蟹満寺縁起/岡本綺堂

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蛙　蟹の叔父さんのように黙っていると、おらあ病気になってしまうよ。こうして時々に陸《おか》へあがって来て、唄ったり踊ったりするのが何よりの楽しみなんだ。
蟹　陸には怖いものがいるのを知らないか。
蛙　人間の子供なんか、怖いものか。あいつ等がつかまえに来れば、おらあすぐに水に飛び込んでしまうから大丈夫だ。
蟹　おまえ達には人間よりももっと怖いものがいるぞ。
蛙　なんだろう。（考える。）むむ。蛇か。
蟹　その蛇だ。蛇は人間よりも足がはやい。木のかげや草のあいだに隠れていて、お前たちの姿を見付けると、不意にするすると駈けて来て、あたまから一と呑みに呑んでしまうぞ。蛇はおまえ達に取っては何よりもおそろしい敵だ。蛇にみこまれたが最後、とても逃がれることは出来ないのだから、そのつもりで用心しろ。
蛙　蛇はそんなに強いかねえ。
蟹　おまえ達よりも確かに強い。
蛙　じゃあ、叔父さんだってかなわないだろう。
蟹　いや、おれはこの通り頑丈な甲《よろい》で身をかためている。おまけに［＃「おまけに」は底本では「おまえに」］こういう鋭い武器をもっているから、蛇の方で却って怖がるくらいだ。
蛙　なるほど叔父さんは強そうだね。おらあこの通り小さいから弱いのだ。
蟹　それだから早く大きくなれ。大きくなって強いものになれ。お前だって強くなれば、小さな蛇ぐらいはあべこべに呑んでしまうことができるのだ。おれも昔は弱いものであった。敵を見るとすぐ逃げて隠れたものだけれども、今はこんなに大きい強い者になったから、大抵の敵が来たって驚きはしない。こっち［＃「こっち」は底本では「こつち」］から向って行って、鋏でチョン切ってしまうのだ。俺ばかりではない。どこの世界でも強いものが勝つのだ。
蛙　じゃあ、叔父さん、強い叔父さん。もしもここへ蛇が来たら、おまえ後生だから助けてくれないか。
蟹　よし、よし、俺がきっと救ってやるから、安心して遊んでいろ。おれはあの木のかげへ行って、甲羅《こうら》をほしながら午睡《ひるね》をしているから、なにか怖い者が来たら、すぐに俺をよべ。いいか。
蛙　おまえが加勢してくれれば安心だ。じゃあ、頼むよ。
蟹　よし、よし。
（蟹は再び柳のかげに入る。）
蛙　さあ、蟹の叔父さんが味方をしてくれるから大丈夫だ。もう少しここらで遊んでいようか。や、向うから誰か来るようだぞ。蛇やいたずらっ児とは違

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