三つの窓
芥川龍之介

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）横須賀《よこすか》軍港

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）二万｜噸《トン》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃ここから３字下げ］
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　　　　　１　鼠

　一等戦闘艦××の横須賀《よこすか》軍港へはいったのは六月にはいったばかりだった。軍港を囲んだ山々はどれも皆雨のために煙っていた。元来軍艦は碇泊《ていはく》したが最後、鼠《ねずみ》の殖《ふ》えなかったと云うためしはない。――××もまた同じことだった。長雨《ながあめ》の中に旗を垂《た》らした二万｜噸《トン》の××の甲板《かんぱん》の下にも鼠はいつか手箱だの衣嚢《いのう》だのにもつきはじめた。
　こう云う鼠を狩るために鼠を一匹｜捉《とら》えたものには一日の上陸を許すと云う副長の命令の下ったのは碇泊後｜三日《みっか》にならない頃だった。勿論水兵や機関兵はこの命令の下った時から熱心に鼠狩《ねずみが》りにとりかかった。鼠は彼等の力のために見る見る数《すう》を減《へ》らして行った。従って彼等は一匹の鼠も争わない訣《わけ》には行《ゆ》かなかった。
「この頃みんなの持って来る鼠は大抵《たいてい》八つ裂《ざ》きになっているぜ。寄ってたかって引っぱり合うものだから。」
　ガンルウムに集った将校たちはこんなことを話して笑ったりした。少年らしい顔をしたＡ中尉もやはり彼等の一人だった。つゆ空に近い人生はのんびりと育ったＡ中尉にはほんとうには何もわからなかった。が、水兵や機関兵の上陸したがる心もちは彼にもはっきりわかっていた。Ａ中尉は巻煙草《まきたばこ》をふかしながら、彼等の話にまじる時にはいつもこう云う返事をしていた。
「そうだろうな。おれでも八つ裂きにし兼ねないから。」
　彼の言葉は独身者《どくしんもの》の彼だけに言われるのに違いなかった。彼の友だちのＹ中尉は一年ほど前に妻帯していたために大抵《たいてい》水兵や機関兵の上にわざと冷笑を浴びせていた。それはまた何ごとにも容易《ようい》に弱みを見せまいとするふだんの彼の態度にも合《がっ》していることは確かだった。褐色の口髭《くちひげ》の短い彼は一杯《いっぱい》の麦酒《ビール》に酔った時さえ、テエブルの上に頬杖《ほおづえ》をつき、時々Ａ中尉にこう言ったりしていた。
「どうだ、おれたちも鼠狩をしては？」
　ある雨の晴れ上った朝、甲板《かんぱん》士官だったＡ中尉はＳと云う水兵に上陸を許可した。それは彼の小鼠を一匹、――しかも五体《ごたい》の整った小鼠を一匹とったためだった。人一倍体の逞《たくま》しいＳは珍しい日の光を浴びたまま、幅の狭い舷梯《げんてい》を下《くだ》って行った。すると仲間の水兵が一人《ひとり》身軽に舷梯を登りながら、ちょうど彼とすれ違う拍子《ひょうし》に常談《じょうだん》のように彼に声をかけた。
「おい、輸入《ゆにゅう》か？」
「うん、輸入だ。」
　彼等の問答はＡ中尉の耳にはいらずにはいなかった。彼はＳを呼び戻し、甲板の上に立たせたまま、彼等の問答の意味を尋ね出した。
「輸入とは何か？」
　Ｓはちゃんと直立し、Ａ中尉の顔を見ていたものの、明らかにしょげ切っているらしかった。
「輸入とは外《そと》から持って来たものであります。」
「何のために外から持って来たか？」
　Ａ中尉は勿論何のために持って来たかを承知していた。が、Ｓの返事をしないのを見ると、急に彼に忌々《いまいま》しさを感じ、力一ぱい彼の頬《ほお》を擲《なぐ》りつけた。Ｓはちょっとよろめいたものの、すぐにまた不動の姿勢をした。
「誰が外から持って来たか？」
　Ｓはまた何とも答えなかった。Ａ中尉は彼を見つめながら、もう一度彼の横顔を張りつける場合を想像していた。
「誰だ？」
「わたくしの家内《かない》であります。」
「面会に来たときに持って来たのか？」
「はい。」
　Ａ中尉は何か心の中に微笑しずにはいられなかった。
「何に入れて持って来たか？」
「菓子折に入れて持って来ました。」
「お前の家《うち》はどこにあるのか？」
「平坂下《ひらさかした》であります。」
「お前の親は達者《たっしゃ》でいるか？」
「いえ、家内と二人暮らしであります。」
「子供はないのか？」
「はい。」
　Ｓはこう云う問答の中も不安らしい容子《ようす》を改めなかった。Ａ中尉は彼を立たせて措《お》いたまま、ちょっと横須賀《よこすか》の町へ目を移した。横須賀の町は山々の中にもごみごみと屋根を積み上げていた。それは日の光を浴びていたものの、妙に見すぼらしい景色《けしき》だった。
「お前の上陸は許可しないぞ。」
「はい。」
　ＳはＡ中尉の黙っているのを見、どうしようかと迷っているらしかった。が、
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