人狼/岡本綺堂

行ったこともありました。
善助　むむ。天狗の出たこともある、山男の出たこともある。なにしろ斯《こ》ういう山国《やまぐに》には不思議なことが絶えないので困る。いや、飛んだ長話でお邪魔をしました。（立上る。）
おいよ　もうお帰りですか。
善助　狼の出ないうちに早く帰りましょう。
おあさ　（おつぎと顔をみあわせて。）もう狼が出ますかえ。
善助　なに、狼の出るのは大抵夜更けだというから、日の暮れないうちは大丈夫だ、大丈夫だ。（おいよに。）では、御免なさい。
（善助は会釈して下のかたへ去る。）
おあさ　わたし達もそろそろ帰ろうではありませんか。
おつぎ　もう片付けて帰りましょう。
おいよ　ふだんと違って此頃は、帰りが遅いと内でも案じるであろうから、日の暮れぬうちに早くお帰りなさい。
二人　あい、あい。
（おあさとおつぎは仕立物を早々に片付ける。）
二人　では、あした又お稽古にまいります。（おいよとお妙に会釈して縁を降りる。）
お妙　気をつけておいでなさい。
おいよ　狼の噂の絶えぬあいだは、決して夜歩きをなさるなよ。
二人　あい、あい。
（おあさとおつぎは足早に下のかたへ去る。お妙は後を見送る。）
お妙　此頃は寄れば障れば狼の噂ばかりで、ほんとうに忌《いや》なことですな。兄さんも狼のありかを探して、山の奥まで踏み込んだのではありますまいか。
おいよ　そんなことかも知れません。今こそ狩人になっているが、おれも昔は武家の禄《ろく》を食《は》んだ者、今度の狼はどうでも我手で仕留めねばならぬと、日頃から云い暮らしていられたから、きょうも山奥へ踏み込んで……。（向うを見る。）当途《あてど》も無しに峰や谷間《たにあい》を駈けまわって、木の根や岩角にでも蹉《つまず》くか、谷川へでも滑り落ちるか、飛んだ怪我でもしなさらねばよいが……。ここへ来てから足かけ八年、毎日の山かせぎには馴れていても、やっぱり戻るまでは案じられます。
（お妙は仕立物を片付ける。時の鐘。木の葉さびしく散る。）
おいよ　（空をみる。）秋の日は短い。きょうももう暮れるか。
（鐘の声つづけて聞《きこ》ゆ。）
お妙　（おなじく空を見る。）日が暮れると、なんだか怖ろしいようです。
おいよ　お前は日が暮れるのがそんなに怖ろしく思われますか。
お妙　悪い狼が出るというので……。
おいよ　悪い狼が出るというので……。（ため息をついて。）日が暮れると、わたしもまったく怖ろしい。いや、夜ばかりではない。昼間でも狼の噂を聞くと、わたしは身の毛が悚立《よだ》つような……。（身をふるわせる。）わたしは狼に取憑《とりつ》かれたのかも知れない。
お妙　（ぎょっとして。）え。
おいよ　（気をかえて、無理に笑う。）ほほ、おまえは相変らず気が弱い。こんなことを云っているうちに、あの人ももう戻られるであろう。どれ、今のうちに炉の火を焚きつけて置きましょうか。おまえは夕御飯の仕度をして下さい。
お妙　あい、あい。
（薄く風の音。おいよは炉に粗朶《そだ》をくべる。お妙は仕立物を押入れに片付けて、奥に入る。下のかたより長福寺の小坊主昭全、十四五歳。足音をぬすんで忍び出で、木戸の外より内を窺いいる。おいよはやがて心づきて見かえる。）
おいよ　そこにいるのは……。
（昭全は返答に躊躇していると、おいよは立って縁さきに出づ。）
おいよ　おまえは長福寺のお小僧さんではないか。何でそこらに立っているのです。
昭全　（急に思案して。）実はこの……。（柿の木を指さす。）柿の実を取りに来ました。どうぞ堪忍してください。
おいよ　柿の実ならば、おまえのお寺にも沢山に生《な》っているではないか。（疑うようにじっと見て。）ほんとうに柿の実をぬすみに来たのですか。
昭全　どうも済まぬことをしました。堪忍して下さい。
（云いすてて、昭全は逃るように下のかたへ立去る。おいよは猶《なお》もじっとその跡を見送る。風の音。向うより田原弥三郎、三十四五歳、以前は武士なれど、今は浪人して猟師となっている姿、大小を横えて火縄銃をかつぎ、小鳥二三羽をさげて出づ。）
おいよ　おお、戻られましたか。きょうはどうでござりました。
弥三郎　いや、相変らずの不首尾で、山又山を一日かけ廻っても、狼の足あとさえも見付からない。（持ったる小鳥を指さして苦笑いする。）から手で戻るのも忌々しいので、帰りがけにこんな物を二三羽……。人に見られても恥かしいくらいだ。
おいよ　それでも何かの獲物があれば結構でござります。幸いに天気は好うござりましたが、山風はなかなか冷えたでござりましょう。早く炉のそばへおいでなされませ。
（砧の音。おいよは桶を持ちて井戸ばたへ水を汲みに出る。弥三郎は縁に腰をかけて、藁の脛巾《はばき》を解き、草鞋《わらじ》をぬぐ。奥よりお妙出づ。）
お妙　お帰りなされませ。
（

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