オシャベリ姫/夢野久作

みると外は立派な蛙の町です。そうしてその町がどこまでもどこまでも蛙ばかりで、電車も自動車も蛙で埋まったまま動かなくなって並んでいます。
　そこへオシャベリ姫が飛び出したので、今までよりも一層大さわぎとなって、
「ガアガアガアガアガア
　ワーワーワーワーワー」
　とまるで大暴風《おおあらし》のように騒ぎ出します。
　姫は夢中になって蛙の頭を踏みつけながら、町の外へ逃げ出しました。
　野原でも林でも田圃でも何でも構わずにドンドンドンドン駆け出しますと、蛙たちはあとから押し合いへし合い追っかけます。
　姫は息が切れて足が疲れて死にそうになりましたが、それでも蛙たちは追っかけやめません。
　そのうちに日が暮れて、東の山からまん丸いお月様が出て来ました。
　そのお月様をみると、オシャベリ姫はホッと一息しました。
　日が暮れたらいくら蛙でも最早《もう》追っかけて来はしまいと思いましたが、それは大変な間違いでした。
　日が暮れてお月様が出ると、野原の方は一面に蛙ばかりがいるようにガアガアガアガアと鳴き声がして、もう足元に追っかけて来そうです。
　これは大変と、姫は又も山の方へ山の方へとあとをふり返りふり返り逃げて行きましたが、そのうちに、とある高い崖の上に来ますと、眼の下に絵のような美しい都が見えて来ました。
　その都はほんとに絵のように美しい都でした。
　どの家もどの家も白い壁に青い屋根で、その下から青や黄色の電燈がキラキラと光っています。
　その真中には大きな黒い鉄のお城がありまして、その中から紫のあかりが眩《まぶ》しいほど光って見えました。
　その上にはお月様と星が光っていて、その美しいこと……そうしてその静かなこと……電車の音も自動車の響《ひびき》も人間や犬の声なぞも何もきこえません。生きたものが住んでいるのかどうかわからない位です。
　オシャベリ姫はしばらくの間ボンヤリその景色に見とれていましたが、
「ああ、こんな静かな所にいたらさぞいいだろう。昼間オシャベリをする雲雀や、夜中に鳴きまわる蛙がいないから、どんなにうるさくなくていいだろう」
　と思いながらフト足もとを見ますと、一本の蔦葛《つたかずら》が垂下《たれさが》って、ずうっと崖の下の家の側まで行っております。
　オシャベリ姫は直ぐにその蔦葛を伝って下へ降り初めました。
「もうこの国へ来たら口を利くまい。この国にはあの雲雀や蛙の口のように、もっとやっぱりあたしよりもずっとひどいオシャベリがいて、あたしをシャベリ負かしていじめるに違いない。そうしてオシャベリさえしなければきっと親切にしてもらえるに違いない」
　とこう思いながら、オシャベリ姫は蔦葛にすがって崖を降りはじめました。
　初めのうちは崖がデコボコしているので、オシャベリ姫はちょうど段々を降りるようにして蔦葛にすがりながら降りてゆきましたが、だんだん下の方になりますと崖が急になって、しまいには全く宙にブラ下ってしまいました。姫はこわくなって引返そうとしましたが、もう引返す力が抜けてしまいまして、姫はあまりの恐ろしさに蔦葛にすがりながら泣き出しました。
　その声をききつけたものか、はるか崖の下の草原《くさはら》へ大勢の人が出て姫の姿を見上げていましたが、崖があんまり高いので、そんな人たちがまるで蟻のように見えました。
　これを見ると姫は一層恐ろしくなって、手と足で蔓《つる》にかじり付いてブルブルふるえていますと、その中《うち》にはるか下の方から姫の掴まっていた蔦葛を伝って昇って来るものがあります。だんだん近づいて見ますと、それは黒い服にズボンを穿《は》いて、白い靴に赤い覆面をした奇妙な人間でしたが、さも軽そうに姫を引っ抱えますと、胴のところへ何やら小さな包みの紐みたようなものをくくりつけますと、いきなり姫の身体《からだ》を投げ落しました。
　オシャベリ姫は肝を潰して、思わず、
「アレッ」
　と叫びましたが、間もなくポカーアンと大きな音がしたと思うと、姫の頭の上で大きな傘《パラシュート》が開いて、折から吹く風につれて、向うに見えるお城の方へフワリフワリと飛んで行きました。
　姫は又ビックリしましたが、それでも命が助かったのでホッと安心をしました。
「まあ、今の人は何て不思議な人でしょう。初めからそう云ってくれれば、こんなにビックリしはしないのに。おしまいまでちっとも口を利かないなんて変な人だこと……」
　と独り言を云っているうちに、風船は鉄のお城の中の広いお庭のまん中へフワリと落ちました。
　姫はほんとうに安心をして、そこに敷いてある白い砂の上に降りましたが、風船はそのまま小さく畳んでポケットに仕舞《しま》っておきました。
　そのうちに姫のまわりには鉄のお城の鉄の鎧《よろい》を着た兵隊さんが沢山に集まりましたが、不思議にも一人

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