清造と沼/宮島資夫

町の店の人たちが、せわしそうに働《はたら》くだけで、自分なんかには目もくれなかったことをふと思い出しました。
「東京って、そんな生《なま》やさしいとこじゃないよ。みんなぶっ倒《たお》しっこをして暮《くら》しているんだ。しかし、おまえみたいに帰る家もなくっちゃ困《こま》っちまう。しかたがない、わしの家も当分《とうぶん》はまだせわしいから手伝《てつだ》っていな。そのうち、どこか小僧《こぞう》にでもいったらいいだろう。」
　おやじさんは親切《しんせつ》にいってくれました。

　　　　　三

　清造はその日から、小さな凧屋《たこや》の小僧になりました。おやじさんは親切ないい人でした。夜になって夜なべ仕事［＃「夜なべ仕事」に傍点］などをしているときには、いろいろ昔《むかし》のおもしろい話などを聞かせてくれました。そうして、町の中に、こんなに電信柱《でんしんばしら》やなにかが立たなかった時分《じぶん》には、東京でも、どんなに大きな凧《たこ》を上げたかを話したりして、
「しかしもう、これから凧屋《たこや》はだめだ。おまえなんかも、なにかいい好《す》きなことを考えた方がいいよ。」
といいました。それを聞くと清造は、いつも悲しくなりました。東京の市中《しちゅう》へ使いにいって、あのものすごい雑沓《ざっとう》に出あうと、かれは自分をどうしていいかわからないのに、この親切なおやじさんと別《わか》れるようになるのがいやだったのです。おかみさんもいい人でした。しかし、貧《まず》しい暮しをしている人は、時々自分でも思いがけないように腹をたてるものです。おかみさんにもそんなくせ［＃「くせ」に傍点］がありました。清造はかんではき出すような小言《こごと》をいわれると、店の隅《すみ》で泣《な》いていました。そういうとき、だまってじっと目をつぶると、いつもあの沼と、沼に浮《う》かぶあわがかならず目に浮かんできました。
　お正月がすぎると、凧屋《たこや》では五月ののぼりの鯉《こい》やなにかをつくりはじめました。そうして五月もすむと、今度《こんど》はうちわ［＃「うちわ」に傍点］やせんす［＃「せんす」に傍点］をつくりはじめたのです。その時分《じぶん》、うちわ［＃「うちわ」に傍点］の絵《え》には、庭の池に築山《つきやま》があったり、ほたるが飛んでいたりするのがたくさんありました。清造はそういう絵を張っていると、いつでもあの沼のことを思い出しました。そこでかれはじっと目をつぶると、沼にはあわが浮《う》かんで来ます。あし［＃「あし」に傍点］の葉の枯《か》れている時もありました。はすの花の咲《さ》いているときもあるし、ほたるの飛んだ晩《ばん》もあったし、氷《こおり》の上に雪のつもっているときもありました。
　あるとき、清造は、張《は》りそこなったうちわ［＃「うちわ」に傍点］の裏に、あし［＃「あし」に傍点］の枯《か》れた沼のおもてに、大きなあわの浮《う》かんだ絵をかいてみました。それはまったく、子どものかいた無邪気《むじゃき》な絵でした。けれどもおやじさんはそれを見ると、
「うまい、感心だ。」といって、よろこびました。そうして、「もう一枚かいてみろ。」と、今度は新しいせんす［＃「せんす」に傍点］をくれました。清造はしばらく目をつぶってから、青黒《あおぐろ》くよどんだ水の上に、大きなあわがふたつぽかりと浮《う》かんだところをかきました。
「おまえはいまにきっと名人《めいじん》になれる。おれが先生に頼《たの》んでやる。」
　おやじさんは自分の子のことのように喜びました。そうして、おやじさんのひいき［＃「ひいき」に傍点］になっている、えらい絵の先生のところに清造をつれていきました。その先生は凧屋《たこや》に凧を張《は》らせて、自分でそれに絵をかいてやるのを楽《たの》しみにしている人でした。だから、おやじさんのいうことをすぐに聞いて、自分の弟子《でし》にしました。

　　　　　四

　それから十何年かたちました。ある日、清造が石を投げた沼のふちにりっぱな青年《せいねん》が立って、じっと水のおもてをながめていました。青年はやがて石を一つとって投げました。やがて大きなあわがぽかりとひとつ浮《う》かびました。それからつづいて小さなあわがぶくぶくとたちました。しばらくたって青年はまた石を投げました。あわはさっきと同じようにたちました。青年はいうまでもなく清造でした。かれは『沼』という題《だい》の絵を展覧会《てんらんかい》に出して、いちやくして有数《ゆうすう》な画家《がか》となりました。
　清造の先生も、凧屋《たこや》の老人もそれをどんなに喜んだことでしたろう。しかし、清造はそのときの喜びより、いまここにこうして来て、沼のおもてに浮《う》かんだ昔のとおりのあわを見たときの方が、はるかに強くうれしかったのです。
　そこにはかれの父も母もいるし、そうしてかれはなにかしれない力を与《あた》えてくれるものもあるような気がしたからです。［＃地付き］（昭３・１）

底本：「赤い鳥代表作集　２」小峰書店
　　　１９５８（昭和３３）年１１月１５日第１刷
　　　１９８２（昭和５７）年２月１５日第２１刷
初出；「赤い鳥」赤い鳥社
　　　１９２８（昭和３）年１月号
入力：林　幸雄
校正：川山隆
２００８年４月９日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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