吉良上野の立場/菊池寛

斬られそこなったからといって、その家来に敵と狙われる理由がどこにあるか。まるで、理屈も筋も通らない恨み方ではないか。わしに何の罪がある。ひどい！　まったくでたらめだ！」
　上野介は、寒さと怒りとに、がたがたふるえながら首を振った。
　物音が、少し静かになった。
「行ったのかな」
「いいえ。まだまだ」
　二人は、炭俵の後方に、ちぢんでいた。雪を踏んで、足音が小屋を目指して近づいて来るのがきこえた。

　　　　　　　　　　十

　戸が軋って、雪明りがほのかにさしこんだ。
「しまった、だめだ」と思ったとき、戸口へ火事装束らしい姿の男が現れて、槍をかまえながらはいろうとした。用人が、薪を掴んで立ち上ると、投げつけた。その男は、たちまち戸口へ飛び出すと、
「この中が怪しいぞ」と、叫んだ。そして、もう一度槍を構えて、
「出ろ！」と、叫んでじりじりとはいって来た。用人は、炭を、薪を、投げつけたが、用人の後の白衣《びゃくえ》を着た上野の姿を見つけると、
「ええい！」と、叫んで、突きかけて来た。上野は、後へ下ろうとして、荒壁へ、どんと背をぶっつけたとたん、太股をつかれて尻餅をついた。
（何の罪があって、わしは殺されるのだ。どこに、物の正不正があるのだ。わしは、殺された上に、永劫《えいごう》悪人にされてしまうのだ。わしの言い分やわしの立場は、敵討という大鳴物入りの道徳のために、ふみにじられてしまうのだ）
　上野は、炭を掴んで投げつけた。用人が、槍を持っている男の側を兎のようにくぐって、外へ出たとたん、雪の上に黒い影が現れて、掛け声がかかると、用人はよろめいて手を突いた。
「この中が、怪しいのか」
　もう一人の男が、ずかずかとはいって来て、上野の着物の白いのを見当に、
「参るぞ！」と、刀を振り上げた。
「大石がいるか」上野がきいた。
「誰だ！　貴公は」
「大石がいたら……」
「いなさる」
　上野は、
（大石がいたら、この筋の立たない敵討を詰《な》じってやろう）と、思いながら、立ち上ろうとして、よろめいた。後から来た男が、襟首を掴んで、引きずろうとした。
　上野は、
（主も無茶なら、家来も無茶なことをする連中だ）と感じたが、恐怖に心臓が止りそうで声が出なかった。そして、ずるずると引きずられて出た。
「やあ！　白綸子を着ている」
　外で待っていた一人がいった。誰かが、呼子の笛を吹いた。
（白

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