うけんめい》、北からの風を防いでやりました。それでも、小さなこどもらは寒がって、赤くはれた小さな手を、自分の咽喉《のど》にあてながら、「冷たい、冷たい。」と云ってよく泣きました。
　春になって、小屋が二つになりました。
　そして蕎麦《そば》と稗《ひえ》とが播《ま》かれたようでした。そばには白い花が咲き、稗は黒い穂を出しました。その年の秋、穀物がとにかくみのり、新らしい畑がふえ、小屋が三《み》つになったとき、みんなはあまり嬉《うれ》しくて大人までがはね歩きました。ところが、土の堅く凍《こお》った朝でした。九人のこどもらのなかの、小さな四人がどうしたのか夜の間に見えなくなっていたのです。
　みんなはまるで、気違《きちが》いのようになって、その辺をあちこちさがしましたが、こどもらの影《かげ》も見えませんでした。
　そこでみんなは、てんでにすきな方へ向いて、一緒《いっしょ》に叫びました。
「たれか童《わらし》ゃど知らないか。」
「しらない」と森は一斉にこたえました。
「そんだらさがしに行くぞお。」とみんなはまた叫びました。
「来お。」と森は一斉にこたえました。
　そこでみんなは色々の農具をもって、まず一番ちかい狼森《オイノもり》に行きました。森へ入りますと、すぐしめったつめたい風と朽葉《くちば》の匂《におい》とが、すっとみんなを襲《おそ》いました。
　みんなはどんどん踏《ふ》みこんで行きました。
　すると森の奥《おく》の方で何かパチパチ音がしました。
　急いでそっちへ行って見ますと、すきとおったばら色の火がどんどん燃えていて、狼《オイノ》が九疋《くひき》、くるくるくるくる、火のまわりを踊《おど》ってかけ歩いているのでした。
　だんだん近くへ行って見ると居なくなった子供らは四人共、その火に向いて焼いた栗や初茸《はつたけ》などをたべていました。
　狼はみんな歌を歌って、夏のまわり燈籠《とうろう》のように、火のまわりを走っていました。
「狼森のまんなかで、
［＃ここから４字下げ］
火はどろどろぱちぱち
火はどろどろぱちぱち、
栗はころころぱちぱち、
栗はころころぱちぱち。」
［＃ここで字下げ終わり］
　みんなはそこで、声をそろえて叫びました。
「狼どの狼どの、童《わら》しゃど返して呉《け》ろ。」
　狼はみんなびっくりして、一ぺんに歌をやめてくちをまげて、みんなの方をふり向きました。
　すると火が急に消えて、そこらはにわかに青くしいんとなってしまったので火のそばのこどもらはわあと泣き出しました。
　狼は、どうしたらいいか困ったというようにしばらくきょろきょろしていましたが、とうとうみんないちどに森のもっと奥の方へ逃《に》げて行きました。
　そこでみんなは、子供らの手を引いて、森を出ようとしました。すると森の奥の方で狼どもが、
「悪く思わないで呉ろ。栗だのきのこだの、うんとご馳走《ちそう》したぞ。」と叫ぶのがきこえました。みんなはうちに帰ってから粟餅《あわもち》をこしらえてお礼に狼森へ置いて来ました。
　春になりました。そして子供が十一人になりました。馬が二疋来ました。畠《はたけ》には、草や腐《くさ》った木の葉が、馬の肥《こえ》と一緒に入りましたので、粟や稗はまっさおに延びました。
　そして実もよくとれたのです。秋の末のみんなのよろこびようといったらありませんでした。
　ところが、ある霜柱《しもばしら》のたったつめたい朝でした。
　みんなは、今年も野原を起して、畠をひろげていましたので、その朝も仕事に出ようとして農具をさがしますと、どこの家《うち》にも山刀《なた》も三本鍬《さんぼんぐわ》も唐鍬《とうぐわ》も一つもありませんでした。
　みんなは一生懸命そこらをさがしましたが、どうしても見附《みつ》かりませんでした。それで仕方なく、めいめいすきな方へ向いて、いっしょにたかく叫びました。
「おらの道具知らないかあ。」
「知らないぞお。」と森は一ぺんにこたえました。
「さがしに行くぞお。」とみんなは叫びました。
「来お。」と森は一斉に答えました。
　みんなは、こんどはなんにももたないで、ぞろぞろ森の方へ行きました。はじめはまず一番近い狼森《オイノもり》に行きました。
　すると、すぐ狼《オイノ》が九疋《くひき》出て来て、みんなまじめな顔をして、手をせわしくふって云いました。
「無い、無い、決して無い、無い。外《ほか》をさがして無かったら、もう一ぺんおいで。」
　みんなは、尤《もっと》もだと思って、それから西の方の笊森《ざるもり》に行きました。そしてだんだん森の奥へ入って行きますと、一本の古い柏《かしわ》の木の下に、木の枝《えだ》であんだ大きな笊が伏《ふ》せてありました。
「こいつはどうもあやしいぞ。笊森の笊はもっともだが、中には何があるかわからない。一つ
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