を一度｜母《かあ》さんが抱きませうね。』
　さう云ふと、おつとりとした子は限りもない喜びを顔に見せて母の膝に腰を掛けた。瑞木も傍へ来て母にもたれかかるのであつた。
　晨は襖子《ふすま》にもたれて立つて居る。滿は縁側へ箱を持ち出して夏子に開《あ》けて貰つて居る。
『母《かあ》さん、恐い夢を見たの、巴里《パリイ》で。』
　花木は下を向いて我足を見詰めながら云つた。これは何時《いつ》やら鏡子が子の上で見た凶夢を悲しがつて書いて遣《よこ》したのを、叔母から語られて子供達は知つたのである。
『厭《いや》な夢を見てね。』
『花ちやんがいくらでもいくらでも泣くのですつてね、母《かあ》さん。』
　瑞木がをかしさうに云つた。
『厭《いや》な夢ね、真実《ほんとう》に真実《ほんとう》に厭《いや》な夢。』
　と花木が云ふ。鏡子は其《その》夢の中でかうして抱いたら泣き止んだことを思ひ出して、じつとまた抱きしめた。清の子の千枝子が庭口から入《はい》つて来た。
『あら、千枝子さん。』
　と鏡子は我を忘れて云つた。従妹《いとこ》の影を見て双子《ふたご》は一緒に出て行つた。晨も行つてしまつた。お照が榮子を抱いて来た。泣いた跡《あと》らしく榮子の頬がぴりぴりと動いて居る。家《うち》の中で一番美人と云ふ評判をする人があるとか、自分も確かにさう思ふのと榮子の事をお照が巴里《パリイ》へ書いて遣《よこ》すのを、巴里《パリイ》で夫婦はそんな事がと云つて苦笑したのであつたが、或《あるひ》はさう云ふ風に顔が変つて来たのかも知れないと思はないでも鏡子はなかつたのであつたが、先刻《さつき》一目見た時からその一番の美人と云ふ事をどんなに滑稽に鏡子は思つて居るか知れないのである。子供として並外れた高い鼻と其《その》横に附いて居る立湧《たてわく》のやうな深い線、未来派《キユビスト》の描《か》きさうな目を榮子は持つて居るのである。髪の毛も叔母によく似た癖毛である。
『母《かあ》さんの所へ行つていらつしやい。』
　と云つて、お照が榮子を畳の上へ置くと、口唇も頬も一層の慄《ふる》へを見せて横歩きに母の傍へ末の子は近寄つた。
『抱つこして上げませう。』
　鏡子は手を出したが目は今｜入《はい》つて来た千枝子にそそがれて居た。千枝子は黒地に牡丹の模様のあるメリンスの袖の長い被布《ひふ》を着て居る。
『おかへり。』
　手を突いて静かに千枝子は頭《つむり》を下げた。
『大きくなりましたね、髪が長くなりましたねえ。』
　嬉しさうに鏡子は云つた。元禄袖の双子《ふたご》は一つ齢《とし》下の従妹《いとこ》を左右から囲んで坐つた。暫く直つて居た榮子の頬の慄《ふる》へが母の膝に抱かれるのと一緒にまた烈《はげ》しくなつてきた。鏡子は榮子が預けてあつた里の家から帰つて来て半月《はんげつ》程で旅立つたのであるから、この子に就いての近い過去としては、里から附いて来た娘のことを、とうとの姉《ねえ》やと呼んで、いくら抱かうとしても、
『とうとの姉《ねえ》やだあい。』
　と叫泣《さけびなき》をされた記憶しかない。遠い昔にはその丸十一ケ月前に生れて牛乳で育てられて居た晨がひよわな子で、どうしても今度生れたのは乳母を雇ふか里へ預けるかして育てねばならない事になつて、［＃「、」は底本では脱落］乳母と云ふ鏡子の望む方の事は月に小《こ》二十円の費《かゝ》りが入ると云ふので靜の恩家《おんか》への遠慮で実行する事が出来ずに、里へ預ける事になつた時、未《ま》だ産後十七日｜位《ぐらゐ》の身体《からだ》で神田の小川町へ、榮子に持たせてやる涎掛《よだれかけ》だの帽子だのの買物に行つた其《その》日の悲しい寂しい思ひ出がある。里親夫婦が自身達よりも美服した裕福な品のある人達であるのを嬉しく思ひながら、榮子が明日《あす》から居る処をみじめな田舎｜家《や》とばかり想像されて、ねんねこの掛襟《かけえり》を掛けながら泣いて居たのも鏡子だつたのである。
『榮子に乳《ちゝ》を飲ませて上げようか。』
　鏡子は白い胸を開《あ》けた。六年程子の口の触れない乳《ちゝ》は処女の乳《ちゝ》のやうに少《ちいさ》く盛り上つたに過ぎないのである。
『厭《いや》、厭《いや》。』
　榮子は首を振つた。
『ぢやあまた欲《ほ》しい時に上げませうね。』
　と云つて鏡子は襟を合《あは》せた。何時《いつ》の間にか千枝子も伯母の膝にもたれて居た。お照が千枝子に二言《ふたこと》三言《みこと》物を云つて［＃「云つて」は底本では「立つて」］行《ゆ》かうとすると榮子がわつと泣き出した。鏡子は手を放して子を立たせた。お照は走つて寄つた榮子を、
『いけません。』
　と突き飛ばして行つてしまつた。榮子は直《す》ぐ起き上つて走つて行つた。
『千枝子さんはお悧口《りこう》ね。』
　かう云つて鏡子は姪に頬｜擦《ず》り
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