女と帽子 ――「小悪魔の記録」――/豊島与志雄

昔の燈籠流しの晩のことが、むず痒いような気持で新たに思い出されました。そこに、なにか、ぽつりと火がともってるようです。ぽつりと、遠く美しく火がともっています。私は夜の蝶のようにその方へ飛んでいきたくなりました。珍らしく、ほんとに珍らしく、涙が出てくると、それに自分で腹が立ちました。私はどうかしていたのでしょうか。生涯何一つ美しい思い出を持っていない私です。あの遠い火を失いたくない。そうして私は、今村さんと一緒に海を見に行きたくなりました。今村さんを誘いました。ところが、その日、歌舞伎に行く筈だったのを忘れていました。私一人ならいいけれど、平賀さんと一緒だったのです。その腹癒せに……というよりも何だか逆上《のぼ》せて、今村さんと一緒に一夜過してやれという気になりました。
　もう私は、何にも外のことは考えたくありません。今村さんと、せめて、一夜だけの道行きをしたい、それだけです。淋しいのは、こうして今村さんと一緒に自動車にゆられています今、あの昔の遠い火がどこかへかすんでしまったことです。こんな筈ではなかったのですが……。いえそれよりも、あの時、私はなぜ今村さんに凡てを許してしまわなかったのでしょうか。私の方から誘惑することも出来た筈です。私はもう汚れています。汚れない前に、あの時、なぜ今村さんに身を投げ出していかなかったのでしょうか。今となっては、もう遅すぎます。けれど、夢を見ることなら、あの続きの夢を見ることなら……。それにしても、今村さんの手、どうしてこう冷たいのでしょう。いえ、顔を見てはいけません。眼をそらして、遠くを見つめて、続きの夢を見るのです……。

　　　　　三

　大森の海は、汚くて泥くさかったが、俺にはさほど嫌ではなかった。今村と波江の室からは遠慮して、第一そんなところ可笑しくて見ちゃいられないし、俺は夜遅くまで海岸をぶらついて、それから、コンクリートの岩壁の隙間にはいり、ぐっすり寝こんだ。
　頭の上で何か音がしたので、眼をさますと、驚いた、こんなに早く、といってももう八時頃だったろうか、今村が下駄をつっかけ、庭の境の竹垣をまたぎ越して、岩壁の上に来て屈みこんだのである。もう着物にきかえ、顔も洗い、髪もなであげていたが、頬の肉がおち、眼が窪んで、そして両の顳※［＃「需＋頁」、第３水準１－９４－６］《こめかみ》のあたりに、結核性とも見えるような、かすかな赤みがさし、目玉は昨日よりも更にどんよりとしていた。室の方を見ると、雨戸もすっかり開け放たれ、波江は鏡台に向って髪をとかしていた。
　東の水平線に或る高さまで雲がかけていて、その上から、太陽が覗き出したところだった。今村は寒そうにこまかく震えながら、朝日の光の中にちぢこまり、穏かなそして鳥肌だったような海の上を、ぼんやり眺めた。鴎が数羽飛んでいた。
　俺は静に話しかけてみた。
　――いい朝ですね。
　没表情な顔で、返事はなかった。
　――どうでした。成功でしたか。失敗でしたか。
　意味がよくのみこめないらしかった。
　――寒いんですか。
　――寒いようだが、朝日は暖い。
　――昨夜、よくねなかったんですね。
　ちょっと眉をあげて、考え深そうな眼付をした。
　――波江さんから、いじめられたってわけですか。
　白痴めいた薄笑いが口許に浮んだ。
　――どうです、今でもやはり、波江さんを愛していますか。
　――分らない。ただばかに淋しい。
　――淋しい？……へんですね、朗かになる筈じゃなかったんですか。
　――力がないんだ。身体に……精神にも……。
　――ひどく常識的ですね。まあ歩し［＃「歩し」はママ］、歩きませんか。元気が出ますよ。
　それでも、じっと蹲ったまま身動きもしなかった。
　――ごらんなさい、いい天気ですよ。も少し太陽がのぼると、靄も消えてしまって、うららかな春の日になりますよ。どうしたんです、いやに考えこんで……。綿布商人の妾なんか、蹴飛しちゃいなさいよ。
　――そんなものは、とっくに蹴飛してる。だが、僕の胸の中にあったのは別なものだ。僕の考えは的を外れてたようだ。
　――そんなら、あんなばかげたことをやったのも、みな無駄だったんですか。
　――無駄ではない。僕は自分自身を軽蔑することを知った。
　――つまり、生きてるのが嫌になったんですか。
　――いや、こういうところから却って、生きてるのがしみじみ嬉しくなるだろうと思う。
　そういうことになってくると、俺には面倒くさくって、勝手にしろという気になるのだ。俺が知りたいのはもっと肝腎なことだが、今村の考えは他の方に向いてるらしかった。
　――少し歩きませんか。そんな風にしてると、自分自身から軽蔑されるばかりでなく、波江さんからまで軽蔑されますよ。
　今村の心には通じなかったらしく、黙ってじっとしていた。俺はつ

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