てお辞儀をした。
  では……
  あの……
  御免遊ばして……
 令嬢はケースの中から最前憲作が撰り出した最大のダイヤを抓《つま》み上げた。指にはめてみるとちょうどよかった。如何にも気まり悪そうに徳市の顔を見て笑った。
  あの……
  これを頂いても……
  よろしゅう御座いましょうか……
 徳市は溶《とろ》けるような顔をしてうなずいた。
 貴婦人と令嬢は深い感謝の表情をした。
 貴婦人は番頭の久四郎に指環の価格をきいた。
 久四郎は慌ててペコペコし出した。
  ヘイ……
  一千二百円で……ヘイ……
  毎度どうも……ヘイ……ヘイ……
 貴婦人は手提《てさげ》から札の束を出して勘定して久四郎に渡した。
 久四郎は今一度勘定して受け取った。ダイヤの指環をサックに入れて渡しながら盛んに頭を下げた。
 徳市はボンヤリ見とれていた。
 令嬢は手提から小さな名刺を出して一礼しながら徳市に渡した。
  あの……
  まことに失礼で御座いますが……
  わたくしはこのようなもので……
  唯今はまことに……
 徳市は名刺を受け取った。同時に自分の名刺のない事に気が附いてハッとした。
 憲作はすかさず自分の名刺を出して二人の婦人に徳市を紹介した。
 徳市はホッとしながら様子ぶって一礼した。
 貴婦人と令嬢は受け取った名刺を見ると一層叮嚀に恐縮した。
  まあ存じませんで失礼を……
  どうぞお序《ついで》でも御座いましたら……
  お立ち寄りを……
 徳市は鷹揚《おうよう》にうなずいた。
 二人の婦人は去った。
 憲作は徳市に向って叮嚀に云った。
  ちょっと唯今のお名刺を……
 徳市は吾れ知らず握り締めていた。
 ――下六番町十九番地 星野智恵子――
 徳市はこの間の新聞にソプラノの名歌手として載っていた智恵子の肖像を思い出した。
 憲作はその名刺を横からソッと取って見た。
 徳市の顔を意味あり気に見ながらニヤリと笑った。
 この名刺は私がお預り致しておきましょう。
 徳市は不平そうにうなずいた。
 憲作は平気な顔で又ダイヤを撰《よ》り初めた。最も光りの強い新型に磨いたダイヤ入りの指環を撰《え》り出して徳市に見せた。
  これはいい……
  これはいかがで……
 徳市はボンヤリとうなずいた。
 憲作は久四郎に価格をきいた。
 久四郎は揉み手をした。
  四千七百円で御座い
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