が、先生に身の上の判断をしていたゞきとうございます」
白「はゝア、お前は良石和尚と心安いか、あれは名僧だよ、智識だよ、実に生仏《いきぼとけ》だ、茶は其処《そこ》にあるから一人で勝手に汲んでお上り、ハヽアお前は侍さんだね、何歳《いくつ》だえ」
孝「へい、二十二歳でございます」
白「ハア顔をお出し」
と天眼鏡を取出し、暫《しばら》くのあいだ相を見ておりましたが、大道の易者のように高慢は云わず
白「ハヽアお前さんはマア/\家柄の人だ、して是まで目上に縁なくして誠にどうも一々苦労ばかり重なって来るような訳に成ったの」
孝「はい、仰せの通り、どうも目上に縁がございません」
白「其処《そこ》でどうも是迄の身の上では、薄氷《はくひょう》を蹈《ふ》むが如く、剣《つるぎ》の上を渡るような境界《きょうがい》で、大いに千|辛万苦《しんばんく》をした事が顕《あら》われているが、そうだろうの」
孝「誠に不思議、実によく当りました、私《わたくし》の身の上には危《あやう》い事ばかりでございました」
白「それでお前には望みがあるであろう」
孝「へい、ございますが、其の望みは本意が遂げられましょうか如何《いかゞ》でございましょう」
白「望事《のぞみごと》は近く遂げられるが、其処《そこ》の所がちと危ない事で、これと云う場合に向いたなら、水の中でも火の中でも向うへ突切《つッき》る勢いがなければ、必ず大望《たいもう》は遂げられぬが、まず退《しりぞ》くに利あらず進むに利あり、斯《こ》ういう所で、悪くすると斬殺《きりころ》されるよ、どうも剣難が見えるが、旨く火の中水の中を突切って仕舞えば、広々とした所へ出て、何事もお前の思う様になるが、それは難かしいから気を注《つ》けなけりゃいけない、もう是切り見る事はないからお帰り/\」
孝「へい、それに就《つ》きまして、私《わたくし》疾《と》うより尋ねる者がございますが、是は何《ど》うしても逢えない事とは存じて居りますが、其の者の生死《しょうし》は如何《いかゞ》でございましょう、御覧下さいませ」
白「ハヽア見せなさい」
と又|相《そう》して、
白「むゝ、是は目上だね」
孝「はい、左様《さよう》でございます」
白「これは逢っているぜ」
孝「いゝえ、逢いません」
白「いや逢っています」
孝「尤《もっと》も今年《こんねん》より十九年以前に別れましたるゆえ、途中で逢っても顔も分らぬ位でありまするから、一緒に居りましても互いに知らずに居りましたかな」
白「いや/\何でも逢って居ます」
孝「少《ちい》さい時分に別れましたから、事に寄ったら往来で摩《す》れ違った事もございましょうが、逢った事はございません」
白「いや/\そうじゃない、慥《たし》かに逢っている」
孝「それは少さい時分の事|故《ゆえ》」
白「あゝ煩《うる》さい、いや逢っていると云うのに、外《ほか》には何も云う事はない、人相に出ているから仕方がない、屹度《きっと》逢っている」
孝「それは間違いでございましょう」
白「間違いではない、極《き》めた所を云ったのだ、それより外に見る所はない、昼寝をするんだから帰っておくれ」
とそっけなく云われ、孝助は後《あと》を細かく聞きたいからもじ/\していると、また門口より入《い》り来るは女連れの二人にて、
女「はい御免下さいませ」
白「あゝ又来たか、昼寝が出来ねえ、おゝ二人か何一人は供だと、そんなら其処《そこ》に待たして此方《こっち》へお上り」
女「はい御免くだされませ、先生のお名を承わりまして参りました、どうか当用《とうよう》の身の上を御覧を願います」
白「はい此方《こっち》へお出《い》で」
と又此の女の相をよく/\見て、
「これは悪い相だなア、お前はいくつだえ」
女「はい四十四歳でございます」
白「これはいかん、もう見るがものはない、ひどい相だ、一体お前は目の下に極《ごく》縁のない相だ、それに近々《きん/\》の内|屹度《きっと》死ぬよ、死ぬのだから外に何《なん》にも見る事はない」
と云われて驚き暫《しばら》く思案を致しまして、
女「命数は限りのあるもので、長い短かいは致し方がございませんが、私《わたくし》は一人尋ねるものがございますが、其の者に逢われないで死にます事でございましょうか」
白「フウム是は逢っている訳だ」
女「いえ逢いません、尤《もっと》も幼年の折に別れましたから、先でも私《わたくし》の顔を知らず、私も忘れたくらいな事で、すれ違ったくらいでは知れません」
白「何《なん》でも逢っています、もうそれで外に見る所も何《なに》もない」
女「其の者は男の子で、四つの時に別れた者でございますが」
という側から、孝助は若《も》しやそれかと彼《か》の女の側に膝をすりよせ、
孝「もし、お内室様《かみさん》へ少々伺いますが、何《いず》れの方かは
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