童貞/豊島与志雄

、どいつもこいつも醜かった。通り過ぎる男共は、馬鹿げた顔をしていた。……だがそんな奴、俺は天下に一人も用はないんだ。
　痛む胸に彼女の眼付を秘めて、一心に想い耽って、当もなく歩き続けた。
　犬の仔が幾匹も面白そうにふざけていた。

　決心をきめて、眼を据えながら家に帰ってきた。母の出よう一つでは、こちらにも覚悟がある、と思っていた。
　ところが……口元に笑みを浮べて、やさしい眼付で迎えられた。
「気分はどうなんです。」
「何でもありません。」
　不機嫌にぶっきら棒に答えたつもりだったが……。
「どうしたんです。面白そうに……にこにこした顔をして……。」
　びっくりして、きょとんと首を傾げてみた。
「何か嬉しいことでもあるんですか。」
　張りつめていた気が弛んで、その拍子に、ふいに、飛び上りたいほど嬉しくなった。
「愉快なことがあるんですよ、お母さん。」
　とんとんと歩き廻ってやった。それが自分でも変で、ゆっくり考えなければいけないと思いながら、何にも考えられなかった。計画してたことだけがすらすらと口から出た。
「めっけ物をしたんです。素敵な書物があるんです、古本屋に。……二十円下さい、すぐに……。」
「二十円ですって……。」
「ええ、それは大変安くなってるんです。早く買わないと、他にも買手がついてるんです。是非いる本なんです。」
「そんなに急いだって……。」
「いえ、急ぐんです。……買いたいなあ。」
　堪らないような風をして、室の中をとんとんと歩き廻ってやった。
「そんなにほしいものなら、お父さんに話してあげましょう。」
「え、お父さんに……。」
　しまった……。父の存在をすっかり無視していたが、丁度父が家にいる日だった。……だが……まあいいや。
　やけ糞に落付いてきて、火鉢の側に屈み込んだ。ぼんやりして、淋しかった。
　そこへ、父がわざわざ書斎から出て来た。
　困った、困った……という気で縮こまっていると、父は仕事疲れらしい伸びをしてから、煙草を吸い初めた。
「欲しい書物があるそうだが、どんな書物だい。」
　びくりとしたが、神妙そうに云ってやった。
「英語の本です。中世紀の風俗を調べたもので、素敵な※［＃「插」でつくりの縦棒が下に突き抜けている、第４水準２－１３－２８］絵が沢山はいっています。ロンドンで出たんですが、絶版になってるから、注文してもないんですって。そ

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