真珠夫人/菊池寛

つ》き当つたため、彼の疲れてゐた身体は、ひよろ／＼として、二三段よろけ落ちた。
「いやあ。失礼！」
　相手の人は、駭いて彼を支へた。が、衝突の責任は、無論｜此方《こつち》にあつた。
「いゝえ。僕こそ。」
　彼は、さう答へると、軽く会釈したまゝで、相手の顔も、碌々見ないで、そのまゝ階段を馳け上つた。
　が、彼が六七段も、馳け上つたときだつた。まだ立ち止まつて、ぢつと彼の後姿を見てゐた相手の男が、急に声をかけた。
「青木君！　青木君ぢやありませんか。」
　不意に、自分の名を呼ばれて、青年は駭いた。彼は、思はず階段の中途に、立ち竦んでしまつた。
「えゝつ！」
　青年は、返事とも駭きとも分らないやうな声を出した。
「間違つてゐたら御免下さい！　貴君は、青木君ぢやありませんか。あの、青木淳君の弟さんの。」
　相手は、階段の下から、上を見上げながら、落着いた声でさう訊いた。青年は、やゝほの暗い電燈の光で、振り上げた相手の顔を見た。意外にも、それは先刻散歩へ出るときに、玄関で逢つた、彼の見知らない紳士であつた。彼は、どうして此の男が、自分の名前を知つてゐるのだらうかと、不審に思ひながら答へた。
「さうです。青木です。ですが、貴君は……」
　青年は、一寸相手が、無作法に呼び止めたことを咎めるやうに訊き返した。
「いや、御存じないのは、尤もです。」
　さう云ひながら、紳士は階段を二三段上りながら、青年に近づいた。
「お兄さんの知人と云つても、ホンのお知合になつたと云ふ丈《だ》けに過ぎないのですが、然しその……」
　紳士は、一寸云ひ澱んだ。
　青年は、自分がいら［＃「いら」に傍点］／＼し切つてゐるときに、何の差し迫つた用もなささうな人から、たゞ兄の知人であると云つた理由｜丈《だけ》で、呼び止められるのに堪へなかつた。
「さうですか。それでは、又いづれ、ゆつくりとお話しませう。一寸只今は、急いでゐますから。」
　さう云ひ捨てると、青年は振り切るやうに、残つた階段を馳け上らうとした。
　すると、紳士は意外にも、しつこく青年を呼び止めた。
「あゝ一寸お待ち下さい。私も急に、貴君にお話したいことがあるのです。」

　　　　　　　　三

「急に話したいことがある。」未知の男からしつこく云はれると、青年はむつ［＃「むつ」に傍点］とした。何と云ふ執拗な男だらう。何と云ふ無礼な男だらうと腹立たしかつた

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