オンチ/夢野久作

ら拳固を振上げた。三好が一間ばかり横に飛び退《の》いた。
「アハハハ。その代り起業祭の角力《すもう》の懸賞はオンチのものだろう」と戸塚がオダテるように又野を見上げた。又野が苦い顔をして笑った。
「インニャ。俺あ今年や角力取らん」
「エッ」二人とも驚いたらしく又野の顔を左右から見上げた。又野は真剣な――しかし淋しそうな顔をしていた。
「馬鹿な……オンチだなあ……みんな期待しているんじゃねえか。鼻の先に水引《みずひき》がブラ下がっているんじゃねえか。今年の起業祭には会社が五千円ぐらいハズムってんだから懸賞の金だって大きいにきまっているんだぜ。何故、取らねえんだ……オンチ……」
「ウウン。それじゃけに俺あ取らん。キット取れるものをば毎年、取りに出るチウ事は、何ぼオンチでも面火《つらび》が燃えるてや……のう……」
　といううちに又野はモウ赤面しながら苦笑した。正直一徹な性格が、その苦笑の中《うち》に溢れ出ていた。
「惜しいなあ。みんな君の力を見たがっているんだになあ」
　と三好が諛《へつら》うように又野を見上げた。その時に又野がパッタリと立止まった。
「アッ。きょうは十日……俸給日じゃろ」
「アハハ。いよいよオンチだなあ。だからこうして事務室の方へまわっているんじゃねえか」
「俺あ徹夜が一番、苦手じゃ。睡うて腹が減って叶《かな》わん。頭がボーとなって来る」
　又野が毛ムクジャラの手の甲で顔をゴシゴシとこすった。ほかの二人も立止まった。
「ハハハ。俸給を忘れる奴があるかえ」と、笑いながら三好がポケットからバットの箱を出した。
「俸給は十時から渡すんだっけな」と戸塚もカメリヤの袋を出しかけた。
「……オイ……あれを見い……」
　と又野が突然に背後《うしろ》を指《ゆびさ》した。
　鉄屑の堆積越しにコスモスのチラチラ光るテニス・コートの向うから、事務員風の男が来かかっている。霜降《しもふり》背広に、カラの高い無帽の男で顔はよくわからないが、黒い鞄《かばん》を両手で抱え込んで、何か考え考え俯向《うつむ》き勝ちの小急ぎに、仄白いサーブ・ラインを横切って来る。
　その背後《うしろ》から今一人、鳥打帽を目深《まぶか》く冠って、黒い布片《きれ》で覆面をした菜葉服の男が、新しい地下足袋を踏み締め踏み締め、殺気立った足取で跟《つ》いて来る。軍手を穿めた手にステッキ位の黒い棒をシッカリと構えているが、腰を屈《ま》げているので背丈の高さはわからない。
「ヘヘッ。……初めやがった。どこの工場だろう」
　と三好が朗らかな口調で云った。三人は黙って見ていた。
　そのうちに事務員風の男が、自分の影法師を踏み踏み、コートの真中あたりまで来たと思うと、その背後《うしろ》から、急に歩度を早めた菜葉服の男が躍りかかって、無帽の男の頭を黒い棒で殴り付けた。事務員風の男は一タマリもなく、黒い鞄を投出してバッタリと俯向《うつむ》けに倒おれた。
「アッ。殺《や》りおったぞ……」
　と又野が引返して駆出そうとするのを、三好と戸塚が腰に抱き附いて引止めた。
「……馬鹿……まあ見てろ……」
「……何……何かい……」
　行きかけた又野が青くなって振返った。歯の根をガタガタいわせていた。
「……ヒ……人殺しやないか……」
　三好が白い歯を剥出《むきだ》して笑い笑い又野の前に立塞《たちふさ》がった。
「アハハ……馬鹿だな。よく見てろったら……あれあ芝居だよ。芝居の稽古だよ。第三工場の奴かも知れねえ」
　又野が太い溜息を吐《つ》いた。そのまま棒立ちになって見ていた。
　テニス・コートの上の菜葉服は、黒い棒を投棄てた。それは重たい鉄棒らしかったが、直ぐに事務員風の男の頭の処に走り寄って、顔を覗き込んだ。すると思いがけなく事務員風の男が半身を起して、盲目滅法《めくらめっぽう》に掴みかかったので、菜葉服の男は面喰ったらしい。その手を払い除《の》けると、一度投棄てた黒い棒を取上げて身軽く事務員風の男の背後にまわった。こちらに背中を向けて黒い棒を振上げると、手といわず頭といわずメチャメチャに殴り付けて、とうとう地面《じびた》に平ったくなるまでタタキ付けてしまったらしい。それはさながらに蛇をタタキ殺す時のように執拗な、空恐ろしいような乱打の連続であった。それから立上ってズボンのポケットから白い、折目正しいハンカチを引出して、帽子をすこし阿弥陀《あみだ》にしながら大急ぎで額の汗を拭いた。すべてが声の無いフイルムそのままの光景であった。
「ソレ見ろ。芝居じゃねえか」
「しかし真剣にやりよるのう」
「何だろう……探偵劇かな」
　大急ぎで汗を拭いた覆面の菜葉服は、コートの上に投出された鞄を引っ抱えるとキョロキョロとそこいらを見まわした。遥かに三人の姿を認めたらしく、白い軍手を揚げてチョット帽子を冠り直すと、そのまま第

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