真珠夫人/菊池寛

青年は、手軽く外されたために、ムツとして黙つたらしかつたが、然し、答そのものは、手答があるので、彼は暫くしてから、口を開いた。
「明後日！　本当に明後日までですか。」
「嘘は云ひませんわ。」
　瑠璃子の返事は、殊勝だつた。
「ぢや、そのお返事は何時聴けるのです。」
　青年の言葉に、やつと嬉しさうな響きがあつた。
「明後日の晩ですわ。」
　瑠璃子の本心は知らず、言葉｜丈《だ》けにはある誠意があつた。
「明後日の晩、やつぱり二人切りで、散歩に出て下さいますか。貴女は、何時でも、美奈子さんをお誘ひになる。美奈子さんが、進まれない時でも、貴女は美奈子さんを、いろ／＼勧めてお連れになる。僕がどんなに貴女と二人｜切《きり》の時間を持ちたいと思つてゐる時でも、貴女は美奈子さんを無理にお勧めになるのですもの。」
　聴いてゐる美奈子は、もう立つ瀬がなかつた。彼女の頬には、涙がほろ／＼と流れ出した。

　　　　　　　　二

　美奈子さんを連れ過ぎると、青年が母に対して恨んでゐるのを聴くと、もう美奈子は、一刻も辛抱が出来なかつた。口惜しさと、恨めしさと、絶望との涙が、止めどもなく頬を伝つて流れ落ちた。自分が、心｜私《ひそ》かに想《おもひ》を寄せてゐた青年から、邪魔物扱ひされてゐたことは、彼女の魂を蹂《ふ》み躙《にじ》つてしまふのに、十分だつた。もう一刻も、止まつてゐることは出来なかつた。逃げ出すために、母達に、見付けられようが、見付けられまいが、もうそんなことは問題ではなかつた。そんなことは、もう気にならないほど、彼女の心は狂つてゐた。彼女は、どんなことがあらうとも、もう一秒も止まつてゐることは出来なかつた。
　彼女は、それでも物音を立てないやうに、そつと椅子から、立ち上つた。立ち上つた刹那から、脚がわな／＼と顫へた。一歩踏み出さうとすると、全身の血が、悉く逆流を初めたやうに、身体がフラ／＼とした。倒れようとするのをやつと支へた。最後の力を、振ひ起した。わなゝく足を支へて、芝生の上を、静《しづか》に／＼踏み占め、椅子から、十間ばかり離れた。彼女は、そこまでは、這ふやうに、身体を沈ませながら辿つたが、其処に茂つてゐる、夜の目には何とも付かない若い樹木の疎林へまで、辿り付くと、もう最後の辛抱をし尽したやうに、疎林の中を縫ふやうに、母達のゐる位置を、遠廻りしながら、ホテルの建物の方へと足を早め

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