天狗笑
豊島与志雄
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）ある山裾《やますそ》に
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃ここから２字下げ］
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一
むかし、ある山裾《やますそ》に、小さな村がありました。村のうしろは、大きな森から山になっていまして、前は、広い平野にうつくしい小川が流れていました。村の人たちは、平野をひらいて穀物《こくもつ》や野菜を作ったり、野原に牛や馬を飼ったりして、たのしく平和にくらしていました。
村の人たちは皆仲よしでした。それで、子供たちも皆お友だちでした。大人《おとな》たちがたんぼや牧場で働いている間、子供たちは一しょにあつまって仲よく遊びました。
ある夏の初め、子供たちはいつものように、一しょにあつまって、村のうしろの森のはずれの原っぱで、土盛《つちも》りをしたり輪投げをしたりして遊んでいましたが、それにもあきてくると、近頃はやりだしたにらめっこを始めました。それは遠くの町からつたわってきた遊びで、これまでまだ村には知られてなかったのです。新しい遊びなだけに、子供たちは非常におもしろがりました。
「にらめっこしようか」
「しよう」
原っぱの中にみんなは円《まる》く輪をつくって坐りました。そして一しょにいいました。
［＃ここから２字下げ］
だるまさん、だるまさん、
にらめっこしましょう、
わらうとぬかす、
一二三……うむ。
［＃ここで字下げ終わり］
うむ……ときばって、息をつめて、両手を膝《ひざ》について、眼を見張って、おかしな顔つきをしながら、ほかの者を笑わそうとするのです。初めにぷーっとふきだした者は、すぐぬかされて、また「だるまさん」が始まります。そして一番おしまいまで残った者が勝ちなのです。
子供たちはそれを何度もくり返しました。
いく度目かにまたみんなで、「だるまさん、だるまさん」をやりだした時です。ふいに、頭の上で、空のまん中で、わはははははと大きな笑い声がしました。
おや……と思って、息をつめたままで、上を見上げますと、森の上からぬーっと大きな顔がのぞき出して、それが空いっぱいの大きさになって、家のような大きな眼と鼻と口とで、わはははははと笑っています。とすぐに、その顔も笑い声も消えてしまって、日の光のきらきらしてる青い空ばかりになってしまいました。
「何だろう」
みんなびっくりして、それからふと恐くなって、村の中へ逃げかえりました。
二
そういうことが時々おこりました。うっかり「だるまさんのにらめっこ」をしてると、空いっぱいの大きな顔が頭の上で大きな声で笑うのです。びっくりして見上げると、そのとたんに顔も笑い声も消えてしまうのです。
初め子供たちはそれを恐がりましたが、だんだん馴《な》れてくると、かえっておもしろくなってきました。顔が出て来ないと、何だかさびしいような気さえしました。
「今日はきっとあの顔が出て来るよ」
「出て来るかしら」
「出て来るとも。出て来るまでやろうや」
そしてみんなで、村のうしろの森はずれの野原にあつまって、円《まる》く輪になって坐りながら、「だるまさんのにらめっこ」を始めました。が何度やっても、空いっぱいの大きな顔が出て来ませんでした。みんなは意地《いじ》っぱりになってなおやりつづけました。
するうちに、いつのまにどこから来たのか、見馴《みな》れない子供が一人、横の方につっ立って、にこにこしながらみんなの遊びを見ています。
みんなはふしぎに思って、その子供を取りまきました。穀物《こくもつ》や野菜や牛や馬を買いに来る商人の外は、めったに人がよそから来たことのない、へんぴな村なんです。それなのに、ひょっこり子供が一人出て来たのです。
「君は誰だい」
「どこから来たんだい」
「何しに来たんだい」
「一人で来たのかい」
そんなふうに、みんなはかわるがわるたずねました。けれどその見馴《みな》れない子供は、何にも答えないで、ただにこにこ笑っているばかりでした。そしてやがて、ふいにいい出しました。
「僕もにらめっこにいれてくれないか」
「ああいいとも」
みんなは喜びました。そして見馴れない子供と一しょに、また「だるまさん」を始めました。
ところが、その見馴れない子供が強いのなんのって、どんなおかしな顔をしても笑わないんです。二十人いたものが、一人ぬかされ二人ぬかされして、しまいには、一番強いので、「鬼瓦《おにがわら》」とみんなからあだなされている子供と、見馴れない子供との、二人っきりになりました。
「鬼瓦しっかりやれよ」
「初めて来たものに負けるな」
村の子供たちはそういって、わいわいはやしたてながら、二人のまわりを取りかこみました。二人はきちんと
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