囚われ人/豊島与志雄

、この節の男たちは、みみっちくなったものだ。何にでもすぐに溺れ込んでしまうからね。酒に溺れる、煙草に溺れる、女に溺れる、仕事に溺れる……。溺れないものがあるかね。溺れたらもう駄目だよ。水に溺れた者が水から逼い出して来たためしがあるかね。水から出るのは、もう死体になってからだ。
　――だから、お前さんたちも用心するがいいよ。うっかりすると、とんだ殺人罪を犯すことになる。なにしろ相手が相手だ。何にでも溺れたがってるものね。泳ぎを知らない者が、旱魃だからって、深い淵に飛び込むような真似を、すぐにしたがるからね。
　――それに、お前さんたちの方にも、罪があるよ。みんな慾が深くなってきた。つかまえたらもう放さないという慾心さ。さもしいものだ。きっとお前さんたち、昔と違って、貧乏になったんだろうね。貧すれば貪するさ。でも、自分の分限を知らなければいけないよ。のさばるのはまあよいが、慾張ってはいけない。注意しておくがね、あまり慾張ると、元も子も無くしてしまうよ。分ったかね、分ったらそれでいいさ。
［＃ここから２字下げ］
老女の姿、掻き消すように消えてしまう。一同はほっとしたように、酒を飲みだす。
暫く無言。
［＃ここで字下げ終わり］
　酒太郎――忌々しい婆だ。
　煙吉――俺たちに意見をしていきやがった。
　愛子――あのひとに髪の毛を引っ張られたかと思うと、頭中がむずむずしてくる。
　時彦――然し、みごとにやっつけられたね。
　煙吉――誰がさ。
　時彦――俺たちみんなだ。
　煙吉――いや、俺はやっつけられたとは思わん。
　愛子――あたしもそうは思わんよ。時代が違って、物の考え方が違っただけのことさ。
　酒太郎――だが、俺たち、貧乏になったんだろう、には参ったね。まったく、下落したんだからね。
　煙吉――下落したって構わん。何もかもがそうじゃないか。
［＃ここから２字下げ］
一同は何かがやがや言いながら、自暴自棄のように飲み食いする。その光景は、ますます乱雑になる。
不思議なことに、室内にいるのはどうも彼等だけではないような感じだった。私（筆者）は初めからそういう印象を受けていた。眼に見えるのは彼等だけだが、まだ他にもいろんな人物がどこかに潜んでいる、そういう気配だった。もとより、それらの者は、姿を現わしもせず、口を利きもしなかったが、確かにその室内にいるに違いなかった。実体の分らな

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