河童/芥川竜之介

るのは僕自身の加へた註釈なのです。――
　　　詩人トツク君の幽霊に関する報告。（心霊学協会雑誌第八千二百七十四号所載）
　わが心霊学協会は先般自殺したる詩人トツク君の旧居にして現在は××写真師のステユデイオなる□□街第二百五十一号に臨時調査会を開催せり。列席せる会員は下の如し。（氏名を略す。）
　我等十七名の会員は心霊学協会々長ペツク氏と共に九月十七日午前十時三十分、我等の最も信頼するメデイアム、ホツプ夫人を同伴し、該ステユデイオの一室に参集せり。ホツプ夫人は該ステユデイオに入るや、既に心霊的空気を感じ、全身に痙攣を催しつつ、嘔吐すること数回に及べり。夫人の語る所によれば、こは詩人トツク君の強烈なる煙草を愛したる結果、その心霊的空気も亦ニコテインを含有する為なりと云ふ。
　我等会員はホツプ夫人と共に円卓を繞《めぐ》りて黙坐したり。夫人は三分二十五秒の後、極めて急劇なる夢遊状態に陥り、且詩人トツク君の心霊の憑依《ひようい》する所となれり。我等会員は年齢順に従ひ、夫人に憑依せるトツク君の心霊と左の如き問答を開始したり。
　問　君は何故に幽霊に出づるか？
　答　死後の名声を知らんが為なり。
　問　君――或は心霊諸君は死後も尚名声を欲するや？
　答　少くとも予は欲せざる能はず。然れども予の邂逅したる日本の一詩人の如きは死後の名声を軽蔑し居たり。
　問　君はその詩人の姓名を知れりや？
　答　予は不幸にも忘れたり。唯彼の好んで作れる十七字詩の一章を記憶するのみ。
　問　その詩は如何？
　答「古池や蛙飛びこむ水の音」。
　問　君はその詩を佳作なりと做《な》すや？
　答　予は必しも悪作なりと做さず。唯「蛙」を「河童」とせん乎、更に光彩陸離たるべし。
　問　然らばその理由は如何？
　答　我等河童は如何なる芸術にも河童を求むること痛切なればなり。
　会長ペツク氏はこの時に当り、我等十七名の会員にこは心霊学協会の臨時調査会にして合評会にあらざるを注意したり。
　問　心霊諸君の生活は如何？
　答　諸君の生活と異ること無し。
　問　然らば君は君自身の自殺せしを後悔するや？
　答　必しも後悔せず。予は心霊的生活に倦まば、更にピストルを取りて自活［＃「自活」に傍点］すべし。
　問　自活［＃「自活」に傍点］するは容易なりや否や？
　トツク君の心霊はこの問に答ふるに更に問を以てしたり。こはトツク君を知れるものには頗《すこぶ》る自然なる応酬なるべし。
　答　自殺するは容易なりや否や？
　問　諸君の生命は永遠なりや？
　答　我等の生命に関しては諸説紛々として信ずべからず。幸ひに我等の間にも基督教、仏教、モハメツト教、拝火教等の諸宗あることを忘るる勿れ。
　問　君自身の信ずる所は？
　答　予は常に懐疑主義者なり。
　問　然れども君は少くとも心霊の存在を疑はざるべし？
　答　諸君の如く確信する能はず。
　問　君の交友の多少は如何？
　答　予の交友は古今東西に亘り、三百人を下らざるべし。その著名なるものを挙ぐれば、クライスト、マイレンデル、ワイニンゲル、……
　問　君の交友は自殺者のみなりや？
　答　必しも然りとせず。自殺を弁護せるモンテエニユの如きは予が畏友の一人なり。唯予は自殺せざりし厭世主義者、――シヨオペンハウエルの輩とは交際せず。
　問　シヨオペンハウエルは健在なりや？
　答　彼は目下心霊的厭世主義を樹立し、自活［＃「自活」に傍点］する可否を論じつつあり。然れどもコレラも黴菌病《ばいきんびやう》なりしを知り、頗る安堵せるものの如し。
　我等会員は相次いでナポレオン、孔子、ドストエフスキイ、ダアウイン、クレオパトラ、釈迦、デモステネス、ダンテ、千の利休等の心霊の消息を質問したり。然れどもトツク君は不幸にも詳細に答ふることを做さず、反つてトツク君自身に関する種々のゴシツプを質問したり。
　問　予の死後の名声は如何？
　答　或批評家は「群小詩人の一人」と言へり。
　問　彼は予が詩集を贈らざりしに怨恨を含める一人なるべし。予の全集は出版せられしや？
　答　君の全集は出版せられたれども、売行甚だ振はざるが如し。
　問　予の全集は三百年の後、――即ち著作権の失はれたる後、万人の購ふ所となるべし。予の同棲せる女友だちは如何？
　答　彼女は書肆ラツク君の夫人となれり。
　問　彼女は未だ不幸にもラツクの義眼なるを知らざるなるべし。予が子は如何？
　答　国立孤児院にありと聞けり。
　トツク君は暫く沈黙せる後、新たに質問を開始したり。
　問　予が家は如何？
　答　某写真師のステユデイオとなれり。
　問　予の机は如何になれるか？
　答　如何なれるかを知るものなし。
　問　予は予の机の抽斗に予の秘蔵せる一束の手紙を――然れどもこは幸ひにも多忙なる諸君の関する所にあらず。今やわが心霊界は

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