようが丁寧だてえます、脉《みゃく》を診るのに両方の手を押《つか》めえて考えるのが小一時《こいっとき》もかゝって、余り永いもんだで病人が大儀だから、少し寝かしてくんろてえまで、診るそうです」
千「誠に御親切に診て下さいますけれども、爺や彼の先生の仰しゃるには、朝鮮の人参の入ってるお薬を飲ませないとお母《っか》さまはいけないと仰しゃったよ」

        二

 其の時に丹治は首を前へ出しまして、
丹「へえー何を飲ませます」
千「人参の入ってるお薬を」
丹「何《ど》のくらい飲ませるんで」
千「一箱も飲ませれば宜《よ》いと仰しゃったの」
丹「それなら何も心配は入りません、一箱で一両も二両もする訳のものじゃアございやせん、多寡《たか》の知れた胡蘿蔔《にんじん》ぐらいを」
千「なに胡蘿蔔ではない人参だわね」
丹「人参てえのは何だい」
千「人の形に成って居るような草の根だというが、私は知らないけれども、誠に少ないもので、本邦《こっち》へも余り渡らない物だけれども、其のお薬をお母《っか》さまに服《た》べさせる事もできないんだよ」
丹「何うかして癒らば買って上げたいもんだが、何《ど》の位のものでがす」
千「一箱三拾両だとさ」
丹「そりゃア高《た
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