占《うらな》はんと試《こころむ》るまでに、いと善く見極《みきは》めたり。されども、いかにせん、彼の相するところは始に疑ひしところと頗《すこぶ》る一致せざる者有り。彼｜若《も》し実《まこと》に人を懼るると為《せ》ば、彼の人を懼るる所以《ゆゑん》と、我より彼の人を懼るる所以と為《な》す者とは、或《あるひ》は稍《やや》趣《おもむき》を異《こと》にせざらんや。又想ふに、彼は決して自ら尤《とがむ》るところなど有るに非ずして、止《た》だその性《せい》の多羞《シャイ》なるが故のみか、未だ知るべからず。この二者《ふたつ》の前《さき》のをも取り難く、さすがに後のにも頷《うなづ》きかねて、彼は又｜新《あらた》に打惑《うちまど》へり。
　午飯《ひるめし》の給仕には年嵩《としかさ》の婢《をんな》出でたれば、余所《よそ》ながらかの客の事を問ひけるに、箸《はし》をも取らで今外に出で行きしと云ふ。
「はあ、飯《めし》も食はんで？　何処《どこ》へ行つたのかね」
「何でも昨日《きのふ》あたりお連様《つれさま》がお出《いで》の筈《はず》になつてをりましたので御座いませう。それを大相お待ちなすつてゐらつしやいましたところが、到頭お着が無いもんで御座いますから、今朝《けさ》から御心配｜遊《あそば》して、停車場《ステエション》まで様子を見がてら電報を掛けに行くと有仰《おつしや》いまして、それでお出ましに成つたので御座います」
「うむ、それは心配だらう。能く有る事だ。然し、飯も食はずに気を揉《も》んでゐるとは、どう云ふ伴《つれ》なのかな。――年寄《としより》か、婦《をんな》ででもあるか」
「如何《いかが》で御座いますか」
「お前知らんのか」
「私《わたくし》存じません」
　彼は覚えず小首を傾《かたむ》くれば、
「旦那《だんな》も大相御心配ぢや御座いませんか」
「さう云ふ事を聞くと、俺《おれ》も気になるのだ」
「ぢや旦那も余程《よつぽど》苦労性の方ですね」
「大きにさうだ」
「それぢやお連様がいらしつて見て、お年寄か、お友達なら宜《よろし》う御座いますけれど、もしも、ねえ、貴方《あなた》、お美《うつくし》い方か何かだつた日には、それこそ旦那は大変で御座いますね」
「どう大変なのか」
「又御心配ぢや御座いませんか」
「うむ、大きにこれはさうだ」
　風恬《かぜしづか》に草｜香《かを》りて、唯居るは惜き日和《ひより》に奇痒《こそばゆ》く、貫一は又出でて、塩釜の西南十町ばかりの山中なる塩の湯と云ふに遊びぬ。還《かへ》れば寂《さびし》く夕暮るる頃なり。例の如く湯に入《い》りて、上《あが》れば直《ぢき》に膳《ぜん》を持出《もちい》で、燈《あかし》も漸く耀《かがや》きしに、かの客、未《いま》だ帰り来《こ》ず、
「閑寂《しづか》なのも可いけれど、外に客と云ふ者が無くて、全《まる》でかう独法師《ひとりぼつち》も随分心細いね」
　託言《かごと》がましく貫一は言出づれば、
「さやうでゐらつしやいませう、何と申したつてこの山奥で御座いますから。全体旦那がお一人でゐらつしやると云ふお心懸《こころがけ》が悪いので御座いますもの、それは為方が御座いません」
　婢はわざとらしう高笑《たかわらひ》しつ。
「成程、これは恐入つた。今度から善く心得て置く事だ」
「今度なんて仰有《おつしや》らずに、旦那も明日《あした》あたり電信でお呼寄《よびよせ》になつたら如何《いかが》で御座います」
「五十四になる老婢《ばあや》を呼んだつて、お前、始らんぢやないか」
「まあ、旦那はあんな好い事を言つてゐらつしやる。その老婢さんの方でないのをお呼びなさいましよ」
「気の毒だが、内にはそれつきりより居ないのだ」
「ですから、旦那、づつと外《ほか》にお在んなさるので御座いませう」
「そりや外には幾多《いくら》でも在るとも」
「あら、御馳走で御座いますね」
「なあに、能く聴いて見ると、それが皆《みんな》人の物ださうだ」
「何ですよ、旦那。貴方、本当の事を有仰《おつしや》るもんですよ」
「本当にも嘘《うそ》にもその通だ。私《わたし》なんぞはそんな意気な者が有れば、何為《なにし》にこんな青臭い山の中へ遊びに来るものか」
「おや！　どうせ青臭い山の中で御座います」
「青臭いどころか、お前、天狗巌《てんぐいわ》だ、七不思議だと云ふ者が有る、可恐《おそろし》い山の中に違無いぢやないか。そこへ彷徨《のそのそ》、閑《ひま》さうな貌《かほ》をして唯一箇《たつたひとり》で遣《や》つて来るなんぞは、能々《よくよく》の間抜《まぬけ》と思はなけりやならんよ」
「それぢや旦那は間抜なのぢや御座いませんか。そんな解らない事が有るものですか」
「間抜にも大間抜よ。宿帳を御覧、東京｜間抜《まぬけ》一人《いちにん》と附けて在る」
「その傍《そば》に小く、下女塩原間抜
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