死後/芥川竜之介

げぬま》へやりました。」
「おじいさんは？」
「おじいさんは銀行へいらしったんでしょう。」
「じゃ誰もいないのかい？」
「ええ、あたしと静やだけ。」
　妻は下を向いたまま、竹の皮に針を透《とお》していた。しかし僕はその声にたちまち妻の※［＃「言＋虚」、第４水準２－８８－７４］《うそ》を感じ、少し声を荒らげて言った。
「だって櫛部寓って標札《ひょうさつ》が出ているじゃないか？」
　妻は驚いたように僕の顔を見上げた。その目はいつも叱《しか》られる時にする、途方《とほう》に暮れた表情をしていた。
「出ているだろう？」
「ええ。」
「じゃその人はいるんだね？」
「ええ。」
　妻はすっかり悄気《しょげ》てしまい、竹の皮の鎧《よろい》ばかりいじっていた。
「そりゃいてもかまわないさ。俺《おれ》はもう死んでいるんだし、――」
　僕は半ば僕自身を説得するように言いつづけた。
「お前だってまだ若いんだしするから、そんなことはとやかく言いはしない。ただその人さえちゃんとしていれば、……」
　妻はもう一度僕の顔を見上げた。僕はその顔を眺めた時、とり返しのつかぬことの出来たのを感じた。同時にまた僕自身の顔色も見る見る血の気を失ったのを感じた。
「ちゃんとした人じゃないんだね？」
「あたしは悪い人とは思いませんけれど、……」
　しかし妻自身も櫛部《くしべ》某に尊敬を持っていないことははっきり僕にわかっていた。ではなぜそう言うものと結婚したか？　それはまだ許せるとしても、妻は櫛部某の卑《いや》しいところに反って気安さを見出している、――僕はそこに肚《はら》の底から不快に思わずにはいられぬものを感じた。
「子供に父と言わせられる人か？」
「そんなことを言ったって、……」
「駄目《だめ》だ、いくら弁解《べんかい》しても。」
　妻は僕の怒鳴《どな》るよりも前にもう袂《たもと》に顔を隠し、ぶるぶる肩を震《ふる》わせていた。
「何と言う莫迦《ばか》だ！　それじゃ死んだって死に切れるものか。」
　僕はじっとしてはいられない気になり、あとも見ずに書斎へはいって行った。すると書斎の鴨居《かもい》の上に鳶口《とびぐち》が一梃《いっちょう》かかっていた。鳶口は柄《え》を黒と朱との漆《うるし》に巻き立ててあるものだった。誰かこれを持っていたことがある、――僕はそんなことを思い出しながら、いつか書斎でも何でもない、枳殻垣《からたちがき》に沿った道を歩いていた。
　道はもう暮れかかっていた。のみならず道に敷いた石炭殻も霧雨《きりさめ》か露かに濡《ぬ》れ透《とお》っていた。僕はまだ余憤《よふん》を感じたまま、出来るだけ足早に歩いて行った。が、いくら歩いて行っても、枳殻垣《からたちがき》はやはり僕の行手《ゆくて》に長ながとつづいているばかりだった。
　僕はおのずから目を覚ました。妻や赤子は不相変《あいかわらず》静かに寝入っているらしかった。けれども夜はもう白みかけたと見え、妙にしんみりした蝉《せみ》の声がどこか遠い木に澄み渡っていた。僕はその声を聞きながら、あした（実はきょう）頭の疲れるのを惧《おそ》れ、もう一度早く眠ろうとした。が、容易に眠られないばかりか、はっきり今の夢を思い出した。夢の中の妻は気の毒にもうまらない役まわりを勤《つと》めている。Ｓは実際でもああかも知れない。僕も、――僕は妻に対しては恐しい利己主義《りこしゅぎ》者になっている。殊に僕自身を夢の中の僕と同一人格と考えれば、一層恐しい利己主義者になっている。しかも僕自身は夢の中の僕と必《かならず》しも同じでないことはない。僕は一つには睡眠を得るために、また一つには病的に良心の昂進《こうしん》するのを避けるために〇・五｜瓦《グラム》のアダリン錠を嚥《の》み、昏々とした眠りに沈んでしまった。……
［＃地から１字上げ］（大正十四年九月）

底本：「芥川龍之介全集６」ちくま文庫、筑摩書房
　　　１９８７（昭和６２）年３月２４日第１刷発行
　　　１９９３（平成５）年２月２５日第６刷発行
底本の親本：「筑摩全集類聚版芥川龍之介全集」筑摩書房
　　　１９７１（昭和４６）年３月～１９７１（昭和４６）年１１月
入力：ｊ．ｕｔｉｙａｍａ
校正：かとうかおり
１９９９年２月１日公開
２００４年３月９日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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