蜃気楼/芥川竜之介

蜃気楼
――或は「続海のほとり」――
芥川龍之介

－－
【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）午頃《ひるごろ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）十年｜前《ぜん》
－

　　　一

　或秋の午頃《ひるごろ》、僕は東京から遊びに来た大学生のＫ君と一しょに蜃気楼《しんきろう》を見に出かけて行った。鵠沼《くげぬま》の海岸に蜃気楼の見えることは誰《たれ》でももう知っているであろう。現に僕の家《うち》の女中などは逆まに舟の映ったのを見、「この間の新聞に出ていた写真とそっくりですよ。」などと感心していた。
　僕等は東家《あずまや》の横を曲り、次手《ついで》にＯ君も誘うことにした。不相変《あいかわらず》赤シャツを着たＯ君は午飯《ひるめし》の支度でもしていたのか、垣越しに見える井戸端にせっせとポンプを動かしていた。僕は秦皮樹《とねりこ》のステッキを挙げ、Ｏ君にちょっと合図をした。
「そっちから上って下さい。――やあ、君も来ていたのか？」
　Ｏ君は僕がＫ君と一しょに遊びに来たものと思ったらしかった。
「僕等は蜃気楼を見に出て来たんだよ。君も一しょに行かないか？」
「蜃気楼か？　――」
　Ｏ君は急に笑い出した。
「どうもこの頃は蜃気楼ばやりだな。」
　五分ばかりたった後、僕等はもうＯ君と一しょに砂の深い路《みち》を歩いて行った。路の左は砂原だった。そこに牛車《うしぐるま》の轍《わだち》が二すじ、黒ぐろと斜めに通っていた。僕はこの深い轍に何か圧迫に近いものを感じた。逞《たくま》しい天才の仕事の痕《あと》、――そんな気も迫って来ないのではなかった。
「まだ僕は健全じゃないね。ああ云う車の痕を見てさえ、妙に参ってしまうんだから。」
　Ｏ君は眉《まゆ》をひそめたまま、何とも僕の言葉に答えなかった。が、僕の心もちはＯ君にははっきり通じたらしかった。
　そのうちに僕等は松の間を、――疎《まば》らに低い松の間を通り、引地川《ひきじがわ》の岸を歩いて行った。海は広い砂浜の向うに深い藍色《あいいろ》に晴れ渡っていた。が、絵の島は家々や樹木も何か憂鬱《ゆううつ》に曇っていた。
「新時代ですね？」
　Ｋ君の言葉は唐突だった。のみならず微笑を含んでいた。新時代？　――しかも僕は咄嗟《とっさ》の間《あいだ》にＫ君の「新時代」を発見した。それは砂止めの笹垣《ささがき》を後ろに

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