大力物語/菊池寛

子《ひょうし》ぬけがして、妹の家の方へ引き返して来た。先刻、盗人は村人達に追われて逃げ損い、光遠の妹の家に走り込んで、（この女房を人質に取った。寄り近づく者あらば、この女房をさし殺すぞ）と、村人達に宣言したのである。それでその中の一人が、あわてて兄さんの家へ知らせに行ったのであった。
　兄が相手にしないので、その村人は一体どんな容子《ようす》かと家の中をのぞいて見た。すると、盗人は光遠の妹を背後から両足で抱《だ》いて、その胸に逆手《さかて》に持った短刀をさしあてている。光遠の妹は、恥《はずか》しいと見えて、袖《そで》で顔をかくしているが、だんだん退屈して来たと見え板の間に荒づくりの矢竹が二、三十ちらばってるのをいじっていたが、それを板の間におしつけると一本ずつわらをにじるように、にじりつぶしている。のぞいていた村人が、びっくりしたが、盗人もそれに気が付いたと見え、顔色が急に青ざめたと見ると、たちまち人質を放して逃げ出した。いったん怖気《おじけ》づいただけに、たちまち村人に捕えられてしまった。その男を村人達は、光遠の家へ連れて行って殺しましょうかと云うと、光遠は笑って（もし妹がその男の太刀を持つ手を逆にねじあげたら、その男の肩《かた》の骨はたちまち砕《くだ》けただろう。危い目に逢《あ》っていたのは、妹でなくてその男だったのだ。殺すわけはないではないか）と、云って逃がしてやった。そして、言葉をつづけた。（妹は、わしより二倍は強い。男に生れたら、日本中に相手はないのだが……）と、嘆息《たんそく》した。

　　　　　　　七

　女大力物語のついでに、男の方も二、三人書いておく。叡山《えいざん》の西塔《さいとう》に実因｜僧都《そうず》という人がいたが、この人が無類の大力であった。ある日、宮中の御加持《ごかじ》に行って、夜更《よふ》けて退出すると、何かの手違いで、供の者が一人もいない。仕方なく衛門の陣《じん》を出ようとすると、軽装した男が一人寄って来て（お供がいないのですか。私が負って差しあげましょう）と云う。それはありがたいと、云って負われると、大宮二条の辻《つじ》まで行って、（ここで降りてくれ）と云う。僧都が（いや、わしの行く先は、ここではない）と、云うと、その男が声を荒らげて（命は惜《お》しくないのか。その衣《きぬ》を脱《ぬ》いで、どこへでも勝手に行け）と、いった。すると、僧都は負われながら脚《あし》でその男の腰をぐっとしめつけた。まるで、腰が切れそうである。男は、びっくりして（失礼な事を申しました。お望みのところへ参ります）と、云った。すると、僧都は（宴《うたげ》の松原へ行って月見をしたい）というと、男はそこまで負って行った。そして、どうぞ降りて下さいといったが、下りようとしない。ゆうゆうと月にうそぶいてから（右近《うこん》の馬場が恋しくなった。あすこへ行け）と、いうと、男は（そんなには、参れません。もう、御かんべんを）と云うと、僧都はまた脚をぐっとしめつけた。すると男は（参ります。参ります）と悲鳴をあげたので、僧都は脚をゆるめた。男は仕方なく、右近の馬場へ行った。そこで、歌など口ずさんでから、今度は喜辻の馬場へ歩けといった。そして、僧都の宿所まで負われて来たときはもう暁《あかつき》近くで、男はへたへたになっていた。僧都は男の背中から下りてから、その男に衣をぬいでやったが、男は地面にうずくまったまま、しばらくの間は起き上れそうにもなかった。
　もう一人もやはり僧侶《そうりょ》で、広沢《ひろさわ》の寛朝僧正《かんちょうそうじょう》という人である。大僧正になった人で、仏教の方でも有名であり、宇多天皇の皇子の式部卿《しきぶきょう》の宮の御子《みこ》である。この人は、広沢に住んでいたが、同時に仁和寺《にんなじ》の別当をも兼ねていた。別当というのは、検非違使《けびいし》の長官をも云うのだが、神社仏寺の事務総長をも云うのである。ある時仁和寺が修理工事を始めていた頃の話である。
　ある夕方、寛朝僧正は、もう工事がどの位進んだか見たくなって、一人で高足駄《たかあしだ》をはき、杖《つえ》をついて、工事の現場を視察していた。現場には、足場のために、高いやぐらが組んである。その柱をくぐりながら見ていると、烏帽子《えぼし》を引き垂れて着た男が、つかつかと寄って、僧正の前に立った。見ると半ばかくすようにではあるが、刀をぬいて、それを逆手に持っている。
　僧正、これを見て（何の用ぞ）ときくと、男は片膝《かたひざ》をついて、（自分は御存じないものである。あまりに寒さに堪《た》えないので、お召《め》しになっている衣物を一つ二つ賜《たまわ》りたいのである）と、云ったが、今にも飛びかかりそうである。
　僧正は（それはわけもないことだが、なぜ素直に頼まないのか。そのやり方が怪《け》しからないではないか）と、いうと、横に立ち廻ったかと思うと、男の尻《しり》をハタと蹴《け》った。すると、男はたちまち姿が見えなくなった。僧正はおかしいと思いながら周囲を見たが、どこにもいない。それで、庫裡《くり》の方へ行って、人を呼んだ。法師達が出て来ると、（今、わしを剥《は》ごうとする者がいたのだが、急に見えなくなった。灯をともしてさがしてくれ）と、云いつけた。十人ばかりの僧が、手に手に灯を持ってさがしまわっていたが、そのうちの一人が上をさして（やあ、あすこにいる）と云うので皆が見上げると、一人の黒い装束《しょうぞく》をした男が、足場のために作ったやぐらの柱と柱の間に、はさまれて身動きが出来ずに、むくむく動いているのであった。二、三人昇って見るとさすがに、刀だけは持っていたが、ぼんやりした顔をして、目ばかりパチパチさしていた。僧正のところへ連れて来ると、僧正は（老法師とても馬鹿にしてはいけないぞ。また、わるいことは今後やらない方がいい）と云って着ていた衣の綿の厚いのを脱いでその男へ与えた。
　これらの大力物語のいずれも誇張《こちょう》に違いないが、その誇張が空とぼけていて、ほほえましいものである。この話なども、蹴られて、積んであった材木の上にのっかっていた程度であろうが、それを話しているうちに、だんだんやぐらの上にのせてしまったのであろう。

底本：「おかしい話〈ちくま文学の森５〉」筑摩書房
　　　１９８８（昭和６３）年４月２９日第１刷発行
　　　１９８９（平成元）年２月１０日第５刷
底本の親本：「筑摩現代文学大系２７巻」筑摩書房
　　　１９７７（昭和５２）年
初出：「新大阪新聞」
　　　１９４７（昭和２２）年
入力：内田いつみ
校正：小林繁雄
２００９年８月７日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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